Europe-bulletin: Debat over belastingbevriezing, EU plant AI-wetgeving uit te stellen, inflatie in het VK daalt

Het politieke en economische landschap van Europa verandert deze week op verschillende fronten.

In het Verenigd Koninkrijk staat de regering voor lastige vragen over belastingdrempels en hardnekkige inflatie, ook al neemt de prijsdruk iets af.

De EU bereidt zich voor om grote AI-regelgeving uit te stellen, wat gemengde reacties oproept van industrie en consumentengroepen.

Ondertussen gaan diplomatieke inspanningen in het buitenland door, waarbij president Zelenskyj zich tot Turkije wendt in de hoop de vastgelopen vredesbesprekingen met Rusland nieuw leven in te blazen.

Een blik op de belangrijkste ontwikkelingen in Europa vandaag.

Starmer overweegt het verlengen van de belastingdrempelbevriezing

De Britse premier Keir Starmer heeft niet uitgesloten om de bevriezing van de inkomstenbelastingdrempels na de huidige einddatum van 2028 te behouden.

Kanselier Rachel Reeves kijkt naar het idee, wat zou kunnen betekenen dat de bevriezing nog twee jaar langer blijft, waardoor het tot 2030 wordt gehouden.

Labour heeft gezegd dat het de belastingen voor "werkende mensen" niet zal verhogen, maar critici stellen dat het verlengen van de bevriezing precies dat in de praktijk zou doen.

Omdat lonen meestal in de loop van de tijd stijgen, zouden meer mensen in hogere belastingbanden worden geduwd, zelfs als de tarieven zelf niet veranderen.

De regering zegt dat deze stap bedoeld is om een groot gat in de overheidsfinanciën te dichten, met ook andere ideeën op tafel, zoals mogelijke landgoedenbelastingen en gokbelastingen, om een tekort van £30 miljard voor de volgende begroting op te vullen.

Het hele onderwerp blijkt politiek rommelig te zijn, waarbij tegenstanders Labour ervan beschuldigen zijn manifestbeloften te breken.

EU-plannen stellen de AI-wetregels uit

De Europese Commissie wil de startdatum uitstellen voor enkele van de strengste regels in haar AI-wet, met name die welke "hoog-risico" AI-systemen dekken.

In plaats van zoals oorspronkelijk gepland rond augustus 2026 in te gaan, kunnen deze regels mogelijk pas eind 2027 van kracht worden.

Deze vertraging maakt deel uit van een groter "Digital Omnibus"-pakket, dat in feite een poging is om digitale regelgeving te stroomlijnen en bedrijven meer ruimte te geven om hun naleving op orde te krijgen.

Het idee is om ervoor te zorgen dat alle ondersteunende onderdelen, zoals technische standaarden en officiële richtlijnen, daadwerkelijk klaar zijn voordat de strikte regels van kracht worden.

Niet iedereen is er echter blij mee. Consumentenorganisaties zeggen dat de vertraging in de kaart van Big Tech speelt en de bescherming verzwakt.

Aan de andere kant zijn veel technologiebedrijven en sommige EU-lidstaten opgelucht en stellen dat ze extra tijd nodig hebben om zich goed aan te passen.

De inflatie in het VK daalt licht in oktober

De Britse inflatie daalde uiteindelijk iets in oktober en daalde naar 3,6% van 3,8% in september, de eerste keer sinds mei.

De belangrijkste reden? De energiekosten stijgen niet zo snel. De benzineprijzen bijvoorbeeld stegen slechts 2,1% vergeleken met een enorme 13% rond deze tijd vorig jaar. De stijgingen van elektriciteitsprijzen vertraagden ook flink.

Niet alles werd goedkoper. De prijzen van voedsel en alcoholvrije dranken stegen zelfs sneller, met 4,9% in oktober vergeleken met 4,5% in september.

Zelfs met de vertraging ligt de inflatie nog steeds ruim boven het doel van 2% van de Bank of England, dus wordt verwacht dat de bank de rente voorlopig zo laat terwijl ze probeert inflatiecontrole te balanceren met zorgen over economische groei.

Toch biedt deze kleine daling van de inflatie wat ademruimte voor de herfstbegroting.

Zelenskyy stimuleert vredesinspanningen in Turkije

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy was woensdag in Turkije in de hoop nieuw leven in te blazen in vastgelopen vredesbesprekingen met Rusland.

Hij ontmoette de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan in Ankara, waar de twee mogelijke manieren bespraken om dichter bij een eerlijke en duurzame vredesdeal te komen.

Er waren tijdens het bezoek geen directe gesprekken met Rusland, maar Zelenskyy zei optimistisch te zijn over het herstarten van krijgsgevangenenruilen en het opvoeren van diplomatieke inspanningen.

Turkije blijft een belangrijke tussenpersoon spelen, aangezien het een van de weinige landen is die nog steeds werkrelaties onderhoudt met zowel Oekraïne als Rusland.

Zelenskyy's reis naar Turkije volgde direct op bezoeken aan Frankrijk en Spanje, waar hij opriep voor meer militaire hulp.

Ondanks al deze hernieuwde diplomatieke activiteiten heeft Rusland geen tekenen getoond van versoepeling van zijn eisen om de oorlog te beëindigen.