De Britse sportpiraterijboom onthult verbanden met niet-gelicentieerd gokken en online oplichting

Illegale sportstreaming in het Verenigd Koninkrijk neemt toe, en nieuwe gegevens suggereren dat dit wordt ondersteund door advertenties van niet-gelicentieerde gokaanbieders.

Fans die stijgende abonnementskosten op legitieme platforms willen vermijden, wenden zich steeds vaker tot niet-geautoriseerde sites die gratis of goedkope toegang bieden tot live evenementen.

Maar de groei vestigt ook de aandacht op de risico's die achter de streams zitten, waaronder malware, oplichting en blootstelling aan gokproducten die buiten de Britse regels opereren.

Volgens Bloomberg vond een rapport van data-analysebedrijf Yield Sec, gepubliceerd op donderdag, dat de top 10 illegale sportsites in het VK in de eerste helft van 2025 1,6 miljard weergaven registreerden, een stijging van ongeveer een derde ten opzichte van het voorgaande jaar.

Yield Sec volgde activiteit op websites en apps, inclusief wat undercoverwerk, en telde alleen streamweergaven die langer dan 90 seconden duurden.

Piraterijstromen groeien naarmate betaalmuren zich verspreiden.

Piratesites bieden doorgaans live sporten aan, waaronder voetbal, boksen, tennis en cricket, vaak naast films en tv-programma's.

Ze worden breed gepromoot op mainstream sociale media, waardoor ze gemakkelijk te vinden zijn voor fans die een goedkopere en meer wrijvingsloze manier van kijken willen.

De publieke houding verandert ook.

Gegevens van Nielsen toonden aan dat 58% van de mensen in het VK illegale streaming als sociaal acceptabel beschouwt.

Afzonderlijk bleek uit een rapport van de Britse overheid dat 38% van de mensen in 2024 illegale live sport keek.

Ongelicenseerde gokadvertenties financieren het piraterij-ecosysteem

Het rapport van Yield Sec wijst op een nauwe commerciële link tussen piraterij en illegaal gokken.

Deze sites promoten sterk ongereguleerde gokdiensten en cryptoproducten, waarbij sportcontent als krachtige aantrekkingsmiddel wordt gebruikt om grote doelgroepen aan te trekken.

Yield Sec zegt dat niet-gelicentieerde gokexploitanten zijn uitgebreid tot 9% van de gokmarkt in het VK. Het rapport werd gefinancierd door de gokhervormingsgroep The Campaign for Fairer Gambling.

Omdat deze operators belastingen en beperkingen vermijden waar gereguleerde bedrijven zich aan moeten houden, kunnen ze agressieve aanmeldbonussen en promoties aanbieden.

De advertentie-uitgaven helpen op hun beurt om piratenstreamingsites draaiende te houden.

Malware en oplichting blijven een groot risico voor gebruikers

Hoewel kijkers in het VK zelden worden aangepakt door strafrechtelijke vervolging of civiele claims, waarschuwen rechthebbenden en voorstanders van gokveiligheid dat het bredere ecosysteem ernstige risico's met zich meebrengt.

Gepirateerde streamingsites kunnen gebruikers blootstellen aan malware- en identiteitsdiefstaldreigingen.

Cybersecuritybedrijf OpenText ontdekte dat 90% van deze sites risico's bevatte zoals malware, phishingpogingen, nepbeveiligingssoftware en andere oplichtertactieken.

Handhavingsinspanningen hebben moeite om het tempo bij te houden

Sportcompetities en rechthebbenden hebben hun actie opgevoerd via verwijderingsverzoeken, gerechtelijke bevelen en realtime monitoring om piraterijnetwerken te verstoren.

De Alliance for Creativity and Entertainment, waartoe UEFA en DAZN Group behoren, werkt samen met de politie om grote piraterijoperaties uit te schakelen.

In september zei de groep dat ze samenwerkte met de politie in Egypte om StreamEast te sluiten, dat wordt beschreven als 's werelds grootste piraterijnetwerk, aldus Bloomberg.

ACE zei dat het netwerk ongeveer 80 domeinen gebruikte, Premier League-voetbal, Formule 1 en de NBA streamde, en het afgelopen jaar meer dan 1,6 miljard keer bezocht werd.

Zelfs met handhaving blijft verstoring moeilijk. Wanneer een domein wordt geblokkeerd, verschijnen vervangingen vaak snel, soms vanuit rechtsgebieden met zwakkere regels.

Live sport is vooral waardevol voor piraterij omdat de commerciële waarde sterk daalt zodra een wedstrijd eindigt.