Lululemon-oprichter Chip Wilson verpandt aandelen voor leningen ter waarde van meer dan $ 500 miljoen

Chip Wilson, oprichter van Lululemon Athletica Inc., heeft voor de derde keer in iets meer dan een jaar aandelen in het sportkledingbedrijf verpand, waardoor hij toegang krijgt tot meer dan $ 500 miljoen zonder aandelen te verkopen.

De miljardair, die het op yoga geïnspireerde kledingmerk bijna drie decennia geleden oprichtte, heeft gestructureerde overeenkomsten met verschillende wereldwijde banken die hem in staat stellen zijn stemrecht te behouden en tegelijkertijd liquiditeit te genereren voor persoonlijk gebruik.

Volgens een regelgevende aanvraag van 11 augustus stemde de Royal Bank of Canada (RBC) vorige week in met het lenen van Wilson tot $ 315 miljoen, gedeeltelijk ondersteund door Lululemon-aandelen.

De overeenkomst vormt een aanvulling op twee eerdere deals: een in januari met Citigroup Inc., die ongeveer $ 122 miljoen opleverde tegen ongeveer 330,000 Lululemon-aandelen, en een andere in 2023 met Goldman Sachs Group Inc., die tot $ 200 miljoen uitbreidde via een margelening die werd gedekt door aandelen.

De deponeringen van Wilson maken niet bekend of hij de leningen heeft opgenomen of hoe hij van plan is geld in te zetten.

Behoud van invloed en potentiële voordelen

Dergelijke leningstructuren zijn gebruikelijk bij de ultrarijken, die vaak beursgenoteerde aandelen of andere activa gebruiken als onderpand om toegang te krijgen tot financiering.

Dit soort leningen zijn vaak afgestemd op individuele behoeften en brengen doorgaans lagere leenkosten met zich mee dan de belastingverplichtingen die zouden voortvloeien uit de verkoop van aandelen.

Voor Wilson zorgen de regelingen er ook voor dat hij kan profiteren van een eventuele opleving van de aandelenkoers van Lululemon.

De aandelen van het bedrijf stegen tijdens de pandemie, ondersteund door een sterke vraag naar athleisure, maar zijn sindsdien met meer dan 45% gedaald in 2025 omdat de omzetgroei vertraagde en het winkelverkeer verzwakte.

Door gebruik te maken van aandelen in plaats van ze te verkopen, behoudt Wilson zijn eigendomsbelang en stemrecht, terwijl hij het opwaartse potentieel van een herstel van de waardering van het bedrijf behoudt.

De drie deals zijn anders gestructureerd. De margelening van Goldman Sachs wordt uitsluitend gedekt door Lululemon-aandelen.

De RBC-faciliteit gebruikt echter zowel Lululemon-aandelen als aanvullend niet-gespecificeerd onderpand.

De regeling van Citigroup is complexer: Wilson kan aandelen rechtstreeks aan de bank verkopen of een leningsaldo innen dat in 18 maanden moet worden terugbetaald, met behulp van aandelen of contanten.

Er zijn ook specifieke voorwaarden die hem in staat stellen om potentiële koerswinsten tijdens de periode te benutten.

Bij het bekendmaken van de RBC- en Citigroup-overeenkomsten meldde Wilson ook de beëindiging van twee oudere door aandelen gedekte leningen die hem meer dan $ 100 miljoen aan toegang hadden verschaft.

Persoonlijke omstandigheden en filantropische focus

Op 70-jarige leeftijd lijdt Wilson aan een vorm van spierdystrofie waarvoor geen remedie bestaat.

Hij heeft publiekelijk $ 100 miljoen toegezegd voor onderzoek naar de aandoening en heeft experimentele therapieën nagestreefd die gericht zijn op het vertragen van de progressie ervan.

In een interview in 2023 met Bloomberg Businessweek zei Wilson dat ultrarijke individuen die gemotiveerd zijn door overleven in plaats van financieel gewin, in staat zijn om effectievere financierings- en onderzoeksorganisaties op te richten dan de huidige.

Zijn persoonlijk fortuin wordt geschat op $ 7.9 miljard, volgens de Bloomberg Billionaires Index.