Wereldwijde ontslagen bereikten in 2025 een nieuw hoogtepunt doordat AI de beroepsbevolking binnen Big Tech herstructureert

Het is een jaar van ontslagen geweest.

Het jaar 2025 werd gekenmerkt door ingrijpende ontslagen in de wereldwijde technologiesector, waarbij grote en kleine bedrijven grote banenontslagen aankondigden terwijl ze worstelen met overexpansie, kostendruk en de groeiende verschuiving naar kunstmatige intelligentie.

Volgens disoffs.fyi zijn dit jaar minstens meer dan 112.000 werknemers ontslagen bij 218 bedrijven, wat de omvang van de herstructureringsgolf onderstreept.

Apple werd maandag de laatste die zich op de lijst voegde en bevestigde dat het rollen in zijn verkoopteams vermindert.

De iPhone-fabrikant zei dat de ontslagen slechts een klein aantal functies zouden treffen en onderdeel waren van een poging om de klantbetrokkenheid te versterken.

Maar de aankondiging voegt zich bij aan de snelle reeks banenonttrekkingen in de sector.

Techgiganten reageren op overexpansie en nieuwe AI-eisen; Amazon leidt met tot 30.000 banen die ontslagen zijn

Verschillende grote bedrijven hebben erkend dat de ontslagen voortkomen uit een combinatie van overaanwervingen tijdens de pandemie en de noodzaak om middelen te investeren in kunstmatige intelligentie en cloudinfrastructuur.

Amazon, een van 's werelds grootste werkgevers, bevindt zich midden in wat mogelijk de meest uitgebreide bedrijfsinkrimping tot nu toe is.

Het bedrijf is van plan tot 30.000 bedrijfsfuncties te schrappen als onderdeel van een plan om de operaties te stroomlijnen na wat CEO Andy Jassy omschreef als "jaren van overbouw" om aan de vraag uit de pandemie te voldoen.

In een memo aan de werknemers zei Jassy dat de meeste door de bezuinigingen getroffen personeel 90 dagen de tijd zouden hebben om interne functies te zoeken.

Hij benadrukte dat de veranderingen niet direct werden gedreven door AI of financiële druk, maar gericht waren op het verminderen van "corporate fat" en het mogelijk maken dat Amazon kon opereren als "de grootste startup ter wereld," aldus de memo.

Amazon heeft eind oktober meer dan 14.000 medewerkers ontslagen, wat invloed heeft op eenheden in clouddiensten, retail, apparaten, reclame en supermarkt.

Staatsdocumenten in Californië, Washington, New York en New Jersey tonen aan dat technische functies het zwaarst te lijden kregen bij de reducties, met bijna 40% van de meer dan 4.700 openbaar geregistreerde ontslagen.

Een nieuwe ronde bezuinigingen wordt begin 2026 verwacht.

Hoewel Amazon heeft benadrukt dat het werknemers vandaag niet vervangt door AI, erkende het dat er zware investeringen nodig zijn om AI-systemen en cloudinfrastructuur op te bouwen, waardoor er elders bezuinigingen nodig zijn.

Nu de kosten voor het implementeren van AI dalen, is het bedrijf van plan miljarden toe te wijzen om AWS-datacenters te versterken en AI-tools uit te breiden over zijn productlijnen.

Microsoft, Meta en Apple versterken hun activiteiten

Microsoft verdiept ook zijn herstructurering.

In juli kondigde het bedrijf aan dat het ongeveer 9.000 werknemers zou ontslaan, oftewel net geen 4% van het wereldwijde personeelsbestand.

De ontslagen bestrijken meerdere teams en geografische gebieden en volgen op verschillende eerdere rondes dit jaar, waaronder een prestatiegerelateerde vermindering van minder dan 1% in januari en meer dan 6.000 bezuinigingen in mei, gevolgd door nog eens 300 in juni.

Microsoft had medio 2024 228.000 mensen in dienst en had in 2023 al 10.000 werknemers ontslagen.

Het bedrijf zei dat de laatste bezuinigingen samenhingen met de voortdurende inzet om uitgaven te herleiden naar kunstmatige intelligentie en cloud computing.

Meta is ook begonnen met het aanscherpen van de operaties binnen zijn AI-eenheden.

Het bedrijf staat op het punt ongeveer 600 functies te schrappen binnen de AI-infrastructuurdivisie, Fundamental AI Research (FAIR) labs en andere productgerelateerde groepen.

De ontslagen werden aangekondigd door Meta's chief AI officer, Alexandr Wang, die dit jaar bij het bedrijf kwam als onderdeel van Meta's investering van 14,3 miljard dollar in Scale AI.

De bezuinigingen zijn bedoeld om de managementlagen af te vlakken en de wendbaarheid te verbeteren.

De vermindering van Apple, hoewel relatief bescheiden vergeleken met andere techconcurrenten, onderstreept dat zelfs het meest waardevolle bedrijf van de sector zijn personeelsstructuur aanpast terwijl het zich scherper richt op klantgerichte operaties.

Halfgeleider- en IT-dienstenbedrijven voeren agressieve herstructureringen uit

De ontslagen zijn niet beperkt gebleven tot technologiebedrijven gericht op consumenten.

Chipfabrikant Intel ondergaat een van zijn meest ingrijpende herstructureringen en is van plan om in 2025 ongeveer 24.000 medewerkers te ontslaan—ongeveer 22% van het wereldwijde personeelsbestand.

De verminderingen gaan gepaard met een meerjarige strategie om de productieactiviteiten te herzien en te herinvesteren in gebieden waar het op lange termijn concurrentievoordeel ziet.

De Indiase IT-gigant Tata Consultancy Services (TCS) heeft ook het personeel sterk verminderd en in het kwartaal eindigend september 2025 12.000 banen schrap, voornamelijk onder medewerkers op midden- en senior niveau.

Het personeelsbestand van het bedrijf daalde in het tweede kwartaal met 20.000, wat de grootste daling ooit betekende.

Cisco heeft plannen aangekondigd om ongeveer 4.250 banen, oftewel 5% van zijn wereldwijde personeelsbestand, te schrappen terwijl het zich afwendt van traditionele hardware en richting abonnementsgebaseerde software, cyberbeveiliging en cloudnetwerken.

Overheidsdocumenten tonen bezuinigingen geconcentreerd in de kantoren in Milpitas en San Francisco.

Ook logistieke en industriële werkgevers voelen druk

De herstructureringsgolf strekt zich verder uit dan technologie en richt zich op logistieke en industriële sectoren.

United Parcel Service (UPS), dat het jaar begon met bijna 500.000 medewerkers, heeft tot nu toe ongeveer 48.000 banen verminderd.

De verlagingen maken deel uit van het Network Reconfiguration and Efficiency Reimagined-programma, bedoeld om de marges te verhogen en het vertrouwen van investeerders te herstellen na een periode van trage prestaties.

UPS zei in het winstrapport over het derde kwartaal, dat eind oktober werd uitgebracht, dat ongeveer 34.000 van de bezuinigingen operationele rollen waren die verband hielden met een bredere streven naar kostenoptimalisatie.

Bedrijven verwijzen naar AI, maar experts waarschuwen voor "AI-washing"

Hoewel verschillende bedrijven kunstmatige intelligentie hebben aangewezen als een factor die de herstructurering versnelt, waarschuwen experts dat veel bedrijven de rol van AI bij ontslagen overschrijd.

Sommige bedrijven hebben expliciet gezegd dat ze werknemers vervangen door automatisering.

In mei zei Klarna CEO Sebastian Siemiatkowski dat het fintechbedrijf het personeelsbestand met ongeveer 40% heeft kunnen verminderen, mede dankzij AI.

Duolingo zei in april dat het zou stoppen met het gebruik van contractanten voor taken die AI nu kan beheren.

Salesforce ontsloeg in september 4.000 supportfuncties, omdat AI de helft van alle klantinteracties kon afhandelen.

Maar managementexperts waarschuwen dat bedrijven AI mogelijk gebruiken als een handige verklaring voor meer traditionele kostenbesparingen.

Peter Cappelli, professor aan de Wharton School, vertelde aan CNBC dat er "zeer weinig bewijs" is dat AI banen op de schaal elimineert die bedrijven soms beweren.

"Het gebruik van AI om banen te redden blijkt enorm ingewikkeld en tijdrovend te zijn," zei Cappelli. "Er is een perceptie dat het simpel en goedkoop is, en dat is het eigenlijk niet."

Kevin Thompson, CEO van 9i Capital Group, zei dat veel bedrijven simpelweg corrigeren voor "pandemie-overvloed" na jaren van personeelsbehoud te midden van marktvolatiliteit.