Poetin tart het ultimatum van Trump nu de oorlog in Oekraïne een explosieve nieuwe fase ingaat

De Russische president Vladimir Poetin heeft dinsdag de laatste dreigementen en ultimatums van de Amerikaanse president Donald Trump van zich afgeschud en gezworen dat de Russische operaties in Oekraïne zullen worden voortgezet en zelfs kunnen intensiveren ondanks de toegenomen westerse militaire hulp.

Terwijl het conflict zich voortsleept in de afgelopen 1.200 dagen, zetten beide partijen zich schrap voor een meer gewelddadige en onzekere fase, gekenmerkt door nieuwe offensieven, scherpe retoriek en waarschuwingen voor escalatie.

Moskou verwerpt de deadline van 50 dagen voor het staakt-het-vuren van Trump

De ontwikkeling kwam nadat Trump publiekelijk eiste dat Moskou binnen 50 dagen zou instemmen met een staakt-het-vuren in Oekraïne, en dreigde 100% secundaire tarieven op te leggen aan landen die handel blijven drijven met Rusland als zijn ultimatum werd genegeerd.

Het Witte Huis kondigde een ingrijpend initiatief aan om miljarden aan nieuwe Amerikaanse wapens aan Oekraïne te leveren door de verkoop via NAVO-bondgenoten te leiden, een stap die zowel bedoeld was om de leveringen te versnellen als om Europese partners onder druk te zetten om meer van de rekening te betalen.

Russische functionarissen veroordeelden het ultimatum van Trump onmiddellijk als "onaanvaardbaar", waarbij vice-minister van Buitenlandse Zaken Sergey Ryabkov erop aandrong dat Moskou niet zou buigen voor eisen of ultimatums van Washington.

Hij zei:

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov beschreef de Amerikaanse aanpak als "vrij serieus", maar zei dat het Kremlin de tijd zou nemen om de voorstellen van Trump te analyseren voordat er een publieke reactie zou komen.

De voormalige Russische president Dmitry Medvedev bespotte de woorden van Trump als een "theatraal ultimatum" en verklaarde: "Het kon Rusland niet schelen".

Escalatie op het slagveld terwijl beide partijen zich ingraven

De directe militaire achtergrond blijft grimmig. Dinsdag hebben Russische drone-aanvallen de Oekraïense regio's Charkov en Soemy bestookt, waarbij ten minste één persoon om het leven kwam en 21 gewond raakten, waaronder aanvallen op onderwijs- en zorginstellingen.

Russische troepen melden toenemende vooruitgang en claimen nieuw grondgebied in Oost-Oekraïne, terwijl Oekraïense drones Russische doelen in Koersk en Loehansk troffen en sabotagepogingen belangrijke infrastructuur achter de Russische linies troffen.

Analisten merken op dat Poetin gokt op een langdurige oorlog, in de overtuiging dat Rusland Oekraïne kan overleven, vooral als de westerse eenheid hapert.

Volgens recente beoordelingen hebben Russische troepen maandenlang druk uitgeoefend langs het front, waarbij ze langzaam oprukken en proberen de Oekraïense verdediging te omsingelen in plaats van snelle doorbraken te maken.

Het Kremlin lijkt bereid dit slepende conflict voort te zetten en impopulair binnenlands beleid te mijden in de hoop dat het geduld van het westerse publiek - en de materiële steun voor Oekraïne - eerst zal vervagen.

De regering van Trump heeft ondertussen geconcludeerd dat het Westen Poetin alleen echt kan dwingen om te onderhandelen door economische maatregelen te combineren met aanhoudende militaire hulp.

Zowel Trump als de NAVO-leiders hebben de aandacht gevestigd op de enorme slachtoffers aan Russische zijde en de schade aan de Russische economie, die nog steeds wankelt door oorlogsuitgaven, tekorten aan arbeidskrachten en afnemende soevereine reserves.

Ondanks gedurfde dreigementen en nieuwe tactieken van Washington, waarschuwen functionarissen en experts dat het Russische leiderschap zich sterk blijft inzetten voor het bereiken van zijn territoriale doelen, niet bereid is om zinvolle concessies te doen of een deal te accepteren die niet voldoet aan de doelstellingen van het Kremlin.

Als gevolg hiervan lijkt het conflict een nog vluchtigere en destructievere fase in te gaan, zonder dat er een duidelijk pad naar vrede in zicht is.