Amerikaanse aandelen van zeldzame aardmetalen stijgen nadat Washington en Peking het handelskader bereiken

De aandelen van in de VS genoteerde mijnbouwers van zeldzame aardmetalen stegen donderdag in de premarket-handel nadat Washington en Peking een kader hadden bereikt voor een handelsovereenkomst die de geplande Amerikaanse tarieven en Chinese exportcontroles op kritieke mineralen zou kunnen pauzeren.

De overeenkomst, die de vrees voor verstoringen van de bevoorrading wegneemt, stuurde verschillende belangrijke zeldzame aardmetalen aandelen hoger na een volatiele periode voor de sector.

Zeldzame aardmetalen stijgen na handelsdoorbraak

Het ministerie van Handel van Peking bevestigde dat China zijn laatste exportbeperkingen voor zeldzame aardmetalen een jaar zal pauzeren als onderdeel van de overeenkomst.

Het besluit volgt op een ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese leider Xi Jinping in Zuid-Korea, waar de twee partijen verschillende handels- en economische kwesties oplosten.

Volgens de staatsmedia Xinhua zal Peking tijdens de pauze van een jaar "specifieke plannen bestuderen en verfijnen".

De aankondiging stimuleerde de aandelen van mijnbouwers van zeldzame aardmetalen in de vroege handel.

Critical Metals (CRTM) klom 13,01%, Trilogy Metals (TMQ) steeg 6,03%, USA Rare Earth (USAR) won 7,81%, MP Materials (MP) steeg 5,3% en NioCorp Developments (NB) voegde 4,6% toe.

Het particuliere REalloys ontving een interessebrief van de Amerikaanse Export-Import Bank voor een lening van maximaal $ 200 miljoen om de verwerkings- en magneetproductiefaciliteiten voor zeldzame aardmetalen in Noord-Amerika te helpen financieren.

De rally volgt op maanden van verhoogde volatiliteit in de hele sector.

Zeldzame aardmetalen waren eerder dit jaar gestegen door de verwachting van strengere Chinese exportcontroles, maar trokken zich terug in de aanloop naar de besprekingen van deze week toen beleggers de waarschijnlijkheid van een deal inprijsden.

Handelsovereenkomst neemt angst weg, maar vooruitzichten blijven onzeker

De overeenkomst markeert een tijdelijk uitstel van de aanhoudende handelsspanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld.

Trump beschreef de ontmoeting met Xi als "verbazingwekkend" en verklaarde dat de "kwestie van zeldzame aardmetalen is opgelost".

Hij vertelde verslaggevers aan boord van Air Force One dat hij verwacht dat het besluit van China om exportbeperkingen uit te stellen "routinematig zal worden verlengd".

Toch heft de pauze niet alle bestaande beperkingen op.

De eerdere beperkingen van China, aangekondigd in april, blijven van kracht.

Het vooruitzicht van strengere controles in oktober had aanvankelijk geleid tot een rally in de sector, wat de gevoeligheid van de markt voor de ontwikkelingen in het Chinese beleid inzake zeldzame aardmetalen onderstreepte.

Beleggers blijven voorzichtig over de vraag of het huidige kader zal leiden tot een oplossing op langere termijn.

Analisten merken op dat het uitstel van een jaar ademruimte biedt voor beide partijen om de onderhandelingen voort te zetten en voor bedrijven om de toeleveringsketens te diversifiëren.

Strategisch belang van zeldzame aardmetalen in wereldwijde toeleveringsketens

Zeldzame aardelementen - een groep van 17 mineralen met unieke magnetische en geleidende eigenschappen - zijn essentieel voor een breed scala aan industrieën, waaronder technologie, elektrische voertuigen, hernieuwbare energie en defensie.

China domineert de wereldwijde toeleveringsketen van zeldzame aardmetalen en controleert ongeveer 70% van de productie en bijna 90% van de verwerkingscapaciteit.

Deze concentratie heeft in Washington geleid tot bezorgdheid over de afhankelijkheid van de VS van Chinese leveringen, vooral omdat de vraag naar kritieke mineralen toeneemt met de overgang naar schonere energie en geavanceerde technologieën.

Amerikaanse functionarissen hebben eerder gewaarschuwd dat de dominantie van China strategische uitdagingen met zich meebrengt, zowel op economisch als op het gebied van nationale veiligheid.

Ondanks de rally van donderdag zeggen marktwatchers dat het onwaarschijnlijk is dat de volatiliteit van de sector op korte termijn zal afnemen.

Hoewel het handelskader een dooi in de betrekkingen signaleert, blijft de bredere concurrentie om kritieke mineralen, die centraal staat in het industriebeleid van beide landen, onopgelost.