Overmacht van Lukoil goedgekeurd omdat sancties leiden tot betalingsstop in Irak

Westerse sancties tegen de Russische oliegigant Lukoil hebben het bedrijf gedwongen overmacht uit te roepen op het enorme olieveld West Qurna-2 in Irak.

Lukoil heeft overmacht uitgeroepen, daarbij verwijzend naar operationele hindernissen die door de beperkingen zijn opgeworpen, volgens een rapport van Reuters.

In een gecoördineerde actie die aanhoudende internationale druk aantoont, hebben zowel de VS als Groot-Brittannië onlangs aanzienlijke sancties aangekondigd en geïmplementeerd tegen belangrijke spelers in de Russische energiesector.

Sancties leiden tot overmacht en escalatie

De sancties, die vorige maand werden opgelegd, waren specifiek gericht tegen Rosneft, een van de twee grootste oliemaatschappijen van Rusland, en Lukoil, de andere grote nationale oliegigant.

Deze maatregelen zijn bedoeld om de toegang van de bedrijven tot internationale financiering, technologie en markten te beperken, waardoor de economische gevolgen voor Rusland escaleren.

De actie onderstreept de toezegging van westerse landen om de financiële middelen van het Kremlin, die sterk afhankelijk zijn van olie- en gasinkomsten, te verzwakken als onderdeel van een bredere strategie voor het buitenlands beleid.

Het opleggen van sancties aan twee van dergelijke dominante entiteiten op de wereldwijde energiemarkt is een aanzienlijke escalatie en zal naar verwachting verstrekkende gevolgen hebben voor de wereldwijde olietoeleveringsketens en marktdynamiek.

Sindsdien is Irak gestopt met het doen van alle contante en ruwe betalingen aan het bedrijf, volgens het rapport van Reuters.

Vier bronnen die in het rapport worden geciteerd, onthulden dat Lukoil het Iraakse olieministerie afgelopen dinsdag via een brief op de hoogte bracht van de omstandigheden van overmacht in het West Qurna-2-veld, daarbij verwijzend naar factoren die de voortzetting van de normale operaties verhinderen.

Irak bevriest betalingen

Volgens een hoge functionaris van de Iraakse olie-industrie zal Lukoil het project volledig verlaten en de productie stopzetten als de overmachtomstandigheden niet binnen een periode van zes maanden worden opgelost.

Het meest waardevolle internationale bezit van Lukoil is het West Qurna-2-olieveld, gelegen op 65 kilometer (40 mijl) ten noordwesten van de zuidelijke haven van Basra, waardoor het een van de grootste olievelden ter wereld is.

Momenteel produceert het veld ongeveer 480.000 vaten olie per dag, volgens twee olieveldfunctionarissen, wat ongeveer 9% bijdraagt aan de totale olieproductie van Irak.

Een ambtenaar van het olieministerie verklaarde dat de ongeveer 4 miljoen vaten ruwe olie die voor Lukoil waren aangewezen als betalingen in natura van november, zijn geannuleerd.

Volgens een ambtenaar van het olieministerie zijn de betalingen aan Lukoil uit zijn activiteiten in Irak momenteel bevroren als gevolg van Amerikaanse sancties.

Irak is niet in staat zaken te doen met gesanctioneerde entiteiten.

Deze betalingen zullen bevroren blijven totdat een contractuele wijziging is doorgevoerd om een veilig mechanisme op te zetten voor de ontwikkeling van het olieveld en voor het doen van betalingen aan bedrijven die niet onderworpen zijn aan Amerikaanse sancties.

Volgens het rapport staat SOMO's contract voor de levering van ruwe olie met Lukoil momenteel on hold totdat de problemen die tot de sancties hebben geleid, zijn opgelost.

De verklaring van overmacht van Lukoil is goedgekeurd onder de contractvoorwaarden, merkte een Iraakse functionaris op. Het bedrijf zoekt naar verluidt juridische bescherming om boetes te vermijden voor het niet nakomen van zijn contractuele verplichtingen aan het olieministerie.

Bulgarije neemt de raffinaderij van Burgas in beslag

De Bulgaarse autoriteiten voeren inspecties uit en voeren veiligheidsmaatregelen uit in de olieraffinaderij van Lukoil in Burgas, zoals premier Rosen Zhelyazkov maandag aankondigde.

Deze actie maakt deel uit van de inspanningen van de regering om de activiteiten van de raffinaderij in stand te houden en tegelijkertijd voorbereidingen te treffen om de controle over de faciliteit over te nemen.

Bulgarije keurde vorige week wetswijzigingen goed die de regering machtigen om de raffinaderij in beslag te nemen en de verkoop aan een nieuwe eigenaar te vergemakkelijken.