Petrofac dient een dossier in voor administratie: hoe het energiebedrijf FTSE 100 in verval raakte

Offshore energiebedrijf Petrofac heeft een aanvraag ingediend voor administratie na een jaar van financiële druk en de beëindiging van een groot contract met de Nederlandse netbeheerder TenneT, waardoor 2.000 banen in Schotland in gevaar komen.

De verhuizing brengt een van de bekendste energie-engineeringbedrijven van het VK in gevaar, hoewel de activiteiten op de Noordzee normaal zullen blijven werken.

Het bedrijf bevestigde dat het een aanvraag had ingediend om bewindvoerders voor zijn houdstermaatschappij te benoemen en tegelijkertijd alternatieve herstructureringsopties en mogelijke verkoopmogelijkheden te onderzoeken, aldus Sky News .

Petrofac zei maandag dat zijn handelsactiviteiten actief blijven en dat het "in nauwe en constante dialoog staat met zijn belangrijkste schuldeisers en belanghebbenden terwijl het actief alternatieve opties voor de groep nastreeft".

Volgens mensen die dicht bij de situatie staan, zou er binnen enkele dagen een koper voor de Noordzee-activiteiten van Petrofac kunnen ontstaan, meldde Sky News.

Van beheerders wordt verwacht dat ze samenwerken met het management om waarde te behouden, de bedrijfsvoering in stand te houden en de dienstverlening in stand te houden.

Instorting volgt op mislukte herstructurering en opzegging van contracten

Het besluit om een administration-aanvraag in te dienen kwam nadat de Nederlandse netbeheerder TenneT een groot offshore windcontract met Petrofac had opgezegd.

Het bedrijf zei dat de annulering zijn lopende herstructureringsplan voor solvabiliteit "niet langer haalbaar maakte in zijn huidige vorm".

"Na een zorgvuldige beoordeling van de impact van het besluit van TenneT heeft de Raad van Bestuur vastgesteld dat de herstructurering, die vorige week in een vergevorderd stadium was, in zijn huidige vorm niet langer haalbaar is", aldus het bedrijf.

Van de adviseurs van Petrofac bij corporate finance-firma Teneo wordt verwacht dat ze toezicht houden op het administratieproces.

Het bedrijf voegde eraan toe dat beheerders ernaar zouden streven de operationele capaciteit te behouden en de continuïteit van de handelseenheden van de groep te waarborgen.

De regering markeert een scherpe ommekeer voor Petrofac, dat eerder dit jaar de goedkeuring van het Hooggerechtshof had gekregen voor een herstructureringsplan dat bedoeld was om de schulden te verminderen en nieuw geld te injecteren.

De beslissing werd later echter vernietigd, wat leidde tot nieuwe onderhandelingen met schuldeisers.

Petrofac, ooit een FTSE 100-bedrijf, wordt geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van schulden en legacy's

Petrofac, opgericht in Texas in 1981, ontwerpt, bouwt en exploiteert faciliteiten voor olie-, gas- en hernieuwbare energieprojecten.

Het bedrijf, met hoofdkantoor in Londen en grote kantoren in Aberdeen, Woking en Great Yarmouth, heeft wereldwijd ongeveer 7.300 mensen in dienst, waaronder ongeveer 2.000 in Schotland.

Petrofac werd ooit gewaardeerd op meer dan £ 6 miljard en behoorde tot de FTSE 100-bedrijven.

De achteruitgang begon met een onderzoek van het Serious Fraud Office dat leidde tot een veroordeling in 2021 wegens het niet voorkomen van omkoping, wat resulteerde in miljoenen ponden aan boetes.

Sindsdien heeft het bedrijf te maken gehad met toenemende schulden, contractvertragingen en stijgende kosten die zijn financiële positie ondermijnden.

Het bedrijf heeft het afgelopen jaar een groot deel van het afgelopen jaar geprobeerd zijn balans te stabiliseren door middel van schuldafschrijvingen en kapitaalinjecties, maar de verslechterende omstandigheden in de offshore energiesector en de ineenstorting van het TenneT-contract bleken doorslaggevend.

Een gevoelig moment voor het Britse Noordzeebeleid

De mogelijke ineenstorting van Petrofac komt op een politiek delicaat moment.

De problemen van het bedrijf benadrukken de kwetsbaarheid van de toeleveringsketen van de Noordzee terwijl het VK debatteert over de toekomst van binnenlandse olie- en gasboringen.

Minister van Energie Ed Miliband staat onder toenemende druk om nieuwe exploratievergunningen te verlenen, ondanks de toezegging van Labour om dergelijke goedkeuringen te beperken.

Voorlopig zullen de activiteiten van Petrofac in de Noordzee worden voortgezet, terwijl beheerders en potentiële kopers een oplossing onderzoeken die een van de belangrijkste werkgevers van de sector zou kunnen behouden.