India verlengt staalinvoertarieven om binnenlandse producenten te beschermen

India heeft besloten zijn beschermingsheffing op bepaalde staalimporten uit te breiden, waarmee de voortdurende inzet van de regering wordt onderstreept om lokale fabrikanten te beschermen tegen een langdurige golf van goedkope buitenlandse levering.

Deze stap komt terwijl de wereldwijde staalmarkten onder druk blijven staan door overproductie, met name uit China, dat de prijzen tot meerjarige dieptepunten heeft geduwd.

Voor Indiase fabrieken biedt de beslissing ademruimte op een moment dat de binnenlandse vraag stabiel blijft, maar goedkope importen zijn toegenomen.

De verlenging geeft ook aan dat beleidsmakers het huidige handelsonevenwicht als structureel zien in plaats van tijdelijk, wat langere termijn bescherming voor de binnenlandse sector rechtvaardigt.

Importheffing verlengd

Het ministerie van Financiën zei dinsdag dat de beschermingsheffing met nog eens drie jaar zal worden verlengd. De heffing varieert tussen 11% en 12% op geselecteerde staalproducten.

Deze maatregelen werden voor het eerst ingevoerd in april voor een periode van 200 dagen, bedoeld om directe verlichting te bieden aan binnenlandse producenten die te maken hebben met een scherpe stijging van goedkope import.

De beschermingsheffing zal in het eerste jaar 12% bedragen, gevolgd door 11,5% in het tweede jaar en 11% in het derde.

Import uit bepaalde ontwikkelingslanden is vrijgesteld, volgens het bevel van het ministerie van Financiën.

De heffingen zullen worden toegepast op importen uit China, Nepal en Vietnam.

De order onthevt ook heffingen op speciale staalproducten zoals roestvrij staal.

Door het tarief voorbij de oorspronkelijke termijn te verlengen, erkent India feitelijk dat de druk op de staalsector waarschijnlijk niet op korte termijn zal afnemen.

Functionarissen hebben betoogd dat zonder dergelijke bescherming lokale fabrikanten marktaandeel zouden blijven verliezen aan goedkopere importen, ook al blijft het binnenlandse verbruik relatief sterk.

Wereldwijde overbelastingdruk

India's beslissing plaatst het onder een groeiende lijst van landen die reageren op een wereldwijde staaloverschending.

Verhoogde zendingen uit China, 's werelds grootste staalproducent, hebben de internationale markten overspoeld, prijzen gedaald en de marges elders onder druk gezet.

De impact is vooral zichtbaar in opkomende economieën, waar binnenlandse producenten vaak moeite hebben om de prijzen van Chinese exportproducten te evenaren.

In India heeft de toename van goedkope importen grote producenten zoals JSW Steel Ltd. zwaar belast en grote stress veroorzaakt voor kleinere fabrieken.

Sommige van deze kleinere operators zijn gedwongen hun activiteiten te sluiten, ondanks de gestage vraag vanuit infrastructuur-, bouw- en productiesectoren binnen het land.

Binnenlandse industriebelangen

De Indiase staalindustrie is het afgelopen decennium snel uitgegroeid, ondersteund door door de overheid geleide infrastructuurinvesteringen en particuliere investeringen.

Toch blijft de totale productie van het land slechts een fractie van China's enorme productiecapaciteit.

Indiase producenten positioneren zich voor langetermijngroei, met de inzet voor versnellende verstedelijking en industriële uitbreiding om de toekomstige vraag te stimuleren.

Voor deze bedrijven betekent de verlengde dienst een langverwachte verlichting.

De aandelen van Indiase staalproducenten stegen woensdag na de beleidsaankondiging.

Het staatsbedrijf Steel Authority of India Ltd. steeg tot wel 4,98%, terwijl Tata Steel Ltd. steeg tot 3,2%.

JSW Steel noteerde de sterkste beweging en herstelde zich met meer dan 5% tijdens de sessie.