Nigeria gaat AI-regels invoeren om snelgroeiende digitale platforms in toom te houden

Nigeria bereidt zich voor op het aannemen van een nieuwe wet die het een van de eerste Afrikaanse landen kan maken die kunstmatige intelligentie in de hele economie reguleert.

Deze stap komt terwijl wereldwijde technologiebedrijven zich snel hebben uitgebreid in een van de snelst groeiende digitale markten van het continent, vaak zonder strenge juridische controle.

De voorgestelde National Digital Economy and E-Governance Bill zou toezichthouders nieuwe bevoegdheden geven over data, algoritmen en digitale platforms.

Het streeft er ook naar een reguleringskloof te dichten die bestaat sinds Nigeria in 2024 een concept-AI-strategie publiceerde.

Wetgevers verwachten het wetsvoorstel eind maart goed te keuren.

De AI-wet van Nigeria richt zich op risicovolle systemen

Het wetsvoorstel introduceert strengere controle voor AI-systemen met een hoger risico, met name die worden gebruikt in financiën, openbaar bestuur, surveillance en geautomatiseerde besluitvorming.

Dit zijn gebieden waar AI de toegang tot geld, diensten en kansen kan vormgeven, en waar fouten of vooringenomenheid bredere gevolgen kunnen hebben.

Ontwikkelaars van dergelijke systemen zouden verplicht zijn jaarlijkse effectbeoordelingen in te dienen.

Deze rapporten zouden risico's, mitigatiemaatregelen en prestaties behandelen, waardoor toezichthouders een duidelijkere manier krijgen om te volgen hoe AI-tools zich gedragen zodra ze zijn ingezet.

Nieuwe toezichthoudersbevoegdheden

De National Digital Economy and E-Governance Bill zou toezichthouders sterkere bevoegdheid geven om informatie te eisen van AI-aanbieders en handhavingsrichtlijnen uit te vaardigen.

Het stelt toezichthouders ook in staat om AI-systemen die als onveilig of niet-conform worden beschouwd, op te schorten of te beperken.

De voorgestelde regels zijn bedoeld om een duidelijker uitgangspunt voor de markt te bieden, vooral nu AI-tools steeds gebruikelijker worden in zowel overheidsfuncties als de private sector.

Voor Nigeria betekent dit een verschuiving van informele adoptie naar een meer gestructureerde omgeving waar digitale platforms en AI-aanbieders strengere controles kunnen ondergaan.

Boetes verhogen de nalevingsdruk voor AI-aanbieders

Volgens het wetsvoorstel zouden toezichthouders boetes kunnen opleggen tot 10 miljoen naira ($7.000) of 2% van de jaarlijkse bruto-inkomsten van een AI-aanbieder uit Nigeria.

Het voorstel specificeert niet precies hoe de boetes worden opgelegd, maar het zou nog steeds een direct nalevingsrisico met zich meebrengen voor bedrijven die in het land opereren.

Dit handhavingsmechanisme zal waarschijnlijk het belangrijkst zijn voor bedrijven die tools op grote schaal bouwen of inzetten.

Het kan ook invloed hebben op hoe internationale technologiebedrijven hun systemen, beleidslijnen en rapportages in Nigeria structureren, vooral wanneer hun producten in de categorie van het hogere risico vallen.

Risicogebaseerde standaarden en gecontroleerd testen

Nigeria is van plan AI vroegtijdig te reguleren in plaats van met terugwerkende kracht naarmate de adoptie versnelt in de financiële sector, publieke diensten en particuliere bedrijven, aldus Kashifu Abdullahi, de directeur-generaal van de National Information Technology Development Agency.

Als de wet wordt aangenomen, zou Nigeria een van de eerste Afrikaanse landen zijn die een uitgebreid, economie-breed AI-regelgevingskader invoert.

Abdullahi heeft gezegd dat andere landen, waaronder Mauritius, Egypte en Benin, AI-strategieën hebben, maar nog geen volledige wetgeving.

De voorgestelde wet stelt ethische normen vast op het gebied van transparantie, eerlijkheid en verantwoording.

Het gebruikt ook een risicogerichte aanpak vergelijkbaar met de frameworks die in Europa en delen van Azië ontstaan, wat mogelijk de manier waarop bedrijven van Google tot Chinese cloudproviders opereren in Afrika's meest bevolkte land kan veranderen.

Het wetsvoorstel omvat ook de creatie van gecontroleerde AI-omgevingen, waardoor startups en instellingen nieuwe technologieën kunnen testen onder toezicht van de regelgevende regel.

Het doel is innovatie te ondersteunen terwijl waarborgen worden gehandhaafd en het gemakkelijker wordt gemaakt om schadelijke toepassingen van AI te identificeren en in te dammen.