Hoe landen van Japan tot Zuid-Afrika worstelen om met de nieuwe tarieven van Trump om te gaan

Een golf van "shock" en "spijt" heeft zich over de hele wereld verspreid terwijl belangrijke Amerikaanse bondgenoten en handelspartners de laatste tariefbrieven van president Donald Trump verwerken, die dreigen met hoge nieuwe heffingen op hun export.

Ondanks het onwelkome nieuws hebben de meeste landen publiekelijk hun optimisme geuit dat de lopende onderhandelingen uiteindelijk gunstigere resultaten zullen opleveren vóór een deadline van 1 augustus.

President Trump is maandag begonnen met het informeren van meer dan een dozijn handelspartners over hun nieuwe tarieven.

De aankondiging, gedaan via een reeks berichten op zijn Truth Social-platform, heeft geleid tot een golf van diplomatieke reacties, waarbij landen van Azië tot Afrika zich haasten om de nieuwe handelsrealiteit aan te pakken.

In Tokio beschreef de Japanse premier Shigeru Ishiba de laatste tariefaankondiging als "echt betreurenswaardig", volgens berichten in de lokale media. Hij benadrukte echter dat Japan zijn onderhandelingen met de Amerikaanse regering zou voortzetten.

Japan is een van de twee landen die een verhoging zullen zien van het "wederkerige" tarief dat president Trump voor het eerst in april had aangekondigd.

Volgens het Witte Huis zal de Japanse invoer in de VS nu vanaf 1 augustus worden onderworpen aan een heffing van 25%, een lichte stijging ten opzichte van de eerder aangekondigde 24%.

Tijdens een ontmoeting met ministers op dinsdagochtend, slechts enkele uren nadat Trump kopieën van de tariefbrieven had gepost, merkte Ishiba op dat de regering-Trump een plan had voorgesteld om de gesprekken voort te zetten tot de deadline van augustus.

"Afhankelijk van de reactie van Japan kan de inhoud van de brief worden herzien", zei Ishiba, waarmee hij aangaf dat hij gelooft dat het tarief nog niet in steen gebeiteld is.

Evenzo hebben Zuid-Koreaanse leiders gezworen hun tariefonderhandelingen met de regering-Trump te versnellen om "handelsonzekerheden snel op te lossen", aldus een verklaring van het ministerie van Handel, Industrie en Energie, geciteerd door Yonhap News.

President Trump kondigde een algemeen tarief van 20% aan op de invoer uit Zuid-Korea, een cijfer dat ongewijzigd is ten opzichte van het "wederkerige" tariefniveau dat in april werd aangekondigd.

De Zuid-Koreaanse minister van Handel, Yeo Han-Koo, heeft naar verluidt ook de VS gevraagd om de tarieven op specifieke goederen zoals auto's en staal voor Koreaanse bedrijven te verlagen tijdens een ontmoeting met de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick in Washington.

Verrassing en betrokkenheid: reacties uit Thailand, Maleisië en Zuid-Afrika

De reactie in Thailand was er een van verbazing. De Thaise minister van Financiën Pichai Chunhavajira zei dinsdag dat hij "een beetje geschokt" was door het laatste tarief, maar bleef "vol vertrouwen" dat het uiteindelijk zal dalen tot niveaus die vergelijkbaar zijn met die welke aan andere landen zijn opgelegd, aldus Reuters.

Thailand wordt geconfronteerd met een tarief van 36% op zijn export naar de VS - een van de hoogste tarieven van de 14 landen die Trump maandag noemde, hoewel het ook ongewijzigd is ten opzichte van het niveau van april.

Maleisië, dat zijn tarief zag stijgen van een eerder bedreigde 24% tot 25%, verklaarde dat het met de VS zal blijven samenwerken om openstaande kwesties aan te pakken.

"Maleisië zet zich in voor verdere samenwerking met de VS in de richting van een evenwichtige, wederzijds voordelige en alomvattende handelsovereenkomst", zei het ministerie van Investeringen, Handel en Industrie dinsdag in een verklaring.

Buiten Azië was de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa het publiekelijk oneens met het tarief van 30% dat aan zijn land werd opgelegd.

In een verklaring op het sociale mediaplatform X voerde Ramaphosa aan dat de heffing "geen nauwkeurige weergave was van de beschikbare handelsgegevens", eraan toevoegend dat 77% van de Amerikaanse goederen momenteel Zuid-Afrika binnenkomt met een nultarief.

Hij bevestigde dat Zuid-Afrika zijn diplomatieke inspanningen zal voortzetten om een "meer evenwichtige en wederzijds voordelige handelsrelatie met de Verenigde Staten" te bereiken.

Het onderhandelingsspel: doet inspanning er eigenlijk toe?

President Trump deelde screenshots van de brieven met details over de nieuwe tarieven en liet ruimte voor verdere onderhandelingen vóór de hernieuwde deadline van 1 augustus, wat aangeeft dat de VS zouden kunnen overwegen de nieuwe tariefniveaus aan te passen op basis van de uitkomst van deze besprekingen.

Sommige deskundigen vragen zich echter af of deze onderhandelingsinspanningen uiteindelijk een significante impact zullen hebben op het eindresultaat.

Deborah Elms, hoofd handelsbeleid bij de denktank Hinrich Foundation, merkte op dat de resultaten enigszins willekeurig lijken.

"ASEAN-leden die hard hebben gewerkt om pakketten te ontwikkelen, kregen bijna allemaal dezelfde behandeling als landen die ofwel niet naar DC vlogen of niet waren uitgenodigd om elkaar te ontmoeten", vertelde Elms aan CNBC.

Ze voegde eraan toe dat president Trump zich mogelijk nog steeds richt op Aziatische landen uit "zorgen over regionale toeleveringsketens met inhoud uit China", wat wijst op een bredere strategische motivatie achter de tarieven die misschien niet gemakkelijk kan worden beïnvloed door bilaterale onderhandelingen.