Frankrijk schort pensioenhervorming op nu premier Lecornu twee moties van wantrouwen overleeft

De Franse premier Sebastien Lecornu heeft donderdag ternauwernood een politieke crisis vermeden nadat hij twee moties van wantrouwen in de Nationale Vergadering had overleefd.

Zijn overleving volgde op de aankondiging van een plan om een controversiële pensioenhervorming van 2023 op te schorten die de minimumpensioenleeftijd verhoogde van 62 naar 64 jaar.

De maatregel verlichtte de onmiddellijke spanningen in het parlement, won tijdelijke steun van socialistische wetgevers en hielp vervroegde verkiezingen te voorkomen die de regering van president Emmanuel Macron hadden kunnen destabiliseren en de financiële markten hadden kunnen doen rammelen.

Politiek uitstel, maar fiscale onzekerheid neemt toe

De eerste motie van wantrouwen, ingediend door het extreemlinkse France Unbowed, kreeg 271 stemmen - minder dan de 289 die nodig waren om de regering van Lecornu af te zetten.

Een tweede motie van de extreemrechtse National Rally kreeg 144 stemmen, wat de greep van Lecornu op de macht verder bevestigde.

Aan het besluit van het kabinet om de pensioenwet op te schorten hangt echter een hoog prijskaartje.

Het Franse ministerie van Financiën schat dat de verhuizing in 2025 400 miljoen euro (465 miljoen dollar) zal kosten en in 2027 tot 1,8 miljard euro.

Het besluit verzwakt ook de economische hervormingsagenda van Macron, die sinds zijn aantreden centraal staat in zijn pro-business platform.

Markten kalmeren nu de politieke spanningen afnemen

Het beleggerssentiment stabiliseerde na de dubbele stemmingen.

De spread van de Franse 10-jaarsrente ten opzichte van Duitsland - een indicator van het marktvertrouwen - bleef stabiel op 78 basispunten, tegen meer dan 89 basispunten vorige week.

De CAC 40 Index won 0,8% en presteerde beter dan de meeste Europese collega's.

Analisten merkten op dat het vermogen van Lecornu om een functionerende regering in stand te houden, beleggers geruststelde over de fiscale stabiliteit van Frankrijk, ook al blijven de tekorten op de lange termijn bestaan.

Socialistische steun signaleert tijdelijke wapenstilstand

Socialistische wetgevers bleken doorslaggevend in het blokkeren van de moties en kozen ervoor om Lecornu te steunen nadat hij had beloofd de uitvoering van de pensioenwet stop te zetten.

Partijleiders verduidelijkten echter dat hun steun voorwaardelijk was.

Socialistisch parlementslid Boris Vallaud verklaarde dat de groep zich niet had gecommitteerd aan het steunen van de komende begroting, als gevolg van de aanhoudende wrijving over de bevriezing van de sociale zekerheid en de pensioenbetalingen.

De strategische terughoudendheid van de socialisten voorkomt onmiddellijke politieke omwentelingen, maar maakt de weg vrij voor complexe onderhandelingen over de begroting.

Lecornu heeft uitgesloten dat hij een beroep doet op artikel 49.3 van de Franse grondwet - een mechanisme dat door eerdere minderheidsregeringen werd gebruikt om parlementaire stemmingen te omzeilen - wat betekent dat toekomstige wetgeving zal afhangen van coalitievorming en compromissen.

Macron staat voor een groeiende test van autoriteit

Hoewel het voortbestaan van Lecornu op korte termijn verlichting biedt, vormt het voor uitdagingen op de lange termijn voor Macron.

De pensioenhervorming was een van zijn belangrijkste economische beleidsmaatregelen om de vergrijzing van de Franse bevolking en het begrotingstekort aan te pakken.

De schorsing verzwakt niet alleen zijn binnenlandse geloofwaardigheid, maar dwingt ook tot een herijking van de Franse begrotingsstrategie.

Maar nu de debatten over bezuinigingen en sociale bescherming worden hervat, wordt de regering van Macron geconfronteerd met een volatiel politiek landschap waarin elke beslissing een nieuwe confrontatie kan uitlokken.