Bank of America verhoogt koersdoelen voor Alphabet en Apple na antitrustuitspraak

Bank of America is optimistischer geworden over technologiegiganten Alphabet en Apple nadat een uitspraak van de Amerikaanse rechtbank Google had gespaard van een mogelijk grote breuk in zijn langlopende antitruststrijd.

De beslissing stelt Google in staat om zijn zoekdistributiemodel te behouden en tegelijkertijd de afstoting van belangrijke activa te vermijden, wat analisten zien als een positieve ontwikkeling voor beide bedrijven.

Antitrustuitspraak neemt zorgen over uiteenvallen weg

Vorig jaar bleek Google een illegaal monopolie te hebben op het gebied van zoeken op internet.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie had aangedrongen op harde maatregelen, waaronder het opsplitsen van delen van het bedrijf, zoals de Chrome-browser.

De Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta verwierp echter enkele van de ernstigste voorgestelde gevolgen.

Alphabet hoeft Chrome niet af te stoten, hoewel het bedrijf te maken krijgt met beperkingen op exclusieve contracten met partners.

De uitspraak stelt Google in staat om bedrijven, waaronder Apple, te blijven betalen voor standaard plaatsing in zoekmachines op apparaten zoals de iPhone.

Die duidelijkheid gaf de markten een boost: de aandelen van Alphabet stegen woensdag met 6% in de premarket-handel, terwijl het aandeel Apple het laatst met ongeveer 3% steeg.

Analisten van Bank of America noemden het vonnis een aanzienlijke opluchting voor Alphabet.

"Aangezien het potentieel voor een Chrome-afstoting klein leek, is onze belangrijkste conclusie dat het vonnis het vermogen van Google behoudt om zijn positie op het gebied van zoekdistributie te behouden door middel van TAC [traffic acquisition costs] betalingen aan partners", schreef analist Justin Post.

Herzieningen van koersdoelen weerspiegelen optimisme

Als gevolg van de verbeterde vooruitzichten verhoogde Bank of America haar koersdoel voor Alphabet van $ 217 naar $ 252 per aandeel.

De nieuwe doelstelling impliceert een potentieel opwaarts potentieel van 19% ten opzichte van het huidige niveau.

De analisten benadrukten ook de vooruitgang van Alphabet op het gebied van kunstmatige intelligentie en innovatie van zoekproducten, waarbij ze wezen op het Gemini-model als katalysator voor groei.

"We denken dat aanhoudend bewijs van de vooruitgang van Gemini en de groei van het zoekgebruik kan leiden tot verdere meervoudige uitbreiding van het aandeel in de richting van historische premies", merkte Post op.

Apple profiteerde ook van de uitkomst van de zaak. Bank of America verhoogde haar koersdoel voor Apple van $ 250 naar $ 260 per aandeel, wat wijst op een mogelijke winst van ongeveer 13%.

Analist Wamsi Mohan voerde aan dat de uitspraak het inkomstentraject van Apple ondersteunt.

Hoewel Google wordt uitgesloten van exclusieve contracten met betrekking tot de distributie van zijn producten, kan het nog steeds betalen voor standaardplaatsing op apparaten, onder voorbehoud van jaarlijkse verlenging.

Mohan voegde eraan toe dat Apple gebruikers al de mogelijkheid geeft om hun standaardzoekmachine te wijzigen, waardoor de praktische impact van de uitspraak beperkt is.

Marktimpact en sectorale vooruitzichten

De aandelen van Alphabet zijn dit jaar tot nu toe met 11% gestegen, wat het vertrouwen van beleggers onderstreept, ondanks de uitdagingen op het gebied van regelgeving.

Apple-aandelen zijn daarentegen tot nu toe met 8% gedaald, hoewel de upgrade van Bank of America wijst op hernieuwd optimisme over de groeivooruitzichten van het bedrijf op lange termijn.

De beslissing van de rechtbank biedt Alphabet de flexibiliteit om zijn dominante zoekpositie te behouden en tegelijkertijd te navigeren door wettelijke beperkingen.

Voor Apple versterkt de aanhoudende stroom van betalingen voor zoekdistributie de stabiliteit van zijn dienstensegment.

Aangezien beide bedrijven hun belangrijkste inkomstenbronnen behouden, beschouwen analisten het vonnis als een gunstig resultaat voor twee van de meest nauwlettend in de gaten gehouden namen in de technologie.