De ommekeer van Starbucks levert eerste omzetgroei in bijna twee jaar op

Starbucks meldde woensdag dat de wereldwijde verkoop in dezelfde winkel voor het eerst in bijna twee jaar groeide, een cruciale mijlpaal die suggereert dat de ambitieuze turnaround-strategie van de koffiegigant begint te resoneren met klanten.

De positieve verkoopcijfers, die de verwachtingen van Wall Street overtroffen, waren te danken aan sterke prestaties op de internationale markten en een opmerkelijk herstel in de VS tegen het einde van het kwartaal.

Het nieuws zorgde ervoor dat de aandelen van het bedrijf met 2% stegen in de uitgebreide handel.

Er komt een ommekeer, maar voorzichtigheid blijft geboden

De wereldwijde omzet van de koffieketen in dezelfde winkel steeg met 1% en overtrof daarmee de prognoses van analisten voor een daling van 0,3%.

Op de thuismarkt bleef de verkoop in dezelfde winkel in de VS gelijk voor het kwartaal, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de daling van 0,9% die Wall Street had voorspeld.

"We zijn een jaar bezig met onze 'Back to Starbucks'-strategie en het is duidelijk dat onze ommekeer doorzet", zei CEO Brian Niccol in een verklaring.

Hij merkte tijdens de conference call van het bedrijf op dat het momentum van de binnenlandse verkoop in september positief werd en zich tot oktober heeft voortgezet.

De leiding van het bedrijf temperde het optimisme echter met een dosis realisme. CFO Cathy Smith waarschuwde analisten om niet voortijdig te vieren.

"Turnarounds zijn moeilijk te voorspellen, en hoewel we goede redenen hebben om aan te nemen dat onze door het Amerikaanse bedrijf geëxploiteerde verkoop in dezelfde winkel het hele jaar door zou moeten toenemen, weten we ook dat het herstel niet altijd lineair is," zei ze.

De cijfers achter het nieuws

Hoewel de omzet sterk was, werd de omzet van het bedrijf beïnvloed door aanzienlijke herstructureringskosten.

Dit is hoe de fiscale resultaten van Starbucks over het vierde kwartaal zich verhouden tot de schattingen van LSEG-analisten:

• Inkomsten: $ 9,57 miljard versus $ 9,35 miljard verwacht.
• Winst per aandeel: 52 cent aangepast vs. 56 cent verwacht.

Het nettoresultaat van het bedrijf daalde tot $ 133,1 miljoen, of 12 cent per aandeel, tegen $ 909,3 miljoen een jaar eerder.

De daling werd grotendeels toegeschreven aan een herstructureringsplan dat de sluiting van 627 locaties en ongeveer 900 ontslagen in de niet-detailhandel tijdens het kwartaal omvatte.

Binnen de 'terug naar Starbucks'-strategie

Om zijn Amerikaanse activiteiten nieuw leven in te blazen, heeft Starbucks zich intensief gericht op het verbeteren van de klantervaring en operationele efficiëntie.

Niccol benadrukte dat meer dan 80% van de door het bedrijf geëxploiteerde locaties nu een gemiddelde servicetijd van vier minuten of minder heeft, een belangrijk doel van de ommekeer.

Het bedrijf heeft ook zijn marketingstrategie verschoven van promoties naar het benadrukken van zijn kernkoffieaanbod en trendy innovaties, zoals eiwitrijk koudschuim.

De aanpak lijkt te werken, aangezien het aantal 90 dagen actieve Starbucks Rewards-leden met 1% groeide ten opzichte van het voorgaande kwartaal en het voorgaande jaar.

Internationale groei en een nieuwe weg voor China

Buiten de VS groeide de verkoop in dezelfde winkel met een gezonde 3%, aangewakkerd door een toename van 6% in het klantenverkeer.

In China, de op een na grootste markt van het bedrijf, steeg de omzet in dezelfde winkel met 2%.

Starbucks heeft te maken gehad met intense druk van lokale rivalen die goedkopere drankjes aanbieden, en heeft gereageerd door de prijzen van veel van zijn ijsdranken te verlagen om klanten terug te winnen.

Het bedrijf onderzoekt ook actief strategische opties voor zijn Chinese activiteiten, waaronder de verkoop van een belang.

"Op strategisch vlak hebben we zeer sterke interesse gehad van meerdere partners van hoge kwaliteit, die allemaal aanzienlijke waarde zien in het merk en het team van Starbucks", zei Niccol woensdag.