Ørsted en Amerikaanse staten klagen Trump-regering aan over geblokkeerd windproject van $ 6 miljard

De Deense offshore windontwikkelaar Ørsted en de staten Rhode Island en Connecticut hebben rechtszaken aangespannen tegen de regering-Trump en hebben haar besluit om de bouw van het Revolution Wind-project stop te zetten, aangevochten.

De klachten stellen dat het stopzettingsbevel dat vorige maand is uitgevaardigd, illegaal en zonder bewijs is.

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken beval de bouw van het project stop te zetten, daarbij verwijzend naar niet-gespecificeerde nationale veiligheidsproblemen.

De verhuizing bevroor het werk aan een project dat al voor 80% voltooid was, met geïnstalleerde offshore-funderingen en 45 van de 65 turbines op hun plaats.

"Het stopzettingsbevel is uitgevaardigd zonder wettelijke bevoegdheid, mist elke bewijsbasis en is onwettig", zei Revolution Wind in zijn aanvraag bij de Amerikaanse districtsrechtbank in Washington, DC.

De rechtszaken noemen minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum en andere federale functionarissen als gedaagden.

De procureur-generaal van Connecticut, William Tong, herhaalde de bewering en noemde de beslissing "grillig en roekeloos regeren" en zwoer de zaak voor de federale rechtbank te brengen.

Rhode Island zal naar verwachting deelnemen aan de inspanning met een parallelle rechtszaak.

Revolution Wind-project loopt risico op kostbare vertragingen

Revolution Wind is een 50-50 joint venture tussen Ørsted en Skyborn Renewables, die een van de meest geavanceerde offshore windprojecten in de VS vertegenwoordigt.

Tot nu toe is er ongeveer $ 5 miljard geïnvesteerd en de ontwikkelaars schatten dat er nog eens $ 1 miljard aan kosten kan worden gemaakt als de stopzetting niet wordt opgeheven.

Gespecialiseerde schepen die nodig zijn voor de offshore-constructie zijn beperkt beschikbaar, en Ørsted waarschuwde dat het verliezen van de toegang ertoe het project met minstens een jaar zou kunnen vertragen.

In het ergste geval kan de stopzetting leiden tot een regelrechte annulering.

Het project, dat volgend jaar voltooid moet zijn, zou naar verwachting voldoende elektriciteit leveren om 350.000 huizen in Rhode Island en Connecticut van stroom te voorzien.

Trump's escalerende strijd met hernieuwbare energiebronnen

President Donald Trump is al lang een uitgesproken criticus van windenergie en noemt het onbetrouwbaar, lelijk en duur.

Zijn regering heeft een reeks stappen ondernomen om projecten voor hernieuwbare energie te vertragen, te beginnen met een bevel in 2025 dat nieuwe offshore windcontracten verbood.

In de afgelopen weken heeft Trump zijn oppositie opgevoerd.

Slechts enkele dagen voor de stopzetting van Revolution Wind kondigde hij aan dat zijn regering geen nieuwe zonne- of windprojecten zou goedkeuren.

Kort daarna annuleerde het Witte Huis $ 679 miljoen aan financiering die was gereserveerd voor een tiental offshore windinfrastructuurprojecten.

Industriegroepen zeggen dat de acties het vertrouwen van investeerders hebben geschokt in een tijd waarin ontwikkelaars al worstelen met hogere kosten en strengere financieringsvoorwaarden.

Klap voor het financiële herstel van Örsted

De tegenslag komt op een moeilijk moment voor Ørsted, wiens aandeel het afgelopen jaar bijna de helft van zijn waarde heeft verloren.

Het bedrijf onthulde onlangs een claimemissie ter waarde van 60 miljard Deense kronen ($ 9,4 miljard) om zijn balans te stabiliseren.

Grootaandeelhouder de Deense regering, samen met energiebedrijf Equinor, heeft steun toegezegd voor het aanbod.

Ørsted zei dat het Revolution Wind-project al jaren van regelgevende beoordeling had doorstaan en goedkeuringen had ontvangen van het ministerie van Defensie en andere instanties.

Het bedrijf stelt dat de beslissing van de Trump-regering geworteld is in de politiek in plaats van in de wet, en dat de rechtbanken moeten ingrijpen.