Europees bulletin: Moskou-diplomatie, Britse fusie-onderneming en Zwitserse tariefreset

Spanningen, technologische ambities, bedrijfsherschikkingen en tariefhoofdpijn vormen Europa deze week.

Trumps gezanten testen het water in Moskou met een nieuw vredesvoorstel voor Oekraïne, terwijl Europese leiders de stap met argwaan bekijken.

In het Verenigd Koninkrijk streeft een groot fusiepartnerschap, gesteund door Google, ernaar om doorbraken in schone energie te versnellen.

De Zwitserse Gunvor navigeert een leiderschapsreset onder een nieuwe CEO, terwijl Bern zich voorbereidt op een toekomst met verhoogde Amerikaanse tarieven ondanks een moeizaam bevochten verlaging.

Trump-gezanten hofmaken Poetin

De speciale gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, Steve Witkoff, was deze week in Moskou en hij bracht Trumps schoonzoon, Jared Kushner, mee.

De twee ontmoetten de Russische president Vladimir Poetin om hem door een herzien vredesplan te begeleiden dat gericht is op het eindelijk beëindigen van de oorlog in Oekraïne.

Hun reis volgt op een periode van intensieve diplomatie, waaronder ontmoetingen met Oekraïense functionarissen.

Washington heeft nu een gestroomlijnd voorstel van 19 punten op tafel gelegd, in de hoop dat Poetin zich er daadwerkelijk mee zal bezighouden.

En hoewel hij enige openheid heeft getoond om het als uitgangspunt te gebruiken, houdt hij nog steeds stand bij enkele grote struikelblokken, vooral de controle over delen van Oekraïne en de beperkingen van de NAVO.

Ondertussen volgen Oekraïne en Europa dit alles met grote voorzichtigheid. Er is echte bezorgdheid dat te veel aan Moskou wordt weggegeven, en niet iedereen is ervan overtuigd dat deze concessies het risico waard zijn.

TAE lanceert een fusie-campagne in het VK

TAE Technologies, de Amerikaanse fusie-startup die wordt ondersteund door Google, is zojuist een samenwerking aangegaan met de Britse Nuclear Decommissioning Authority om fusie-energie dichter bij de realiteit te brengen.

De nieuwe joint venture, genaamd TAE NDA Fusion, is van plan een fusiecentrale in het Verenigd Koninkrijk te bouwen en te exploiteren, met gebruik van TAE's unieke plasma-afsluitingstechnologie.

Het hele idee is om het pad naar commerciële fusie te versnellen, die droom van schone, praktisch onbeperkte energie.

Als het werkt, zou het alles kunnen aandrijven, van enorme datacenters tot hele steden, terwijl het de CO2-uitstoot vermindert.

De Britse regering is aan boord en ziet dit als onderdeel van haar streven naar netto-nul. En de grote namen van TAE, waaronder Google en Chevron, zien dit als een betekenisvolle stap richting fusiereactoren die daadwerkelijk in de echte wereld kunnen opschalen.

Gunvor geeft een stabiele overgang aan

Gunvor's nieuwe CEO, Gary Pedersen, probeert een duidelijk signaal af te geven nu hij de hoogste functie betreedt: er zal niets op het punt worden opgeschud.

Nadat medeoprichter Torbjorn Tornqvist na 25 jaar aan het roer was afgetreden, benadrukte Pedersen, met name de eerste Amerikaan die een groot Zwitserse grondstoffenbedrijf leidde, dat de grootste banken en handelspartners van het bedrijf nog steeds stevig aan de kant staan, ondanks de turbulentie van de afgelopen maanden.

Deze leiderschapswissel volgt direct op een management buy-out waarbij Tornqvist zijn aandeel verkocht aan het senior personeel, waardoor Gunvors eigendomsstructuur in feite werd gereset.

Dit alles heeft zich afgespeeld onder de schaduw van kritiek op de Amerikaanse regering, inclusief die opvallende beschuldiging waarin Gunvor een "Kremlin-marionet" werd genoemd.

Pedersen zegt dat zijn prioriteit nu is om het bedrijf soepel draaiende te houden, onnodige verstoringen te vermijden en wereldwijde groei te stimuleren, terwijl hij Gunvor in Genève blijft verankeren.

Zwitserland bereidt zich voor op tarieven

Zwitserland lijkt te moeten wennen aan het feit dat Amerikaanse tarieven blijven bestaan, zelfs nadat het heeft ingestemd zijn tarieven te laten gelijk aan de Europese Unie.

In augustus 2025 legde de VS een forse invoerheffing van 39% op Zwitserse goederen, het hoogste tarief in heel Europa. Maar pas vorige maand bereikten Zwitserland en Washington een voorlopige overeenkomst om dat aantal terug te brengen tot 15%, hetzelfde percentage als de EU.

Helene Budliger Artieda van het Zwitserse economische kantoor zegt dat het waarschijnlijk onrealistisch is om te verwachten dat de tarieven teruggaan naar het veel lagere niveau van vroeger, zelfs als een Democratische regering het in de VS overneemt.

Een paar Zwitserse exportproducten krijgen echter nog steeds een vrijbrief: farmaceutica, goud en koffie blijven belastingvrij.

En hoewel het nieuwe tarief van 15% niet bepaald klein is, betekent het wel een grote verbetering, waarbij Zwitserland naar schatting 6 miljard dollar per jaar wordt bespaard en de exporteurs wat ademruimte krijgt nu het land zich nauwer aansluit bij de EU.