Trump ondertekent wetsvoorstel dat een einde maakt aan een record van 43 dagen sluiting van de overheid na een nipte stemming in het Huis

De langste sluiting van de overheid in de geschiedenis van de VS eindigde woensdagavond eindelijk, toen president Donald Trump een wetsvoorstel ondertekende om de federale overheid weer aan de praat te krijgen.

Het Huis had de financieringsmaatregel slechts enkele uren eerder goedgekeurd in een stemming van 222-209, waarmee een slopende patstelling werd doorbroken die honderdduizenden federale werknemers zonder loon achterliet en de diensten in het hele land verstoorde.

De shutdown sleepte zich 43 dagen voort na het begin op 1 oktober, waardoor Washington op de rand van de afgrond kwam en blootlegde hoe diep de partijdige kloof over de gezondheidszorg werkelijk is.

Trump ondertekende het wetsvoorstel voor de camera vanuit het Oval Office en bracht een enorm gevoel van opluchting teweeg bij federale werknemers, reizigers en miljoenen mensen die elke dag afhankelijk zijn van overheidsdiensten.

Maar de deal financiert de regering slechts tot januari 2026, wat betekent dat deze vrede misschien niet lang zal duren. Met het verkiezingsseizoen voor de deur, zou het Congres zich binnenkort gemakkelijk weer in een nieuwe confrontatie kunnen bevinden.

Sluiting van de VS: Partijpolarisatie verlengt de strijd

De shutdown sleepte zich zo lang voort omdat Democraten en Republikeinen volledig waren ingegraven over de verbeterde subsidies van de Affordable Care Act.

Democraten waren vastbesloten om die versterkte belastingverminderingen op hun plaats te houden, met het argument dat ze miljoenen Amerikanen helpen een ziektekostenverzekering te betalen.

Republikeinen weigerden botweg en zeiden dat ze de overheidsfinanciering niet zouden koppelen aan wat zij zagen als een partijdige weggeefactie voor de gezondheidszorg.

De strijd liet zien hoe gebroken beide partijen nog steeds zijn op het gebied van gezondheidszorg, een kwestie waar het Congres al bijna tien jaar mee worstelt.

Republikeinen konden geen genoegen nemen met hun eigen alternatief, en de Democraten waren verdeeld over de vraag of ze moesten blijven pushen of een deal moesten sluiten die ze niet leuk vonden.

Ondertussen droegen federale werknemers de dupe van de zeven weken durende patstelling.

Luchtverkeersleiders werkten zonder loon, ontvangers van voedselbonnen werden geconfronteerd met onzekerheid en reizigers kregen te maken met grote vluchtvertragingen toen de FAA de activiteiten op 40 grote luchthavens terugschroefde.

Het schuldspel werd alleen maar luider toen uit peilingen bleek dat meer Amerikanen met de vinger naar de Republikeinen wezen voor de crisis.

Maar afgezien van de politiek, benadrukte de hele episode een groter probleem: het groeiende onvermogen van Washington om de basisbegrotingsonderhandelingen af te handelen zoals vroeger.

Last-minute cross-aisle deal

De echte verschuiving kwam deze week toen acht Democraten in de Senaat plotseling de gelederen braken en zich bij de Republikeinen voegden om een compromiswet door te voeren.

Het overrompelde bijna iedereen en gaf aan dat de gematigden hadden besloten dat het geen zin had om de confrontatie nog langer uit te stellen.

Als onderdeel van de overeenkomst hebben de Democraten een belofte gedaan voor een toekomstige stemming over een zorgwet die ze zouden kiezen.

Maar met Republikeinen die de kamer controleren, is er geen garantie dat de stemming daadwerkelijk iets zal opleveren.

Het Huis bewoog zich net zo snel. Zes Democraten staken het gangpad over om de maatregel te steunen, naast bijna elke Republikein.

Slechts twee GOP-leden, Thomas Massie uit Kentucky en Greg Steube uit Florida, stemden nee, wat aantoont hoe verenigd de Republikeinen waren.

De stemming eindigde zelfs met een luid applaus, een zeldzaam stukje gedeelde opluchting in een verder diep verdeeld Congres.

Voor spreker Mike Johnson en GOP-leiders leverde de stemming precies op wat ze nodig hadden om een nieuwe onmiddellijke sluiting te voorkomen. Voor de Democraten voelde het echter meer als een toevluchtsoord.

Ze hadden hard gevochten om de subsidies van de Affordable Care Act te beschermen, maar gaven uiteindelijk toe zonder stevige bescherming te krijgen.

Trump gebruikte de ondertekeningsceremonie om de gezondheidszorg weer in de schijnwerpers te zetten voorafgaand aan de midterms, met de belofte een nieuw verzekeringsplan te introduceren.

Maar deze deal geeft Washington slechts een beetje ademruimte. Een andere financieringsdeadline nadert in januari, en met de verkiezingen van 2026 in aantocht, zou het Congres gemakkelijk weer in dezelfde strijd kunnen belanden.

Wetgevers zullen snel en resoluut moeten handelen om te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt.