Trump heft 50% tarief op de invoer van halffabrikaten koper, spaart geraffineerd metaal

President Donald Trump heeft een tarief van 50% aangekondigd op alle halffabrikaten van koper die de Verenigde Staten binnenkomen, een stap die de metaalmarkt verraste door geraffineerd koper uit te sluiten van het toepassingsgebied van de heffing.

De proclamatie, die woensdag is uitgegeven, zal op 1 augustus in werking treden, volgens een factsheet van het Witte Huis.

De markt had in grote lijnen geanticipeerd op tarieven op ruw koper, dat een fundamenteel onderdeel is van producten variërend van elektrische bedrading tot auto-onderdelen en bouwmaterialen.

De beperktere reikwijdte van het nieuwe tarief hielp echter hogere kosten te voorkomen voor veel binnenlandse fabrikanten die afhankelijk zijn van de invoer van geraffineerd koper.

De koperprijzen reageerden scherp op de aankondiging en daalden op het moment van schrijven met ongeveer 19% tot $ 4,53 per pond.

Het kopertarief volgt op eerdere handelsmaatregelen die door de regering-Trump zijn opgelegd aan staal en aluminium en valt onder sectie 232 van de Trade Expansion Act, een bepaling die het mogelijk maakt om tarieven vast te stellen om redenen van nationale veiligheid.

Defensieproductiewet ingeroepen om het binnenlandse aanbod te versterken

In een zeldzame beweging beriep president Trump zich op de Defense Production Act (DPA), een wet die teruggaat tot de Koreaanse oorlog, om ervoor te zorgen dat er meer koper beschikbaar blijft voor binnenlands gebruik.

Volgens het bevel moet vanaf dit jaar 25% van het hoogwaardige koperschroot en ruw koper dat in de VS wordt geproduceerd, in eigen land worden verkocht.

Dat percentage zal stapsgewijs stijgen naar 30% in 2028 en 40% in 2029.

Volgens het Witte Huis is het de bedoeling om de Amerikaanse raffinagecapaciteit te versterken door te zorgen voor een betrouwbare aanvoer van goedkope inputs.

Dit is bedoeld om de groei van binnenlandse activiteiten te ondersteunen en de afhankelijkheid van buitenlandse koperbronnen te verminderen, vooral omdat koper een cruciale input blijft in infrastructuur, elektronica en defensiesystemen.

Ondanks het nieuwe tarief zullen producten die onder andere tarieven vallen, zoals die onder de eerdere auto-invoerrechten van Trump, niet dubbel worden belast.

Als een koperhoudend product onder beide categorieën valt, is volgens het Witte Huis alleen het autotarief van toepassing.

Markteffect en bredere economische zorgen

Hoewel de regering het tarief heeft opgesteld als een middel om handelsonevenwichtigheden aan te pakken en de Amerikaanse industrie te ondersteunen, hebben analisten hun bezorgdheid geuit over bredere economische gevolgen.

De Tax Foundation waarschuwde dat aanhoudende tarieven in alle sectoren, waaronder die op auto's, hout en farmaceutische producten, de economische groei in de VS zouden kunnen vertragen.

Koper is wereldwijd het op twee na meest gebruikte industriële metaal, na ijzer en aluminium.

De VS importeert bijna de helft van zijn kopervoorraad, waarbij Chili de grootste bron is, op basis van gegevens van de US Geological Survey.

Deskundigen waarschuwen dat het tarief de binnenlandse raffinage op de lange termijn weliswaar kan stimuleren, maar ook kan leiden tot hogere prijzen voor een breed scala aan op koper gebaseerde producten.

Het gaat niet alleen om infrastructuur en bouwmaterialen, maar ook om consumentenelektronica en auto's.

Nu de koperheffing op 1 augustus van kracht wordt, zetten belanghebbenden in verschillende sectoren zich schrap voor rimpeleffecten in zowel de prijsstelling als de dynamiek van de toeleveringsketen.