China Concord investeert $ 1 miljard in Venezolaanse olievelden te midden van Amerikaanse sancties

China Concord Resources Corp (CCRC) ontwikkelt twee olievelden in Venezuela met investeringsplannen van meer dan 1 miljard dollar en voert de productie van ruwe olie op tot 60.000 vaten per dag (bpd) tegen het einde van 2026, zei een direct betrokken leidinggevende tegen Reuters.

De investering is een van de weinige die is gedaan door een particulier Chinees bedrijf in het OPEC-land, waar de regering van president Nicolas Maduro wordt gehinderd door internationale sancties die voorkomen dat buitenlands kapitaal binnenstroomt om de afbrokkelende oliesector weer op te bouwen.

De investerings- en productiedoelstellingen worden voor het eerst gerapporteerd.

De energiebanden van Peking met Caracas

China is al lang een belangrijke bondgenoot van Maduro en zijn voorganger, Hugo Chavez, en koopt vandaag meer dan 90% van de olie-export van Venezuela.

Voordat de Verenigde Staten in 2019 energiesancties invoerden, was het Chinese staatsoliebedrijf CNPC een van de belangrijkste internationale investeerders van Venezuela en een belangrijke geldschieter.

Volgens de CEO is CCRC begin 2023 gesprekken begonnen over zijn deelname aan de olievelden Lago Cinco en Lagunillas Lago en heeft het in mei 2024 een 20-jarige regeling voor het delen van de productie getekend.

Het contractmodel, ontwikkeld in het kader van de Venezolaanse antiblokkadewet van 2020, stelt buitenlandse investeerders in staat om velden te exploiteren in ruil voor een deel van de productie.

Heropening van de velden van het Maracaibo-meer

De olievelden in het Maracaibomeer, het op een na grootste productiegebied van Venezuela, behoren tot een cluster van blokken waarvoor PDVSA in het verleden partners heeft gezocht.

Volgens Reuters zeggen PDVSA-documenten die door het persbureau worden geciteerd, dat de meeste potentiële partners weinig of geen ervaring hebben met het produceren van olie.

De directeur zei dat 60 Chinese experts en een booreiland in september 2024 door CCRC, dat geen ervaring heeft met olieboringen, naar Venezuela zijn gestuurd om zo'n 100 putten te heropenen.

Na jaren van achteruitgang als gevolg van een gebrek aan investeringen en technische expertise, is de productie gestegen tot ongeveer 12.000 vaten per dag.

Het bedrijf is ook van plan daar 500 putten te boren en de productie tegen eind 2026 op te voeren tot 60.000 bpd. PDVSA zal de lichte ruwe olie van de velden halen, terwijl de zwaardere ruwe olie naar China zal gaan.

Kansen voor kleinere spelers

"Vanwege de Amerikaanse sancties tegen de oliesector van Venezuela zouden geen grote bedrijven daar actief durven zijn, waardoor kleine bedrijven zoals Concord kansen zouden krijgen", aldus de CEO.

PDVSA heeft de nationale olieproductie gestabiliseerd op ongeveer 1 miljoen vaten per dag, deels geholpen door Amerikaanse vergunningen die sommige buitenlandse partners in staat stellen te opereren en te exporteren.

Sinds de sancties in 2019 werden opgelegd, zijn Chinese staatsoliemaatschappijen over het algemeen gestopt met het rechtstreeks kopen van Venezolaanse aardolie, hoewel onafhankelijke raffinaderijen dit via handelaren blijven doen.

Venezuela is momenteel op weg naar een nieuwe cyclus van hyperinflatie en escalerende spanningen met de Verenigde Staten, terwijl president Donald Trump zijn inspanningen om Latijns-Amerikaanse drugskartels te bestrijden intensiveert door het toezicht in de buurt van de Venezolaanse zeeën te vergroten.

De omstandigheid maakt het voor Venezuela moeilijker om op de meeste internationale markten geld in te zamelen.

Ondanks de toenemende spanningen gaf het Amerikaanse ministerie van Financiën eind juli Chevron een nieuwe vergunning om in het gesanctioneerde Zuid-Amerikaanse land te opereren en zijn ruwe olie te exporteren, waarmee de strengere regelgeving die eerder dit jaar door de regering-Trump werd opgelegd, werd teruggedraaid.

De eerste twee zendingen Venezolaanse olie die door Chevron Corp (CVX.N) zijn geëxporteerd sinds het verkrijgen van een vernieuwde Amerikaanse vergunning vorige maand, zijn naar de Verenigde Staten vertrokken, volgens gegevens van schepen die op 15 augustus zijn vrijgegeven.