Aandelen WeightWatchers International stijgen na samenwerking met Amazon Pharmacy

De aandelen van WW International stegen maandag met bijna 6% in de premarket-handel nadat het bedrijf een nieuwe samenwerking met Amazon aankondigde om GLP-1 afslankmedicijnen en andere voorgeschreven medicijnen rechtstreeks aan zijn leden te leveren.

De verhuizing maakt deel uit van de bredere inspanningen van WeightWatchers om de toegang tot obesitasbehandelingen uit te breiden en het digitale gezondheidsaanbod te versterken na de opkomst van het faillissement eerder dit jaar.

Volgens de overeenkomst kunnen WW-klanten controleren of hun voorgeschreven medicijnen op voorraad zijn en deze laten bezorgen via de Amazon Pharmacy-optie die beschikbaar is op de website van het bedrijf.

De integratie zorgt voor een snellere en betrouwbaardere verzending van temperatuurgevoelige geneesmiddelen zoals injecteerbare GLP-1-behandelingen, die tijdens het transport strikt gekoeld moeten worden bewaard.

Jon Volkmann, Chief Operating Officer bij WeightWatchers, zei dat de samenwerking het voor leden, met name die in landelijke gebieden, gemakkelijker zal maken om toegang te krijgen tot hun medicijnen zonder dat ze meerdere apotheken hoeven te bezoeken.

Hij voegde eraan toe dat hoewel Amazon een belangrijke bezorgpartner zal worden, klanten de mogelijkheid behouden om recepten via andere apotheken in te vullen als ze dat willen.

WeightWatchers zet in op GLP-1-merkgeneesmiddelen voor groei

De samenwerking markeert de laatste stap in de inspanningen van WeightWatchers om zichzelf te herpositioneren als een modern bedrijf op het gebied van gezondheid en telegeneeskunde.

Na eerder dit jaar faillissementsbescherming te hebben aangevraagd, kwam WW in juli naar voren met een slankere balans en een hernieuwde focus op digitaal gewichtsbeheer.

Hoewel veel concurrenten zich hebben gewend tot samengestelde versies van GLP-1-medicijnen om aan de vraag te voldoen, heeft WeightWatchers ervoor gekozen om zich aan te sluiten bij grote farmaceutische bedrijven die merkversies produceren.

Het bedrijf heeft al een samenwerking met Novo Nordisk om Wegovy te distribueren via NovoCare en CenterWell Pharmacy voor contant betalende klanten.

GLP-1-medicijnen, zoals Novo Nordisk's Wegovy en Eli Lilly's Zepbound, hebben een revolutie teweeggebracht in de afslankindustrie door gebruikers te helpen tot 15% van hun lichaamsgewicht kwijt te raken door onderdrukking van de eetlust.

Hun populariteit is sinds 2021 enorm gestegen, maar aanbodtekorten en een grote vraag hebben in de Verenigde Staten voor toegangsproblemen gezorgd.

Amazon verhoogt ambities op het gebied van gezondheidszorg

Voor Amazon onderstreept de samenwerking zijn groeiende ambities in de gezondheidszorg en de farmaceutische sector.

Het bedrijf heeft zwaar geïnvesteerd in logistiek en infrastructuur om de levering van medicijnen sneller en betrouwbaarder te maken.

"We weten dat er specifiek met GLP-1's een probleem is geweest waarbij mensen naar de apotheek hoppen, op zoek naar die inventaris", zegt Tanvi Patel, vice-president bij Amazon Pharmacy.

Ze zei dat de samenwerking met WW zou helpen bij het stroomlijnen van de toegang voor patiënten die al worstelen met beperkte apotheekopties.

Eerder deze maand introduceerde Amazon kiosken in de kliniek op geselecteerde One Medical-locaties waar patiënten veelvoorkomende recepten kunnen ophalen.

Patel verduidelijkte echter dat gekoelde medicijnen zoals GLP-1-injectables niet beschikbaar zullen zijn in kiosken en nog steeds zullen worden verzonden via het postordersysteem van Amazon.

Het logistieke netwerk van Amazon ondersteunt de koelketenvereisten die nodig zijn voor GLP-1-zendingen in de VS.

Prime-leden ontvangen doorgaans leveringen binnen één tot twee dagen, terwijl niet-Prime-klanten medicijnen gemiddeld binnen ongeveer vier dagen kunnen verwachten.

Het bedrijf breidt zijn bezorgdiensten op dezelfde dag en de volgende dag uit naar 4.000 extra locaties tegen het einde van dit jaar en is van plan om tegen 2026 meer dan $ 4 miljard te investeren om de bezorgcapaciteit te verdrievoudigen.

Deze infrastructuurpush is ontworpen om de toegang tot geneesmiddelen uit te breiden naar kleinere steden en plattelandsgemeenschappen - precies de gebieden waar WeightWatchers een kans ziet om zijn voetafdruk op het gebied van telezorg te vergroten.