Nieuw tijdperk voor China's koolstofhandel: absolute plafonds en bredere reikwijdte

Met ingang van 2027 heeft het Chinese kabinet maandagavond aangekondigd dat de koolstofhandelsmarkt van het land voor het eerst zal worden versterkt door de implementatie van absolute emissieplafonds in bepaalde industrieën.

Volgens een rapport van Reuters zijn de Staatsraad en het Centraal Comité van de Communistische Partij van plan om tegen 2027 koolstofemissieplafonds in te voeren, in eerste instantie gericht op industrieën met stabiele emissies.

China streeft ernaar om tegen 2030 zijn nationale koolstofmarkt of emissiehandelssysteem (ETS) op te zetten.

"Beleidsmakers zijn nu actief bezig met het aanscherpen van het systeem", aldus Xuewan Chen, senior onderzoeksanalist bij LSEG in het rapport.

Nieuwe emissieplafonds en marktuitbreidingen

De voorgestelde nationale koolstofmarkt zal het bestaande systeem van acht proefmarkten vervangen dat in 2021 is geïntroduceerd.

Deze nieuwe markt zal absolute emissieplafonds bevatten en een mix van zowel gratis als betaalde koolstofemissierechten (CEA's).

De huidige CEA's zijn gebaseerd op steeds strengere benchmarks voor de koolstofintensiteit in plaats van absolute emissielimieten.

In het kader van een cap-and-trade-systeem krijgen bedrijven een specifiek quotum van CEA's toegewezen.

Deze emissierechten vertegenwoordigen de maximale hoeveelheid broeikasgassen die een bedrijf mag uitstoten.

Als de werkelijke emissies van een bedrijf tijdens een nalevingsperiode het toegewezen quotum overschrijden, is het verplicht om extra CEA's op de markt te kopen om het overschot te compenseren.

Omgekeerd, als een bedrijf erin slaagt zijn uitstoot onder zijn quota te verminderen, kan het zijn overtollige CEA's verkopen, waardoor een financiële prikkel voor emissiereductie ontstaat.

Dit marktgebaseerde mechanisme is bedoeld om bedrijven aan te moedigen te investeren in schonere technologieën en praktijken om hun ecologische voetafdruk te verkleinen.

Mai Duong, analist koolstofmarkten Azië-Pacific bij Veyt, vertelde Reuters:

Ze verklaarde ook dat China koolstofmarkten beschouwt als het belangrijkste instrument om zijn decarbonisatiedoelstellingen te bereiken.

Het bestaande emissiehandelssysteem (ETS) zal tegen het jaar 2027 aanzienlijk worden uitgebreid.

Deze uitbreiding is bedoeld om een breder spectrum van grote koolstofuitstotende industrieën te omvatten, waardoor het bereik en de effectiviteit van het systeem bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen worden vergroot.

Verwachtingen en uitdagingen

Hoewel de officiële verklaring deze ambitieuze tijdlijn en algemene reikwijdte bevestigt, onthoudt zij zich van het verstrekken van specifieke details over welke nieuwe industrieën in het ETS zullen worden geïntegreerd.

Dit gebrek aan expliciete identificatie laat ruimte voor speculatie en verdere aankondigingen naarmate de deadline van 2027 nadert, maar het onderstreept het streven naar een uitgebreider regelgevingskader voor industriële koolstofemissies.

Volgens analisten zal de Chinese regeling naar verwachting industrieën omvatten zoals chemicaliën, petrochemie, papierproductie en binnenlandse luchtvaart.

Duong voegde eraan toe dat de verordening banken en financiële instellingen ook in staat zou stellen deel te nemen aan de markt, wat de liquiditeit zou vergroten.

Afgelopen september kondigde China plannen aan om zijn koolstofmarkt uit te breiden buiten de energiesector met staal, cement en aluminium, met als doel ongeveer 60% van de uitstoot van broeikasgassen van het land te dekken.

Analisten suggereren echter dat de substantiële toewijzing van gratis emissierechten de impact van de markt op de koolstofemissies van China tot nu toe heeft beperkt.

Duong zei: