Toyota ontkent nieuwe Amerikaanse investeringsbelofte van $ 10 miljard te hebben gedaan tijdens bezoek aan Trump

Toyota Motor Corporation heeft beweringen dat het een nieuwe investering van $ 10 miljard in de Verenigde Staten heeft toegezegd tijdens het recente bezoek van president Donald Trump aan Japan resoluut afgewezen.

De verduidelijking kwam van senior Toyota-directeur Hiroyuki Ueda, die benadrukte dat de automaker nooit expliciete beloften heeft gedaan over investeringen van die omvang.

Trump had de vermeende toezegging enthousiast aangekondigd tijdens het toespreken van Amerikaanse troepen aan boord van de USS George Washington in de baai van Tokio op dinsdag.

Hij drong er zelfs bij hen op aan om "een Toyota te gaan kopen" en prees de Japanse premier Sanae Takaichi voor het brengen van het nieuws.

Wat zit er achter de verwarring?

De verwarring lijkt voort te komen uit Toyota's investeringsgeschiedenis in het verleden en de manier waarop leidinggevenden de lopende discussies over zijn Amerikaanse activiteiten hebben ingekaderd.

Volgens Hiroyuki Ueda, Toyota's Chief Officer for Public and External Affairs, verwees het bedrijf naar zijn eerdere uitgaven tijdens eerdere ontmoetingen met Japanse functionarissen en de Amerikaanse ambassade vóór het bezoek van Trump, maar beloofde het nooit nieuwe cijfers.

Toyota investeerde ongeveer $ 10 miljard in de Verenigde Staten tijdens de eerste termijn van Trump, en Ueda zei dat het bedrijf eenvoudigweg aangaf dat het van plan is om te blijven investeren en banen in de VS te creëren op ongeveer dezelfde schaal, in plaats van een nieuwe toezegging te doen.

Tijdens de Japan Mobility Show in Tokio verduidelijkte Ueda dat "tijdens de eerste regering-Trump het cijfer volgens mij ongeveer $ 10 miljard bedroeg, dus hoewel we niet dezelfde schaal zeiden, hebben we wel uitgelegd dat we zullen blijven investeren en werkgelegenheid zullen bieden zoals voorheen".

Deze historische context heeft waarschijnlijk geleid tot de aankondiging van Trump, waarbij Ueda eraan toevoegde: "waarschijnlijk vanwege die context kwam het cijfer van ongeveer $ 10 miljard naar voren".

De aankondiging van Trump en bredere handelscontext

President Trump deed zijn gedurfde aankondiging tijdens een toespraak tot Amerikaans militair personeel dat gestationeerd was op de marinebasis Yokosuka in de buurt van Tokio, en verklaarde dat premier Takaichi hem had laten weten dat Toyota "autofabrieken in de hele Verenigde Staten zou plaatsen, voor een bedrag van meer dan $ 10 miljard".

De president moedigde de troepen enthousiast aan om Toyota-voertuigen te kopen en presenteerde de investering als onderdeel van een bredere golf van buitenlands kapitaal dat naar Amerika stroomde.

Trump beweerde dat het geld "de Verenigde Staten van Amerika binnenstroomde", en schatte dat $ 17 biljoen van over de hele wereld binnenstroomde, met projecties die tegen het einde van het jaar "$ 21 biljoen aan geld dat ons land binnenkomt" bereikten.

De aankondiging kwam net toen de VS en Japan in juli een ingrijpende handelsovereenkomst afrondden.

Volgens de overeenkomst zal Japan 550 miljard dollar investeren in de Amerikaanse economie in ruil voor lagere tarieven. De VS stelden een basistarief van 15% in op bijna alle Japanse importen, veel lager dan de 24% die eerst werd voorgesteld.

Toyota heeft al lang een grote voetafdruk in de VS, met al bijna $ 50 miljard geïnvesteerd en ongeveer 49.000 mensen op de loonlijst in het hele land.

Het bedrijf heeft onlangs ook nog eens $ 88 miljoen toegezegd om de hybride productie in zijn fabriek in West Virginia te stimuleren, waardoor banen voor ongeveer 2.000 werknemers worden veiliggesteld.