Europabulletin: markten versoepelen, EU lanceert 'democratieschild', Frankrijk stopt pensioenhervorming

De Europese markten en de politiek zijn deze week in beweging, waarbij de Londense FTSE 100 iets versoepelde na recordhoogtes, zelfs toen nutsbedrijven sterk opliepen door de sterke investeringsplannen voor energie.

In Brussel onthulde de EU haar "Democracy Shield" om desinformatie te beteugelen met behulp van Big Tech en influencers.

Ondertussen bevroor Frankrijk zijn pensioenhervorming en zet Italië zich schrap voor wijdverbreide transportstakingen te midden van groeiende vakbondsspanningen.

Een blik op de belangrijkste ontwikkelingen in Europa van vandaag.

FTSE 100 daalt na recordhoogtes

De Londense FTSE 100 daalde woensdag slechts een klein beetje en daalde met 0,1% tot 9.886, na twee opeenvolgende sessies recordhoogtes te hebben bereikt.

De daling was vooral te wijten aan de zwakte in de industrie, die met 1,3% daalde, meegesleurd door een daling van 3,1% in Experian. Energieaandelen koelden ook af, waarbij BP 0,8% daalde en Shell 0,3% daalde doordat de olieprijzen daalden.

Aan de andere kant waren nutsbedrijven de uitblinker van de dag, met een sprong van 2,4%. SSE leidde de aanval met een enorme stijging van 12,3% na de onthulling van een plan van £ 33 miljard om investeringen in elektriciteitsnetwerken en hernieuwbare energiebronnen in de komende vijf jaar te stimuleren.

Ondertussen steeg de mid-cap FTSE 250 met 0,1%, gesteund door optimisme over een mogelijk einde aan de sluiting van de Amerikaanse overheid en anticipatie op nieuwe Britse bbp-cijfers in de aanloop naar de komende begroting.

EU pakt desinformatie aan met Big Tech

De Europese Unie voert haar strijd tegen nepnieuws en desinformatie op, en deze keer werkt ze samen met big tech en zelfs influencers op sociale media.

In het kader van een nieuw plan, het "Democracy Shield", wil de Europese Commissie dat platforms als Google, Microsoft, Meta, TikTok en X harder worden in het detecteren en labelen van gemanipuleerde of door AI gegenereerde inhoud.

Het is in wezen een upgrade van de bestaande Digital Services Act, waardoor deze platforms meer verantwoordelijkheid krijgen om gebruikers en de democratie zelf te beschermen.

Maar daar stopt de EU niet.

Het is ook op zoek naar een vrijwillig netwerk van influencers die kunnen helpen bij het verspreiden van bewustzijn over democratische waarden en online verantwoordelijkheid, in feite door de eigen kracht van sociale media ten goede te gebruiken.

Om alles gecoördineerd te houden, zal een nieuw Europees Centrum voor democratische veerkracht dienen als knooppunt voor informatie-uitwisseling tussen de lidstaten.

Het doel? Bouw een verenigd front op tegen hybride dreigingen zoals desinformatie, voordat ze het vertrouwen van het publiek kunnen aantasten.

Frankrijk schort controversiële pensioenhervorming op

In een grote politieke wending hebben Franse wetgevers gestemd om de controversiële pensioenhervorming van 2023, die tot doel had de pensioenleeftijd te verhogen van 62 naar 64 jaar, op pauze te zetten.

De stemming ging over 255 tegen 146, waardoor de pensioenleeftijd op 62 jaar en negen maanden bleef tot na de presidentsverkiezingen van 2027.

De stap wordt gezien als een grote concessie aan de Socialistische Partij, wiens steun cruciaal was voor premier Sebastien Lecornu om moties van wantrouwen af te weren en zijn wankele regering overeind te houden.

Voor gewone Franse burgers is het een overwinning; Ongeveer 3,5 miljoen mensen kunnen nu eerder dan gepland met pensioen gaan.

Maar financieel is het een tegenvaller. De vertraging zal de regering naar verwachting ongeveer 400 miljoen euro kosten in 2026 en 1,8 miljard euro in 2027, wat een deuk zal slaan in haar plannen voor het terugdringen van het tekort.

Toch is de politieke storm nog niet voorbij. Zowel extreemlinkse als extreemrechtse partijen blijven fel gekant tegen de regering, waardoor het politieke landschap van Frankrijk net zo volatiel blijft als altijd.

Italië zet zich schrap voor grote stakingen

Italië maakt zich op voor twee grote nationale stakingen en het transportnetwerk van het land zou de hitte kunnen voelen.

De Union Sindacale di Base (USB), bekend om zijn harde houding, heeft opgeroepen tot een landelijke staking op 28 november, gevolgd door een grote demonstratie in Rome op 29 november.

De protesten zijn gericht tegen de begroting van de regering voor 2026 en haar standpunt over Israël.

Om niet achter te blijven, plant de meer mainstream vakbond CGIL een paar weken later, op 12 december, een eigen staking.

Reizigers worden gewaarschuwd om zich schrap te zetten voor grote verstoringen, vooral rond 27-28 november, wanneer spoorwegarbeiders naar verwachting zullen weglopen. Ook het vliegverkeer, het lokale vervoer en andere sectoren kunnen worden getroffen.

Naast de stakingen zelf is er een groeiende bezorgdheid over de rivaliteit tussen USB en CGIL, die de onrust in de Italiaanse transportsector tot ver in de winter zou kunnen verlengen.