Novartis verhoogt winstprognose voor het hele jaar en kondigt aandeleninkoop van $ 10 miljard aan

De Zwitserse farmaceutische gigant Novartis heeft zijn winstverwachting voor het hele jaar verhoogd, daarbij verwijzend naar een robuuste omzetgroei van belangrijke producten, waaronder zijn borstkankermedicijn Kisqali, tijdens een sterk tweede kwartaal.

Het bedrijf kondigde ook een substantieel aandeleninkoopprogramma aan, wat vertrouwen geeft in zijn toekomstige groeitraject, naast nieuws over de aanstaande pensionering van zijn langzittende Chief Financial Officer.

Novartis kondigde donderdag aan dat het nu verwacht dat zijn kernbedrijfsresultaat voor het jaar zal groeien in de "lage tienerjaren", een lichte maar betekenisvolle upgrade ten opzichte van zijn eerdere prognose van "lage dubbele cijfers".

Deze meer optimistische vooruitzichten komen nadat het bedrijf in april zijn winstdoelstelling al had verlaagd om een groei onder de 10% uit te sluiten.

Het vertrouwen komt voort uit een solide prestatie in het tweede kwartaal. Het bedrijfsresultaat van het bedrijf, gecorrigeerd voor speciale posten, steeg met 20% tot $ 5,9 miljard, een cijfer dat de prognoses van analisten iets overtrof.

Dit werd grotendeels gedreven door indrukwekkende verkopen van enkele van zijn belangrijkste medicijnen. De behandeling van borstkanker van het bedrijf, Kisqali, zag zijn kwartaalomzet met een opmerkelijke 64% stijgen tot $ 1,2 miljard. De verkoop van het medicijn tegen multiple sclerose, Kesimpta, steeg ook met 35% tot $ 1,1 miljard.

Deze sterke prestatie heeft het bedrijf het vertrouwen gegeven om zijn aandeelhouders te belonen.

"Onze robuuste balans en vertrouwen in onze groei op middellange en lange termijn stellen ons in staat om een aandeleninkoop van maximaal $ 10 miljard te initiëren als onderdeel van ons streven naar een evenwichtige kapitaalallocatie", aldus Chief Executive Vas Narasimhan.

Het raadsel van Entresto: navigeren door octrooigeschillen

De verkoop van Novartis' blockbuster hartmedicijn, Entresto, bleef ook groeien en steeg met 24% (22% bij constante valuta) tot $ 2,36 miljard. Deze belangrijke inkomstenstroom staat echter voor een aanzienlijke uitdaging door potentiële generieke concurrentie. Novartis is momenteel verwikkeld in lopende octrooigeschillen in de Verenigde Staten met betrekking tot Entresto.

Een Amerikaanse federale rechter heeft dinsdag het verzoek van Novartis om een voorlopige voorziening afgewezen die MSN Pharmaceuticals ervan zou hebben weerhouden in 2024 een generieke versie van zijn best verkopende product te verkopen.

Ondanks deze juridische tegenslag gaan de prognoses van Novartis er nog steeds van uit dat Entresto medio 2025 concurrentie zal krijgen van generieke geneesmiddelen, hoewel het bedrijf erkent dat de precieze timing van deze generieke toetreding afhankelijk is van de uitkomsten van rechtszaken over intellectueel eigendom en regelgeving.

De beslissing om de verwachtingen voor het hele jaar te verhogen, zelfs met deze dreigende uitdaging, verraste sommige analisten. "We hadden niet verwacht dat Novartis zijn verwachtingen voor het hele jaar zou verhogen in de aanloop naar de generieke toetreding tot het Amerikaanse Entresto, die nog steeds halverwege het jaar wordt verwacht", schreef Vontobel-analist Stefan Schneider in een nota aan klanten.

Voor het tweede kwartaal steeg de groepsomzet van Novartis als geheel met 11% tot $ 14,05 miljard. Het bedrijf noemde Kisqali en Entresto, evenals zijn leukemiemedicijn Scemblix, de behandeling van multiple sclerose Kesimpta en het cholesterolmedicijn Leqvio, als de belangrijkste groeimotoren voor het kwartaal.

Het bedrijf boekte een nettokwartaalwinst van $ 4,0 miljard, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de $ 3,25 miljard die in dezelfde periode een jaar eerder werd geregistreerd. Het operationele kernresultaat bedroeg $ 5,925 miljard, een stijging van 21% bij constante valuta.

Analisten hadden volgens consensusschattingen van Visible Alpha een omzet van $ 14,17 miljard en een kernbedrijfswinst van $ 5,75 miljard voorspeld.

Een wisseling van de wacht: oude CFO gaat met pensioen

In een afzonderlijke aankondiging onthulde Novartis dat zijn oude Chief Financial Officer, Harry Kirsch, in maart 2026 met pensioen zal gaan, na een indrukwekkende carrière van 22 jaar bij het bedrijf, waaronder 12 jaar als CFO.

Hij zal worden opgevolgd door Mukul Mehta, die momenteel fungeert als hoofd bedrijfsplanning en -analyse, digitale financiën en belastingen van het bedrijf.

Ondanks de verhoogde winstprognose handhaafde het bedrijf zijn verwachting dat de omzetgroei over het hele jaar in het hoge eencijferige bereik zou liggen bij constante valuta.