Anthropische planning van een beursgang terwijl de AI-race met OpenAI intensiever wordt

Anthropic, de kunstmatige intelligentie-startup achter de Claude-chatbot, heeft een belangrijke stap gezet richting een mogelijke beursnotering nadat het het vooraanstaande Amerikaanse advocatenkantoor Wilson Sonsini Goodrich and Rosati heeft ingeschakeld om de voorbereidingen voor een beursgang te beginnen, meldde Financial Times.

Hoewel een beursgang mogelijk uiterlijk in 2026 plaatsvindt, geeft deze stap het groeiende voornemen van het bedrijf aan om de publieke markt te testen voor grote, verliesgevende AI-onderzoeksgroepen die centraal staan in de snelle groei van de industrie.

De beslissing komt terwijl zowel Anthropic als zijn grotere concurrent, OpenAI, de voorbereidingen voor mogelijke noteringen onderzoeken, wat de basis legt voor wat een van de best gevolgde races naar de publieke markt in de technologiesector kan worden.

Juridische en structurele voorbereidingen zijn in volle gang

Mensen die bekend zijn met Anthropic's plannen vertelden de Financial Times dat de start-up Wilson Sonsini de afgelopen dagen heeft geselecteerd om IPO-gerelateerd gereedheidswerk te ondersteunen.

Het advocatenkantoor adviseert Anthropic sinds 2022 en heeft een staat van dienst in het vertegenwoordigen van bedrijven in grote Silicon Valley-lijsten, waaronder Google, LinkedIn en Lyft.

De laatste ontwikkeling volgt op interne inspanningen van Anthropic om zich voor te bereiden op de bestuurs- en operationele veranderingen die nodig zijn voor een beursgenoteerd bedrijf.

Volgens een bron werkt het bedrijf aan een checklist van dergelijke maatregelen, hoewel specifieke details niet zijn bekendgemaakt.

De start-up nam vorig jaar Krishna Rao aan, een voormalig Airbnb-bestuurder die een sleutelrol speelde bij de beursgang van dat bedrijf in 2020, als financieel directeur, een benoeming die werd gezien als een verdere aansluiting op Anthropic met de normen van beursgenoteerde bedrijven.

Ondanks deze stappen zei een woordvoerder van Anthropic dat er nog geen beslissingen zijn genomen over of en wanneer het bedrijf naar de beurs zal gaan.

De woordvoerder voegde eraan toe dat het "standaardpraktijk" is dat bedrijven van Anthropic's omvang opereren alsof ze beursgenoteerd zijn, zelfs zonder vaste plannen om te noteren.

Waarderingen bereiken ongekend terrein

Anthropic streeft tegelijkertijd naar een particuliere financieringsronde die het bedrijf op meer dan 300 miljard dollar kan waarderen.

Volgens berichten bevat de ronde een gezamenlijke toezegging van 15 miljard dollar van Microsoft en Nvidia, wat de intense kapitaaleisen onderstreept die de generatieve AI-sector aandrijft.

Volgens het CNBC-rapport werd het bedrijf onlangs gewaardeerd op maximaal 350 miljard dollar, nadat het tot 15 miljard dollar had ontvangen van beide investeerders.

Dergelijke waarderingen zouden Anthropic tot een van de hoogst gewaardeerde particuliere technologiebedrijven ter wereld plaatsen.

OpenAI, dat onlangs in oktober een aandelenverkoop van 6,6 miljard dollar afrondde tegen een waardering van 500 miljard dollar, staat onder vergelijkbare druk doordat de snelle groei en hoge infrastructuurkosten de financiële voorspelbaarheid bemoeilijken.

De potentiële IPO's van beide bedrijven zouden het beleggerssentiment op de proef stellen, te midden van groeiende zorgen over de vraag of AI-waarderingen duurzame bedrijfsmodellen weerspiegelen of een opkomende bubbel.

Race naar de publieke markt met OpenAI

De voorbereidingen van Anthropic beginnen terwijl OpenAI zelf in een vroeg stadium werkt aan een mogelijke notering, hoewel bronnen benadrukken dat het nog te vroeg is voor het bedrijf om een tijdlijn vast te stellen.

Investeerders in Anthropic geloven echter dat een beursgang het bedrijf in staat zou kunnen stellen om "het initiatief over te nemen" van zijn concurrent door eerst naar de beurs te gaan.

Anthropic breidt agressief uit, waaronder een recent aangekondigde AI-infrastructuur van 50 miljard dollar en een verdrievoudiging van het internationale personeelsbestand — investeringen gericht op het versterken van de concurrentiepositie voorafgaand aan een toekomstige beursgang.