India, VS ondertekenen 10-jarig defensiekader om strategische samenwerking te verdiepen

India en de Verenigde Staten hebben vrijdag een tien jaar durend kader voor defensiesamenwerking ondertekend dat gericht is op het verbeteren van militaire samenwerking, het delen van technologie en regionale stabiliteit in de Indo-Pacific.

De overeenkomst, ondertekend door minister van Defensie Rajnath Singh en de Amerikaanse minister van Defensie Peter Hegseth in Kuala Lumpur, markeert een belangrijke mijlpaal in het evoluerende veiligheidspartnerschap tussen de twee naties.

De deal, die werd afgerond in de marge van de bijeenkomst van de ministers van Defensie van ASEAN en India, onderstreept de gedeelde strategische prioriteiten van de landen in de regio.

Beide partijen beschreven het kader als een routekaart om de militaire en beleidscoördinatie in de komende 10 jaar te begeleiden, en versterkten hun inzet voor een vrije en open Indo-Pacific.

Nieuw kader schetst routekaart voor defensie op lange termijn

Het 10-jarige "Framework for the US-India Major Defence Partnership" biedt een institutionele structuur voor defensiesamenwerking, ter vervanging van eerdere kortetermijnovereenkomsten die vaker moesten worden vernieuwd.

Volgens officiële verklaringen zal het kader helpen bij het synchroniseren van militaire doctrines, het vergroten van de interoperabiliteit tussen de strijdkrachten en het bevorderen van gezamenlijk onderzoek en innovatie op het gebied van defensietechnologieën.

Rajnath Singh kondigde de overeenkomst aan via een bericht op X en noemde zijn ontmoeting met Peter Hegseth 'vruchtbaar'.

Hij verklaarde dat het kader "beleidsrichting zou bieden aan het hele spectrum van de defensierelatie tussen India en de VS", wat wijst op een sterkere bilaterale betrokkenheid op belangrijke gebieden, waaronder maritieme veiligheid, het delen van inlichtingen en veerkracht van de toeleveringsketen.

Het nieuwe kader is gepositioneerd als een beleidsanker voor een reeks lopende en toekomstige defensiesamenwerkingen - van gezamenlijke oefeningen en logistieke samenwerking tot gezamenlijke ontwikkeling van geavanceerde wapens en ruimtevaartplatforms.

Versterking van de Indo-Pacifische veiligheidsarchitectuur

De Verenigde Staten hebben in toenemende mate geprobeerd hun defensiepartnerschappen in Azië op elkaar af te stemmen om tegenwicht te bieden aan strategische uitdagingen in de Indo-Pacific.

India, als lid van de Quad-alliantie naast Japan, Australië en de VS, speelt een cruciale rol bij het handhaven van de regionale stabiliteit en het waarborgen van de vrijheid van scheepvaart op kritieke zeeroutes.

Peter Hegseth beschreef het pact in zijn verklaring als een vooruitgang van "een hoeksteen voor regionale stabiliteit en afschrikking".

Hij voegde eraan toe dat beide landen "de coördinatie, informatie-uitwisseling en technologische samenwerking verbeteren", wat een verschuiving aangeeft naar meer operationele synergie tussen de twee legers.

De overeenkomst komt op een moment van toenemende maritieme spanningen en toegenomen Chinese activiteit in de Zuid-Chinese Zee en de Indische Oceaan.

Voor India bevestigt het kader opnieuw zijn rol als strategische partner in de Indo-Pacifische regio, met behoud van zijn beginsel van strategische autonomie.