Venezolaanse oliehavens stoppen de Aziatische zendingen terwijl de Amerikaanse druk toeneemt

Volgens verzendgegevens zijn ruwe olie-leveringen naar klanten in Azië dinsdag niet voor de vijfde opeenvolgende dag uit de belangrijkste oliehavens van Venezuela vertrokken , waarmee de blokkade voor de belangrijkste exportmarkt van het OPEC-land wordt verlengd.

Venezuela verzendt het grootste deel van zijn ruwe olie naar kopers in Azië, dus de langdurige sluiting is een zware klap voor het staatsoliebedrijf PDVSA op het moeilijkste moment voor het bedrijf, zowel operationeel als logistiek.

Het ontbreken van zendingen komt terwijl de Verenigde Staten de druk op Venezuela opvoeren via een olie-embargo dat het voor het land moeilijk maakt om vaten in het buitenland te plaatsen.

PDVSA is er niet in geslaagd ruwe olie naar zijn belangrijkste buitenlandse klanten te verschepen omdat tankers stilstaan in belangrijke havens, wat het risico op knelpunten in het productie- en raffinagesysteem vergroot.

Chevron hervat beperkte Amerikaanse exporten

Terwijl de Aziatische zendingen zijn stilgelegd, is Chevron, de grootste joint venture-partner van PDVSA, maandag weer begonnen met de export van Venezolaanse petroleum naar de Verenigde Staten, na een pauze van vier dagen.

Toen de vluchten naar Venezuela werden hervat, riep de organisatie ook werknemers die in het buitenland gestationeerd waren op om terug te keren naar hun kantoren in Venezuela, wat een gedeeltelijke normalisatie van de operaties betekende.

In de afgelopen weken is Chevron uitgegroeid tot het enige bedrijf dat Venezolaanse ruwe olie snel kan verschepen.

De hervatte zendingen illustreren de groeiende kloof tussen de beperkte stromen naar de Verenigde Staten en de verlamming die de export naar Azië beïnvloedt.

De herstart toont de unieke operationele positie van Chevron aan op een moment dat de meeste andere kopers te maken krijgen met logistieke en juridische uitdagingen.

Gesanctioneerde tankers vertrekken in 'dark mode'

Hoewel de activiteit sindsdien is stilgelopen, was er eerder deze maand beweging in Venezolaanse wateren, toen begin januari zo'n dozijn of meer gesanctioneerde schepen die ruwe olie en brandstof hadden geladen, het land verlieten.

Uit scheepsgegevens blijkt dat die tankers ongeveer 12 miljoen vaten laadden om naar China te vervoeren.

De schepen vertrokken uit Venezolaanse wateren en voeren in wat wordt omschreven als "dark mode", met transponders uitgeschakeld, waarmee een Amerikaanse tankerembargo dat sinds eind juli van kracht is, effectief werd omzeild.

Ondanks de beperkingen betekenden deze maatregelen dat ruwe olie op Aziatische bestemmingen aankwam, maar deze zendingen lijken de afgelopen dagen tot stilstand te zijn gekomen omdat havens geen verse pakketten konden verwerken.

Het is vanuit Washington niet duidelijk of die vertrekken waren goedgekeurd.

Geen van beide PDVSA reageerde direct op een verzoek om commentaar over de stopzetten van de export of de gesanctioneerde tankers die het land in- en uitrijden.

Risico op diepere productieverminderingen

PDVSA, dat al moeite heeft om een constante productie te behouden en raffinagefabrieken draaiende te houden, kampt met een toenemend probleem nu de export naar Azië stagneert.

Nu de voorraad ruwe olie en resterende brandstof toeneemt door een gebrek aan uitgaande leveringen, kan het bedrijf genoodzaakt worden de productiebeperkingen die het de afgelopen dagen is gaan opleggen, aan te scherpen.

Een overvloed aan voorraad kan de opslagcapaciteit snel belasten, vooral wanneer de export dramatisch daalt.

Zonder toegang tot haar belangrijkste Aziatische markten heeft PDVSA weinig opties om extra vaten te plaatsen, wat zowel de upstream- als downstream-activiteiten onder druk zet.

Het incident toont de kwetsbaarheid van de Venezolaanse oliesector voor externe beperkingen en logistieke problemen aan.

Aangezien de export vertraagd blijft en er onduidelijkheid bestaat over toekomstige toestemmingen of handhaving, zal de capaciteit van PDVSA om de productie te behouden waarschijnlijk worden bepaald door de vraag of de zendingen worden hervat of andere uitlaatpunten ontstaan.

Voor nu onderstreept de vijfde dag zonder Aziatische leveringen de toenemende impact van de Amerikaanse druk op de Venezuelaanse oliehandel, ook al blijven de beperkte toestromingen naar de Verenigde Staten via de operaties van Chevron door.