OpenAI haalt $8,3 miljard op naarmate de vraag naar AI groeit: rapport

OpenAI heeft 8,3 miljard dollar aan nieuw kapitaal binnengehaald als onderdeel van zijn lopende fondsenwerving van 40 miljard dollar, meldde CNBC, daarbij verwijzend naar een persoon die bekend is met de deal.

De nieuwe financieringsronde weerspiegelt het toegenomen enthousiasme van beleggers voor kunstmatige intelligentie, aangezien de activiteiten van OpenAI in een snel tempo blijven groeien.

De jaarlijkse terugkerende inkomsten (ARR) bij het bedrijf zijn gestegen tot $ 13 miljard, een stijging ten opzichte van $ 10 miljard in juni, en zullen naar verwachting tegen het einde van het jaar meer dan $ 20 miljard bedragen, zei de persoon.

De fondsenwervingsronde, die eerder dan gepland werd afgerond en naar verluidt vijf keer overtekend was, wijst op sterke steun van zowel institutionele als durfkapitaalinvesteerders.

De vraag van beleggers werd geleid door Dragoneer Investment Group, die $ 2,8 miljard bijdroeg.

Andere deelnemers aan de ronde zijn grote bedrijven zoals Blackstone, TPG, T. Rowe Price, Fidelity, Founders Fund, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Coatue, Altimeter, D1 Capital, Tiger Global en Thrive Capital.

Hoewel Dragoneer naar voren kwam als de grootste investeerder in deze specifieke tranche, blijft SoftBank de belangrijkste financier van de bredere kapitaalverhoging van $ 40 miljard.

De financieringsronde werd voor het eerst gerapporteerd door DealBook.

Gebruikersgroei en omzetvooruitzichten versterken

De kapitaalverhoging valt samen met een aanzienlijke gebruikersgroei en omzetversnelling bij OpenAI.

Betaalde zakelijke gebruikers van ChatGPT zijn in een paar maanden tijd gegroeid van drie miljoen naar vijf miljoen, waardoor de positie van het product in de snel evoluerende markt voor AI-tools verder is verstevigd.

De sterke toename van zowel het aantal abonnees als de ARR onderstreept de groeiende vraag naar AI-toepassingen op bedrijfsniveau.

Het vermogen van OpenAI om geld te verdienen met zijn AI-platforms is aanzienlijk verbeterd nu bedrijven ChatGPT gebruiken voor een verscheidenheid aan productiviteits- en automatiseringsfuncties.

Met prognoses die wijzen op meer dan $ 20 miljard aan jaarlijkse terugkerende inkomsten tegen het einde van het jaar, positioneert het bedrijf zichzelf als een belangrijke speler op de markt voor bedrijfssoftware, terwijl het een voorsprong behoudt in de ontwikkeling van AI-modellen.

De recente fondsenwerving biedt OpenAI extra middelen om de infrastructuur op te schalen, te investeren in modeltraining en zijn concurrentievoordeel te behouden ten opzichte van een steeds drukker wordend veld van AI-ontwikkelaars.

Competitief landschap warmt op

De fondsenwerving van OpenAI komt te midden van een golf van kapitaal die naar AI-bedrijven stroomt.

Belangrijkste rivaal Anthropic is naar verluidt in gesprek om tussen de $ 3 miljard en $ 5 miljard op te halen in een nieuwe ronde onder leiding van Iconiq Capital, waardoor het bedrijf mogelijk op $ 170 miljard wordt gewaardeerd.

Dat volgt op een ronde van $ 3,5 miljard in maart, die Anthropic een waardering van $ 61,5 miljard opleverde.

Naarmate de concurrentie toeneemt, zijn zowel OpenAI als Anthropic op zoek naar kapitaal uit het Midden-Oosten.

Anthropic CEO Dario Amodei suggereerde in een uitgelekte memo gepubliceerd door Wired een verschuiving in de strategie van het bedrijf in de richting van het accepteren van staatsinvesteringsfondsen uit de Golf, en erkende de toenemende moeilijkheid om zonder dergelijke steun aan de AI-grens te blijven.

OpenAI werkt ondertussen samen met het Emirati-bedrijf G42 om een enorm datacenter in Abu Dhabi te bouwen, een stap die verder wijst op zijn internationale ambities en zijn bereidheid om regionaal kapitaal aan te trekken om grootschalige infrastructuurprojecten te financieren.

De race om AI-dominantie blijft ongekende financiering aantrekken, omdat bedrijven op zoek zijn naar de rekenkracht en het technische talent die nodig zijn om de volgende generatie grote taalmodellen te ontwikkelen.