Meta stopt vanaf oktober 2025 met politieke advertenties in de EU te midden van juridische onzekerheid

Volgens een rapport van Reuters zal Meta Platforms vanaf begin oktober 2025 stoppen met het weergeven van advertenties voor politieke, electorale en sociale kwesties op Facebook en Instagram in de hele Europese Unie.

De stap volgt op toenemende juridische onzekerheid rond een nieuwe EU-verordening die is ontworpen om de transparantie in politieke reclame te vergroten.

De beslissing van het bedrijf komt slechts enkele maanden nadat Google van Alphabet een soortgelijk standpunt innam, wat een bredere verschuiving markeert onder Big Tech-bedrijven terwijl ze zich aanpassen aan het strengere toezicht van de Europese Unie.

De politieke reclamewet van de EU treedt op 10 oktober in werking

De nieuwe verordening - Transparantie en targeting van politieke reclame (TTPA) - treedt in werking op 10 oktober 2025. Het heeft tot doel desinformatie te bestrijden, de verantwoordingsplicht te vergroten en buitenlandse inmenging in verkiezingen in het 27-koppige blok te voorkomen.

Volgens de wet moeten online platforms politieke advertenties duidelijk labelen, bekendmaken wie ervoor heeft betaald en hoeveel, en aangeven welke verkiezingen de advertenties moeten beïnvloeden.

Niet-naleving kan leiden tot boetes tot 6% van de jaarlijkse wereldwijde omzet van een bedrijf. Voor Meta, dat in 2023 een omzet van 134,90 miljard dollar boekte, zou dit zich kunnen vertalen in een maximale boete van meer dan 8 miljard dollar.

Meta signaleert operationele en juridische uitdagingen

In een blogpost op vrijdag verklaarde Meta dat de aanstaande verordening aanzienlijke operationele uitdagingen en juridische onzekerheden met zich meebrengt.

Als gevolg hiervan zei het bedrijf dat het vanaf begin oktober alle advertenties met betrekking tot politiek, verkiezingen en sociale kwesties op Facebook en Instagram binnen de EU zou opschorten.

Meta merkte ook op dat de beperkingen van de TTPA onbedoelde gevolgen kunnen hebben voor EU-burgers. Het bedrijf voerde aan dat gepersonaliseerde advertenties - die op grote schaal worden gebruikt door politieke en belangengroepen om doelgroepen te bereiken - een sleutelrol spelen bij het vormgeven van het publieke discours.

De verwijdering van deze advertenties zou de toegang van kiezers tot belangrijke campagne-informatie kunnen beperken, zei het.

EU pakt desinformatie aan in aanloop naar verkiezingen

De aankondiging van Meta komt op het moment dat de Europese Commissie Facebook en Instagram onderzoekt omdat ze desinformatie en misleidende advertenties niet adequaat hebben aangepakt in de aanloop naar de verkiezingen voor het Europees Parlement in 2024.

Het onderzoek wordt uitgevoerd in het kader van de Digital Services Act (DSA) van het blok, die grote platforms verplicht om illegale of schadelijke inhoud te controleren en te verwijderen, anders worden ze geconfronteerd met hoge boetes.

De DSA geeft de EU de bevoegdheid om technologiebedrijven een boete op te leggen tot 6% van hun wereldwijde omzet voor niet-naleving, vergelijkbaar met de handhavingsvoorwaarden onder de TTPA.

Tegelijkertijd staat ByteDance's TikTok ook onder toezicht van de EU vanwege zijn rol bij het verspreiden van misleidende inhoud tijdens de Roemeense presidentsverkiezingen van 2024.

De EU heeft de uitkomst van dat onderzoek nog niet bekendgemaakt, maar de stap duidt op bredere bezorgdheid over de rol van online platforms bij het vormgeven van verkiezingsuitslagen.

Google en Meta trekken zich terug uit de politieke advertentiemarkt van de EU

De terugtrekking van Meta weerspiegelt die van Google, dat in november 2023 aankondigde dat het zou stoppen met het weergeven van politieke advertenties in de hele EU voorafgaand aan de implementatie van de TTPA.

Beide bedrijven geven aan dat de nalevingskosten en risico's die gepaard gaan met de nieuwe wet opwegen tegen de voordelen van het voortzetten van politieke advertentiediensten in het blok.

Hoewel Meta geen tijdlijn heeft gegeven voor wanneer en of het politieke advertenties in de EU zou kunnen hervatten, zal de pauze van het platform van toepassing zijn op zowel Facebook als Instagram in alle 27 EU-landen.

De schorsing zal naar verwachting gevolgen hebben voor politieke partijen, belangengroepen en maatschappelijke organisaties die tijdens verkiezingscycli afhankelijk zijn van de targetingtools van Meta.