Trump zegt 'geen reden' om China's Xi te ontmoeten, dreigt met enorme tariefverhoging

De Amerikaanse president Donald Trump zei vrijdag dat hij "geen reden" ziet om de Chinese president Xi Jinping te ontmoeten, en dreigde met een "enorme verhoging" van de tarieven op Chinese goederen als reactie op de nieuwe exportcontroles van Peking op zeldzame aardmineralen.

"Ik zou president Xi over twee weken ontmoeten, in APEC, in Zuid-Korea, maar nu lijkt er geen reden te zijn om dat te doen", plaatste Trump op sociale media.

Hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten "vele andere tegenmaatregelen" afwegen tegen de "vijandige" handelsstappen van China.

De opmerkingen werpen nieuwe onzekerheid op over de geplande Azië-reis van Trump en de top van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) later deze maand, waar een bilaterale ontmoeting met Xi was verwacht.

Ze dreigen ook de lopende gesprekken over Chinese aankopen van Amerikaanse sojabonen te laten ontsporen, een belangrijk probleem voor Amerikaanse boeren die al onder druk staan door handelsverstoringen.

Na de opmerkingen van Trump verminderden Amerikaanse aandelen de winsten en breidden sojafutures de verliezen uit, als gevolg van hernieuwde bezorgdheid over een mogelijke escalatie van de handelsvijandelijkheden tussen de twee grootste economieën ter wereld.

China verscherpt exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen

De laatste opflakkering volgt op een reeks tit-for-tat-maatregelen tussen Washington en Peking gericht op strategische sectoren.

China kondigde deze week nieuwe vergunningsvereisten aan voor exporteurs van producten die zelfs maar sporen van zeldzame aardelementen bevatten, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de nationale veiligheid, aldus het ministerie van Handel.

De regels hebben ook betrekking op apparatuur en technologie die worden gebruikt bij de verwerking van zeldzame aardmetalen en de productie van magneten - kritieke inputs voor elektronica, voertuigen en verdedigingssystemen.

Tegelijkertijd hebben de Chinese autoriteiten nieuwe havengelden opgelegd aan Amerikaanse schepen en een antitrustonderzoek ingesteld naar Qualcomm Inc., als aanvulling op een steeds groter wordende lijst van beperkingen die de wereldwijde toeleveringsketens dreigen te verstoren.

Trump beschreef in zijn uitgebreide post de acties van China als "zeer vijandig" en beschuldigde Peking ervan te proberen "de wereld gevangen te houden" door de toegang tot belangrijke materialen te monopoliseren.

"Er is geen enkele manier waarop China de wereld gevangen mag houden", schreef hij, en beloofde economisch wraak te nemen.

Toenemende handelsfricties vóór APEC

De escalatie komt slechts enkele weken voor de APEC-top, die naar verwachting zou dienen als een platform voor het resetten van de handelsbetrekkingen tussen de VS en China na een periode van relatieve rust.

In plaats daarvan signaleren de opmerkingen van Trump een terugkeer naar de confrontatie, waardoor de tariefgevechten die de wereldmarkten in de eerste helft van het jaar in beroering brachten, mogelijk nieuw leven worden ingeblazen.

"Uiteindelijk, hoewel potentieel pijnlijk, zal het uiteindelijk een zeer goede zaak zijn voor de VS", zei Trump in zijn post.

Voorlopig zetten markten en beleidsmakers zich schrap voor een hernieuwde fase van onzekerheid - een fase die zou kunnen overslaan naar de toeleveringsketens van grondstoffen, productie en technologie als een van beide partijen hun laatste dreigementen doorzet.