Trump signaleert dat de tarieven 'ergens tussen de 15% en 50%' moeten worden vastgesteld vóór de deadline van augustus

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangegeven dat hij niet onder een tarief van 15% zal gaan als hij zijn "wederkerige" tarieven voor Amerikaanse handelspartners vaststelt, een teken dat de bodem voor deze verhoogde heffingen stijgt.

Deze laatste uitspraak voegt een extra laag complexiteit toe aan de chaotische handelsoorlog van de regering, en suggereert een agressievere oplegging van heffingen aan landen die nog geen handelskader met Washington hebben veiliggesteld.

"We zullen een rechtstreeks, eenvoudig tarief hebben van ergens tussen de 15% en 50%", verklaarde president Trump woensdag tijdens een AI-top in Washington.

Hij voegde eraan toe: "Een paar - we hebben er 50 omdat we niet zo goed met die landen kunnen opschieten."

Deze opmerking, waarin wordt verklaard dat de nieuwe basislijn voor tarieven zou beginnen bij 15%, vertegenwoordigt de laatste wending in de ingrijpende poging van president Trump om heffingen op te leggen aan bijna elke Amerikaanse handelspartner.

Het is ook de laatste aanwijzing dat hij deze heffingen agressiever wil toepassen op de export uit de grote groep landen die tot nu toe niet in staat zijn geweest om specifieke handelsovereenkomsten met zijn regering te sluiten.

De doelpalen op deze tarieven zijn meerdere keren verschoven. Eerder deze maand had president Trump verklaard dat meer dan 150 landen een brief zouden ontvangen met een tarief van "waarschijnlijk 10 of 15%, we hebben nog niet besloten."

Zijn minister van Handel, Howard Lutnick, vertelde CBS News op zondag dat kleine landen, waaronder "de Latijns-Amerikaanse landen, de Caribische landen, veel landen in Afrika", een basistarief van 10% zouden hebben.

En toen de tarieven in april voor het eerst werden aangekondigd, had president Trump een universeel tarief van 10% voor bijna elk land onthuld. De nieuwe vloer van 15% duidt op een aanzienlijke verharding van de positie van zijn regering.

Deals, deadlines en een deur op een kier

Terwijl president Trump en zijn adviseurs aanvankelijk de hoop hadden geuit om meerdere, gedetailleerde handelsovereenkomsten te sluiten, heeft de president onlangs zijn retoriek verschoven en de tariefbrieven zelf aangeprezen als 'deals'. Hij heeft ook gesuggereerd dat hij niet geïnteresseerd is in langdurige, heen en weer onderhandelingen met elk afzonderlijk land.

"Je kunt niet met iedereen over deals onderhandelen", zei hij woensdag, en legde uit waarom hij zou kiezen voor een "heel, heel eenvoudig tarief voor sommige landen".

Ondanks deze harde taal heeft hij nog steeds de deur opengelaten voor landen om overeenkomsten te sluiten die hun tarieven mogelijk vóór de deadline van 1 augustus zouden kunnen verlagen.

Een goed voorbeeld hiervan is de deal die dinsdag werd aangekondigd met Japan. In die overeenkomst kondigde president Trump aan dat hij een dreigend tarief van 25% voor Japan zou verlagen tot 15%. Deze concessie kwam in ruil voor het opheffen van de beperkingen op sommige Amerikaanse producten door Japan en het aanbieden om een enorm investeringsfonds van $ 550 miljard te steunen.

Andere belangrijke handelspartners, waaronder Zuid-Korea, India en leden van de Europese Unie, dringen nog steeds hard aan om hun eigen overeenkomsten te sluiten voordat de verhoogde tarieven van kracht worden. Sprekend over de lopende onderhandelingen met de Europese Unie op woensdag, beschreef president Trump de gesprekken als "serieus".

"Als ze ermee instemmen de vakbond open te stellen voor Amerikaanse bedrijven, dan zullen we ze een lager tarief laten betalen", zei Trump, waarmee hij aangaf dat er nog steeds een weg naar een gunstiger resultaat bestaat voor het blok, op voorwaarde dat het voldoet aan de eisen van zijn regering.