Apple overbiedt ESPN om exclusieve Amerikaanse Formule 1-uitzendrechten te winnen in een deal van $ 150 miljoen

Apple heeft de exclusieve Amerikaanse uitzendrechten voor de Formule 1 gewonnen, wat de eerste keer is dat het kampioenschap volledig naar streaming gaat.

Vanaf 2026 zal Apple TV alle races, kwalificatiesessies en oefenrondes laten zien, ter vervanging van ESPN als officiële rechtenhouder.

De verhuizing signaleert een grote verschuiving in de manier waarop het publiek naar de wereldwijde autosport zal kijken, waarbij Apple stevig in de live sportarena stapt.

Apple biedt naar verluidt jaarlijks tussen de $ 140 miljoen en $ 150 miljoen voor de rechten, meer dan de $ 85 miljoen per jaar die ESPN momenteel betaalt.

Apple en ESPN, eigendom van Disney, waren de laatste bieders, maar ESPN weigerde het bod van Apple te evenaren.

Hoewel de volledige voorwaarden van de deal niet zijn bekendgemaakt, zal de overeenkomst vijf jaar duren - langer dan het vorige driejarige contract van ESPN.

Volgens de redactiepost van Apple is Apple de exclusieve nieuwe uitzendpartner voor de Formule 1 in de VS, en de samenwerking geeft fans toegang tot alle evenementen via Apple TV.

Bepaalde races en oefensessies zullen gratis beschikbaar zijn, terwijl F1 TV Premium, de abonnementsservice van de Formule 1, zonder extra kosten zal worden meegeleverd.

Formule 1 breidt zijn bereik in de VS uit door streaming

De samenwerking weerspiegelt de groeiende populariteit van de Formule 1 in de Verenigde Staten en haar inspanningen om een breder publiek te bereiken via digitale platforms.

Apple's senior vice president of services, Eddie Cue, beschreef de samenwerking als een kans om de sport te "verheffen" en "ongelooflijke inhoud" voor fans te creëren.

F1 CEO Stefano Domenicali zei dat de deal een "natuurlijke stap" is in de media-evolutie van de sport, daarbij verwijzend naar de kwaliteit, technologie en gedeelde passie van Apple voor de Formule 1.

Hij zei dat het de sport dichter bij het Amerikaanse publiek zou brengen en de betrokkenheid van fans zou versterken.

In een verklaring die op de website van de Formule 1 wordt gedeeld, wordt Apple een uitzendpartner voor de Formule 1 in de Verenigde Staten. Domenicali noemde de samenwerking een belangrijke mijlpaal die de manier waarop de F1 contact maakt met zijn groeiende Amerikaanse fanbase zal veranderen.

Partnerschap bouwt voort op Apple's Formule 1-connectie

Apple heeft al een relatie met de Formule 1 via F1: The Movie, de grootste originele film tot nu toe.

Met Brad Pitt in de hoofdrol als een ouder wordende coureur die terugkeert om een worstelend team te helpen, werd de film opgenomen op echte F1-circuits met de volledige medewerking van de race-organisatoren.

Het werd een kassucces en opende tijdens het eerste weekend voor $ 55.6 miljoen in de Verenigde Staten en $ 144 miljoen wereldwijd, en overtrof uiteindelijk $ 600 miljoen wereldwijd.

Het succes van F1: The Movie versterkte de banden van Apple met de sport en hielp het merk te introduceren bij een nieuw publiek van racefans.

De release van de film toonde de groeiende overlap tussen entertainment en live sport aan - een verbinding die Apple nu uitbreidt via zijn uitzendstrategie.

Een nieuw tijdperk voor de Formule 1 in de VS

ESPN heeft de zichtbaarheid van de Formule 1 in de Verenigde Staten helpen vergroten sinds het verwerven van uitzendrechten in 2018, met een gemiddelde van 1.38 miljoen kijkers per race op ABC, ESPN en ESPN2.

Op twee na behaalden alle uitzendingen van dit seizoen hogere kijkcijfers in vergelijking met het voorgaande jaar.

Hoewel ESPN een belangrijke rol speelde in de opkomst van de sport, erkende Domenicali dat de nieuwe samenwerking met Apple "een nieuw hoofdstuk" opent voor de F1.

Apple is van plan zijn volledige portfolio - van winkels en apps tot Apple News, Muziek en Apple TV - te gebruiken om de sport te promoten en zijn fanbase uit te breiden.

De vijfjarige overeenkomst positioneert de Formule 1 ook naast de andere sportcontent van Apple TV, waaronder Major League Soccer en Major League Baseball.

Cue beschreef de samenwerking als een van de hoogtepunten van zijn carrière bij Apple en vergeleek het met op het podium staan na een race, een weerspiegeling van hoe belangrijk deze samenwerking is voor de streamingambities van het bedrijf.

Evenwicht tussen bereik en het genereren van inkomsten

De deal komt op het moment dat de Formule 1 voor de uitdaging staat om een evenwicht te vinden tussen het wereldwijde bereik en de noodzaak om de media-inkomsten te verhogen.

De eigenaar van de F1, Liberty Media, heeft geprobeerd de waarde van de sport te vergroten door middel van exclusieve rechten en digitale partnerschappen.

Domenicali zei dat de belangrijkste vraag blijft hoe de toegankelijkheid kan worden behouden en tegelijkertijd de monetarisering kan worden verbeterd.

Voor Apple biedt de overeenkomst een kans om te testen hoe een wereldwijd technologiemerk sportuitzendingen opnieuw kan vormgeven.

Door inhoud, technologie en betrokkenheid van fans in één platform te combineren, zet Apple in op streaming als de toekomst van het Formule 1-kijkerspubliek.