De ambities van Frankrijk op het gebied van offshore wind zijn tot stilstand gekomen door politieke onrust

Een politieke crisis in Frankrijk heeft geleid tot onzekerheid voor ontwikkelaars en leveranciers van offshore windenergie, die een vertraging van de activiteiten verwachten.

De vastgelopen wijzigingen in het energiekader van het land en de aanbestedingen van de overheid zijn de oorzaak van deze vertraging, aldus een rapport van Reuters.

Nieuwe gegevens die vrijdag werden vrijgegeven, wezen op een sneller dan verwachte daling van de bedrijfsactiviteit in oktober, wat een verdere bedreiging vormt voor de Franse economie.

Met een gebroken wetgevende macht die worstelt om overeenstemming te bereiken over een begroting die de broekriem aanhaalt en er niet in slaagt de lang uitgestelde PPE3-energiewet, die de toekomstige energiebehoeften vanaf 2026 schetst, goed te keuren, heeft president Emmanuel Macron in twee jaar tijd zes premiers meegemaakt.

De achterblijvende offshore windcapaciteit van Frankrijk

Frankrijk, de op een na grootste economie van Europa, vertrouwt voornamelijk op kernenergie voor zijn energieopwekking.

Ondanks zijn economische positie blijft de capaciteit van offshore windenergie aanzienlijk achter bij zijn Europese tegenhangers.

Momenteel heeft Frankrijk slechts 3 gigawatt (GW) aan offshore windenergie geïnstalleerd of in ontwikkeling.

Dit cijfer valt in het niet bij de indrukwekkende 16 GW van Groot-Brittannië die al in bedrijf is, wat wijst op een aanzienlijk verschil in de acceptatie van deze hernieuwbare energiebron.

De Franse regering erkent deze kloof en de groeiende wereldwijde noodzaak van groene energie en heeft ambitieuze plannen geformuleerd om haar offshore windcapaciteit drastisch te vergroten.

Het gestelde doel is om de capaciteit te verviervoudigen, een belangrijke onderneming die Frankrijk concurrerender zou positioneren in de offshore windsector.

De uitvoering van deze plannen heeft echter vertraging opgelopen, met nieuwe aanbestedingen voor offshore windprojecten die nu een jaar achterlopen op schema.

Deze vertragingen onderstrepen de uitdagingen die inherent zijn aan het opschalen van de infrastructuur voor hernieuwbare energie, van regelgevende hindernissen en vergunningsprocedures tot het veiligstellen van investeringen en het ontwikkelen van toeleveringsketens.

De succesvolle uitvoering van deze vertraagde aanbestedingen zal van cruciaal belang zijn bij het bepalen van het toekomstige traject van Frankrijk op het gebied van offshore windenergie en zijn bredere inzet voor een gediversifieerde en duurzame energiemix.

Impact op de industrie en terugtrekkingen

De Amerikaanse markt is ook tot stilstand gekomen nadat president Donald Trump projecten heeft ingetrokken en nieuwe ontwikkelingen heeft stopgezet.

Vorige maand kreeg een aanbesteding voor een windpark van 1 GW voor de westkust van Frankrijk geen biedingen.

Christoph Zipf, een woordvoerder van WindEurope, een lobbygroep, schreef dit falen deels toe aan de ingewikkelde aard van de projectsite en deels aan een gebrek aan duidelijkheid over overheidssteun, volgens het Reuters-rapport.

Overheidsaanbestedingen omvatten voorheen staatssteun voor inschrijvers, maar dit is niet langer gegarandeerd.

De regering heeft nog geen twee extra aanbestedingen uitgeschreven, in totaal 12 GW, die waren beloofd om eind 2024 aan te bieden en in het najaar van 2026 te gunnen.

Volgens Jules Nyssen, voorzitter van het Franse Renewable Energy Syndicate, een lobbygroep in de industrie, bevriezen bedrijven in de hernieuwbare energiesector momenteel de salarissen en nemen ze mensen aan.

Verschillende bedrijven in de sector zijn ook begonnen met het inkrimpen van het personeelsbestand.

Vorige maand won RWE, een deelnemer in een consortium met TotalEnergies, een aanbesteding voor een offshore windparkproject van 1,5 GW.

RWE kondigde vervolgens echter aan zich terug te trekken uit het consortium.

RWE overweegt zich terug te trekken uit het project omdat verschillende factoren de waarde ervan hebben verminderd in vergelijking met andere internationale ondernemingen, aldus een woordvoerder van het bedrijf.