De inbeslagname van de Venezolaanse tanker door de VS heeft een beperkte directe impact op de Chinese oliemarkt

De recente Amerikaanse inbeslagname van een tanker voor de kust van Venezuela zal een beperkt, direct effect hebben op de Chinese markt.

Een aanzienlijk deel van Venezolaanse olie werd al naar China gestuurd, aangezien het land momenteel een overschot aan ruwe olie in opslag heeft te midden van een zwakkere binnenlandse vraag, volgens een rapport van Reuters.

De export van de Zuid-Amerikaanse producent is aanzienlijk gedaald.

Deze daling volgt op de Amerikaanse inbeslagname van een tanker voor de kust van Venezuela en het opleggen van nieuwe sancties aan rederijen en schepen die handel voeren met het land.

De mogelijkheid van extra inbeslagnames ontmoedigt verdere zendingen.

Als 's werelds grootste olie-importeur is China de belangrijkste afnemer van Venezolaanse ruwe olie, hoewel deze voorraad slechts ongeveer 4% van de totale Chinese ruwe olie-import uitmaakt.

Waarschijnlijk stijgende importen

Naar verwachting zal China deze en volgende maand een toename van de Venezolaanse olie-import zien.

Deze prognose is gebaseerd op een recente stijging van de export in de afgelopen vier maanden, in combinatie met aanzienlijke kortingen op de ruwe olie, aldus het nieuwsbericht.

Deze factoren maken de olie bijzonder aantrekkelijk voor onafhankelijke raffinaderijen in China, de belangrijkste afnemers, ondanks het feit dat levering tot 60 dagen kan duren.

"De toename van de Venezuelaanse toestroom naar China nam toe in afwachting van sancties," werd Mukesh Sahdev, oprichter en CEO van energieadviesbureau XAnalysts, geciteerd in het Reuters-rapport.

Hij voorspelde ook de gevolgen van de inbeslagname van de tanker—en eventuele daaropvolgende sancties of inbeslagnames—die naar verwachting in februari zullen plaatsvinden.

Analisten voorspellen een aanzienlijke toename van de aankomst van Merey-ruolie, de belangrijkste exportkwaliteit van Venezuela, in China in december.

Tankertracker Vortexa schat dat deze aankomsten meer dan 600.000 vaten per dag zullen bedragen.

De initiële prognose van Kpler is zelfs nog hoger, namelijk 664.000 vaten per dag, een cijfer dat herzien kan worden en waarvan zij opmerken dat het een nieuw record zou zijn.

Stijgend volume in drijvende opslag

Toegenomen leveringen uit Venezuela, samen met aanzienlijke zendingen van andere gesanctioneerde producenten zoals Rusland en Iran, hebben bijgedragen aan een groeiend olieoverschot dat steeds vaker in drijvende opslag in Azië wordt opgeslagen.

Volgens gegevens van Kpler steeg de Aziatische drijvende olieopslag vorige week tot 71 miljoen vaten, een aanzienlijke stijging ten opzichte van 53 miljoen vaten eind oktober en 33 miljoen vaten begin september.

Deze aanzienlijke toename van opslag heeft de druk op Venezolaanse ruwe olie verergerd, wat heeft geleid tot diepere kortingen.

Volgens Vortexa-analist Emma Li is minstens een derde van de naar schatting 650.000 vaten per dag (bpd) Merey-olie die in november in China werd vrijgelaten, nog steeds op zoek naar eindkopers.

De directe bezorgdheid over leveringstekorten is verminderd door overvloedige ruwe olie uit Rusland en Iran, evenals Venezolaanse vaten die naar China gaan, aldus het rapport.

Echter, een handelsmanager van een frequente koper merkte op dat het nog te vroeg is om de impact van de inbeslagname op de olievoorziening volledig te beoordelen.

Als voorzorgsmaatregel tegen geopolitieke risico's is het bedrijf begonnen met het kopen van "kleine hoeveelheden" Canadese TMX-ruweolie.

Theepotraffinaderijen kopen Venezolaanse ruwe olie

Voor de Chinese kopers van Venezolaanse ruwe olie—voornamelijk onafhankelijke "theepot"-raffinaderijen—is de Merey-klasse, hoewel ze een klein marktaandeel vertegenwoordigt, belangrijk.

Het vinden van directe, kosteneffectieve alternatieven voor dit specifieke type olie zou voor deze kopers moeilijk zijn.

Volgens het rapport kopen slechts ongeveer zes van deze theepotraffinaderijen regelmatig Venezolaanse olie.

Deze faciliteiten lopen echter met potentiële kosten door leveringsonderbrekingen en de noodzaak om alternatieve voorraden te vinden.

De vraag naar Merey in China is momenteel op een seizoensgebonden dieptepunt.

Dit wordt weerspiegeld in de Shanghai Futures Exchange, waar de meest verhandelde bitumenfutures sinds eind oktober een neerwaartse trend verkeren.

Hoewel het contract de afgelopen drie sessies sinds donderdag lichte winsten heeft geboekt, blijft de cumulatieve stijging minder dan 1%.

Merey, een extra zware ruwe olie, is aanzienlijk voordeliger dan vergelijkbare varianten zoals Castilla uit Colombia en Access Western Blend uit Canada.