De aandelen van Tesco dalen omdat even-voor-like verkopen ondanks de kerststijging de verwachtingen mislopen

De aandelen van Tesco daalden donderdag met meer dan 5% nadat de grootste supermarkt van het Verenigd Koninkrijk een gelijkwaardige omzetgroei rapporteerde die onder de marktverwachtingen uitkwam, wat een solide prestatie tijdens de cruciale kersthandelsperiode overschaduwde.

De retailer zei dat de even-voor-like omzet van de groep in het derde kwartaal met 3,1% steeg, terwijl de verkopen tijdens de kerstperiode met 2,4% stegen op jaarbasis.

Beide cijfers lagen onder de door het bedrijf samengestelde consensusschattingen van respectievelijk 3,6% en 3,4%, volgens RBC.

Het misser drukte zwaar op het beleggerssentiment, ondanks tekenen van veerkracht in de voedseluitgaven.

Groei gedreven door voedsel- en marktaandeelwinst

Tesco zei dat de verkoop in de 13 weken tot 22 november met 4% steeg, voorafgaand aan de kerstdrukte, terwijl de feestelijke vraag hielp het aandeel van de Britse supermarktmarkt te vergroten.

Volgens gegevens van Worldpanel steeg het marktaandeel van Tesco tot 28,7% in de drie maanden tot 28 december en steeg het verder tot 29,4% in december, het hoogste niveau in meer dan tien jaar.

De voedselverkoop steeg met 5,2% ten opzichte van de kerstperiode, gedreven door een sterke vraag naar verse producten en feesteten.

Tesco-CEO Ken Murphy zei "verheugd" te zijn over de kerstprestaties van de retailer, en wees op een sterke groei in het premium assortiment van Tesco Fistyn, waar de verkoop met 13% steeg.

Het bedrijf zei dat de sterke feestelijke handel betekende dat het op schema bleef om een operationele winst over het volledige jaar te behalen aan de bovenkant van de eerder verbeterde prognose van tussen £2,9 miljard en £3,1 miljard.

Tesco had zijn winstverwachtingen in oktober verhoogd na een stabiele eerste helft.

Gedempte reactie ondanks feestelijke boost

Ondanks de positieve toon over de winst waren analisten voorzichtig met de algemene resultaten.

Kathleen Brooks, onderzoeksdirecteur bij XTB, zei dat de cijfers geen "groot succes" waren gezien het tekort ten opzichte van de verwachtingen eerder in het kwartaal.

Ze merkte op dat hoewel de groei van de verkopen in het derde kwartaal achterbleef bij de verwachtingen, de opleving rond Kerstmis hielp om de winst en het marktaandeel te beschermen.

De online verkopen stegen met meer dan 11%, wat bijdraagt aan het gevoel dat Tesco goed gepositioneerd blijft ondanks een uitdagende consumentenomgeving.

Brooks voegde eraan toe dat de aandelen van Tesco de afgelopen weken grotendeels statisch waren gebleven terwijl beleggers wachtten op een duidelijkere katalysator, en dat hoewel de update de markten niet direct zal enthousiasmeren, het het sentiment op termijn kan ondersteunen door te laten zien dat de supermarkt winsten kan verdedigen in een beperkte economie.

"Tesco heeft hogere verwachtingen, dus deze lichte groeiperiode – en een ondermaatse bijdrage van het Booker-segment – zal investeerders in het hoofd houden," zei Richard Hunter, hoofd markten bij Interactive Investor.

"Ook heeft het bedrijf zijn aangepaste operationele winstverwachting niet verhoogd, wat teleurstellend was voor investeerders," voegde hij eraan toe.

Gemengd consumentenvertrouwen drukt op de vooruitzichten

Murphy zei dat het consumentenvertrouwen in het VK gemengd bleef, met een groeiende kloof tussen huishoudens die nog steeds vrij uitgaven en huishoudens die onder aanzienlijke financiële druk stonden.

"Er is geen twijfel dat het consumentenvertrouwen gemengd is," zei hij tegen verslaggevers, en voegde eraan toe dat terwijl veel shoppers elke cent telden, veerkrachtige werkgelegenheid hielp om de uitgaven te ondersteunen.

Hij zei dat consumenten voedsel bleven prioriteren boven discretionaire artikelen en nog steeds ruimte vonden om van Kerstmis te genieten.

Die trend werd in de hele sector herhaald.

Marks and Spencer rapporteerde een stijging van 5,6% in de onderliggende voedselverkopen tijdens het kerstkwartaal, maar de kleding-, woon- en schoonheidsdivisie zag de omzet met 2,9% dalen.

Primark-eigenaar Associated British Foods zei dat de Britse kledingmarkt "moeilijk" was, terwijl Greggs waarschuwde voor een gedempt consumentenvertrouwen en dit jaar naar een stabiele winst leidde.

De verkoop van vaste voedingsmiddelen in december bood enige verlichting voor de grote Britse retailers, maar analisten blijven op hun hoede over het vooruitzicht.

Hardnekkige inflatie, voorzichtige consumenten en intense concurrentie zullen naar verwachting de handelsomstandigheden in 2026 blijven vormgeven.