De productie van BYD daalt opnieuw in augustus, voor het eerst sinds 2020

De productie van elektrische auto's en plug-in hybrides van BYD daalde in augustus voor de tweede maand op rij, wat wijst op een zeldzame vertraging voor de Chinese autofabrikant na jaren van sterke expansie.

'S Werelds grootste EV-fabrikant produceerde deze maand 353.090 voertuigen, een daling van 3,78% ten opzichte van het voorgaande jaar, volgens een rapport van de Hong Kong Stock Exchange.

Dit komt na een daling van 0,9% in juli, wat de eerste keer is dat het bedrijf opeenvolgende maandelijkse verlagingen rapporteert sinds medio 2020.

Productie en verkoop onder druk

De vermindering van de productie is een teken van een bredere vertraging van het momentum voor BYD.

Het bedrijf kondigde eerder plannen aan om de diensten in bepaalde Chinese fabrieken te verminderen en de installatie van nieuwe productielijnen uit te stellen, zoals eerder dit jaar gemeld.

Deze veranderingen wijzen op een conservatievere houding, aangezien BYD kampt met een afkoeling van de binnenlandse vraag en een intensivering van de concurrentie.

Verkoopcijfers weerspiegelen de spanning. In China, dat goed is voor bijna 80% van het totaal van het bedrijf, daalden de leveringen met 14,3% op jaarbasis tot 292.813 eenheden in augustus.

Dat betekende de vierde maandelijkse daling op rij op de thuismarkt voor de automaker. Maar de wereldwijde verkoop wist licht te stijgen, dankzij de snellere groei in Europa, waar BYD agressief in stapt.

Achterstand op doelstelling op jaardoel

BYD heeft in de eerste acht maanden van het jaar slechts 52,1% van zijn ambitieuze verkoopdoelstelling van 5,5 miljoen voertuigen voor 2025 bereikt, zo blijkt uit staatscijfers.

Analisten hebben hun bezorgdheid geuit over de vraag of het bedrijf die mijlpaal ooit zal bereiken.

Onlangs verlaagde China Merchants Bank International zijn verkoopprognose voor BYD met 5% om zijn verwachtingen voor BYD naar beneden bij te stellen tot 4,9 miljoen eenheden, omdat het zei dat het tekenen van voorzichtigheid ziet in het voorraadbeheer van de autofabrikant.

Die sombere vooruitzichten volgen op de eerste kwartaalwinstdaling van BYD in drieënhalf jaar, een teken dat concurrentie en zwakkere marges hun tol beginnen te eisen.

Marktreactie en zorgen van beleggers

De aandelen van BYD daalden maandag dramatisch na de aankondiging van productie- en verkoopstatistieken, wat wijst op de bezorgdheid van beleggers over het toekomstige traject van het bedrijf.

De back-to-back daling van de productie staat in contrast met de algemene trend in de sector, waarbij de verkoop van EV's in augustus met 34,4% op jaarbasis steeg en de productie met 26%.

De dalende productie en de tragere omzetgroei van BYD tonen de uitdagingen aan om gelijke tred te houden in een steeds competitievere markt.

Tesla blijft de meest zichtbare overzeese tegenstander van het bedrijf, maar Chinese rivalen breiden hun aanbod steeds meer uit, waardoor de prijsrivaliteit toeneemt.

Overgang van hybrides naar EV's

Er is ook een belangrijke aanpassing in de portefeuille van BYD aan de gang. Sinds april heeft het bedrijf meer batterij-elektrische voertuigen geproduceerd en verkocht dan plug-in hybrides.

Terwijl de productie van EV's blijft groeien, zijn de productie en verkoop van PHEV's sinds april gedaald, waardoor de totale volumes zijn gedaald.

De verschuiving van het bedrijf naar volledig elektrische voertuigen is in overeenstemming met wereldwijde trends, met name in Europa, waar de druk van de overheid en de marktvraag de voorkeur geven aan emissievrije voertuigen.

In China, waar PHEV's populair zijn, kan de overstap echter voor uitdagingen op korte termijn zorgen.

Uitbreiding voldoet aan grenzen

De terugval van BYD staat in schril contrast met zijn snelle schaalvergroting in de afgelopen jaren, toen het bedrijf langs concurrenten over de hele wereld racete om zijn positie als 's werelds grootste EV-maker te verstevigen.

De meest recente vertraging wijst erop dat de automaker zijn strategie aanpast naarmate de groei in zijn primaire markt afkoelt.

Tot nu toe ondersteunt de overzeese verkoop zwakke trends in eigen land, maar de afhankelijkheid van China is nog steeds betekenisvol.

Als de Chinese consument zich niet stabiliseert, zal het voor BYD moeilijk (zo niet onmogelijk) zijn om de groeicijfers die zijn snelle opkomst hebben gekenmerkt, te behouden, uiteraard afhankelijk van de binnenlandse vraag.