Alibaba-aandelen stijgen terwijl de clouddivisie beter omzet genereert dan verwacht

Alibaba rapporteerde sterkere dan verwachte omzet voor het tweede boekjaar, gedreven door de versnellende groei van de cloud computing-divisie en de toenemende vraag naar kunstmatige intelligentie-diensten.

De aandelen van het bedrijf in New York stegen met ongeveer 3,2% in de premarkete handel, omdat beleggers bereid leken voorbij een scherpe daling van de winstgevendheid te kijken en zich in plaats daarvan te richten op hernieuwde momentum in belangrijke bedrijfssegmenten.

Voor het kwartaal dat eindigde op 30 september genereerde Alibaba een omzet van 247,8 miljard Chinese yuan ($34,8 miljard), een stijging van 5% ten opzichte van een jaar eerder en hoger dan de marktverwachtingen.

De prestatie markeerde een voortzetting van gestage omzetgroei, zelfs terwijl het bedrijf zijn investeringen in AI- en quick commerce-activiteiten opvoert.

Cloudbusiness kent sterke AI-gedreven groei

De cloud computing-divisie van Alibaba, waar het bedrijf zijn AI-gerelateerde omzet registreert, blijft een centraal aandachtspunt voor investeerders.

Het segment leverde een jaar-op-jaar omzetstijging op tot 39,8 miljard yuan, waarmee het de verwachtingen van 37,9 miljard yuan overtrof.

Dit groeipercentage verbeterde ook ten opzichte van de groei van 26% in het junikwartaal, wat de stijgende vraag naar enterprise AI-diensten onderstreept.

CEO Eddie Wu zei dat het momentum van de cloudunit werd gedreven door "robuuste AI-vraag," en benadrukte dat de productomzet van AI-gerelateerde producten voor het negende opeenvolgende kwartaal een driecijferige groei behaalde.

Alibaba investeert zwaar in AI-modellen en infrastructuur. In september zei het bedrijf dat het de uitgaven zou verhogen boven de 380 miljard yuan ($53 miljard) aan investeringen over drie jaar die het in februari aankondigde.

Het bedrijf maakte bekend dat het in de afgelopen vier kwartalen ongeveer 120 miljard yuan heeft uitgegeven aan kapitaalinvesteringen aan AI- en cloudinfrastructuur.

De EBITA voor de clouddivisie steeg met 35% op jaarbasis tot 3,6 miljard yuan, wat een verbeterde efficiëntie weerspiegelt naast de stijgende vraag.

Alibaba is ook uitgegroeid tot een van China's toonaangevende AI-spelers.

De Qwen-app, gepositioneerd als concurrent van OpenAI's ChatGPT en aangedreven door Alibaba's eigen Qwen-modellen, behaalde in de eerste week na de publieke release meer dan 10 miljoen downloads.

Winstgevendheid getroffen door zware uitgaven in snelle handel

Ondanks solide omzet en sterke cloudprestaties verslechterde de winstgevendheid van Alibaba sterk.

De aangepaste EBITA van de groep daalde jaar-op-jaar met 78% tot 9,1 miljard yuan.

Het bedrijf schreef de daling deels toe aan aanzienlijke investeringen in de snelgroeiende maar competitieve markt voor instant commerce, waar Chinese e-commerceplatforms worstelen om snelle levering van geselecteerde producten te bieden.

Dit segment, dat deel uitmaakt van Alibaba's China e-commerce divisie naast Taobao en Tmall, is snel uitgebreid maar blijft kapitaalintensief.

Sommige van deze investeringen beginnen echter te leiden tot schaal- en operationele verbeteringen.

Het bedrijf merkte op dat de omzet uit snelle handel in het kwartaal met 60% steeg ten opzichte van jaar, een stijging ten opzichte van 12% groei in de voorgaande periode, wat wijst op een versnellende adoptie.

De totale Chinese e-commerceomzet steeg met 16% op jaarbasis tot 132,6 miljard yuan, waarbij de groei het voorgaande kwartaal overtrof.

Wu zei dat snelle handel "significante verbetering in eenheidseconomie" liet zien en bijdroeg aan sterke stijgingen van het aantal maandelijkse actieve consumenten op de Taobao-app.