India zal ondanks de dreiging van Trump Russische olie blijven kopen: rapport

Indiase functionarissen zeiden zaterdag dat het land olie met korting uit Rusland zal blijven kopen, ondanks dreigementen met extra sancties van de Amerikaanse president Donald Trump.

De verklaring weerspiegelt de consistente houding van New Delhi ten aanzien van zijn energiebeleid, zelfs als de geopolitieke spanningen toenemen.

De opmerkingen komen dagen nadat Trump mogelijke strafmaatregelen tegen India had aangegeven voor het blijven importeren van Russische ruwe olie, daarbij verwijzend naar nationale en handelsbelangen.

Hoge Indiase functionarissen verduidelijkten echter dat er geen beleidswijziging of instructie is gegeven aan door de staat gerunde oliemaatschappijen om de invoer te verminderen.

De waarschuwing van Trump en de reactie van India

Eerder deze week kondigde president Trump plannen aan voor een nieuwe ronde van tarieven en zinspeelde hij op extra sancties tegen India als het zijn Russische olie-import niet zou terugschroeven.

In een gesprek met verslaggevers op vrijdag verwees hij naar berichten die suggereerden dat India zijn Russische olie-aankopen had verminderd.

"Ik begrijp dat India niet langer olie van Rusland zal kopen", zei Trump. "Dat is wat ik heb gehoord. Ik weet niet of dat klopt of niet. Dat is een goede stap. We zullen zien wat er gebeurt."

Ondanks de opmerkingen verwierpen Indiase functionarissen de suggestie dat er sprake was van een vermindering op basis van buitenlandse druk.

Een functionaris merkte op dat de regering geen enkele richtlijn had uitgevaardigd aan oliemaatschappijen om de invoer uit Rusland te beperken of stop te zetten.

Hoewel Trump niet specificeerde wat de aard van de straf is die India zou kunnen krijgen, beschouwen analisten zijn opmerkingen als onderdeel van bredere handelsbesprekingen.

Sommigen speculeren dat de retoriek verband kan houden met de voortdurende inspanningen tussen Washington en New Delhi om de vroege fasen van een bilaterale handelsovereenkomst af te ronden.

India's groeiende afhankelijkheid van Russische olie

Sinds het begin van de oorlog in Oekraïne heeft India zijn aankopen van Russische olie aanzienlijk opgevoerd.

Voordat het conflict begon, was Rusland goed voor minder dan één procent van de Indiase invoer van ruwe olie.

Tegenwoordig voorziet het in meer dan een derde van de totale oliebehoefte van India, waardoor India wereldwijd de op één na grootste koper van Russische olie is, na China.

India importeert nu meer dan twee miljoen vaten Russische ruwe olie per dag en profiteert van gunstige prijzen.

Deze trend heeft kritiek gekregen van westerse landen die zich zorgen maken over de aanhoudende financiële stromen naar Rusland, maar India heeft volgehouden dat zijn energiezekerheid en economische belangen op de eerste plaats komen.

In de eerste maanden na de Russische invasie stond India onder toenemende druk om zijn economische betrokkenheid bij Moskou te verminderen.

Die druk begon echter af te nemen naarmate de oorlog voortduurde en de energiemarkten zich stabiliseerden.

Door Amerikaanse schatkist goedgekeurde strategie voor prijsplafonds

Begin vorig jaar hadden de Verenigde Staten hun standpunt verzacht, waarmee ze aangaven dat ze de Indiase aanpak van het kopen van Russische olie in het kader van het prijsplafondmechanisme dat door de Europese Unie en de G7-landen is overeengekomen, aanvaarden.

De strategie was erop gericht Russische olie in de wereldwijde circulatie te houden en tegelijkertijd de inkomsten voor Moskou te beperken.

Amerikaanse functionarissen, waaronder de toenmalige ambassadeur in India Eric Garcetti, erkenden dat India zich aan het internationale kader hield.

"Ze kochten Russische olie omdat we wilden dat iemand Russische olie zou kopen tegen een prijsplafond; dat was geen overtreding," zei Garcetti. "Het was het ontwerp van het beleid."

Terwijl de wereldwijde oliemarkten zich blijven aanpassen, blijft de energiestrategie van India verankerd in betaalbaarheid en leveringsstabiliteit - zelfs als dat betekent dat ze te maken krijgen met diplomatieke tegenwerking.