Apple overtreft de verkoop van smartphones in China terwijl iPhone 17 het chiptekort trotseert

Apple Inc. heroverde de toppositie op de Chinese smartphonemarkt tijdens het vakantiekwartaal, gesteund door een scherpe opleving van iPhone-leveringen, terwijl het toenemende tekort aan geheugenchips de bredere industrie belastte.

Volgens gegevens van Counterpoint Research steeg de iPhone-leveringen van Apple in China met 28% in het decemberkwartaal, waardoor het bedrijf ongeveer 20% van de totale smartphone-leveringen in die periode kon veroveren.

De sterke prestaties stonden in contrast met een algemene marktdaling van 1,6% in de grootste smartphonemarkt ter wereld.

De winst kwam grotendeels ten koste van grote binnenlandse rivalen. Huawei Technologies Co. en Xiaomi Corp. noteerden beide dubbele cijfers in leveringen tijdens het kwartaal, schatte Counterpoint, wat de veranderende concurrentiedynamiek aan de hoge kant van de markt onderstreept.

De vraag naar iPhone tilt Apple boven concurrenten uit

Counterpoint schreef Apple's herstel toe aan een sterke consumenteninteresse in de iPhone 17-lijn, wat het bedrijf hielp beter te presteren dan zijn concurrenten in een afzwakkende markt.

De toename van de zendingen markeerde een ommekeer ten opzichte van eerdere periodes waarin Chinese merken terrein wonnen.

Gedurende het volledige kalenderjaar eindigde Apple net achter Huawei in de Chinese verzendranglijst, waarbij elk bedrijf ongeveer 17% marktaandeel had.

Het totale aantal leveringen van Apple in 2025 steeg met 7,5%, wat een stabiele vraag weerspiegelt ondanks toenemende concurrentie en leveringsbeperkingen.

Een zwakke plek in Apple's assortiment was de iPhone Air, een nieuwer model dat later in China werd gelanceerd dan in andere regio's.

"De iPhone Air presteerde ondermaats," zei Counterpoint-analist Ivan Lam. "De late lancering en de afwegingen tussen dunne en de feature set resulteerden in een trage start."

Tekort aan geheugenchips verandert de markt

De winst van Apple komt te midden van toenemende zorgen in de technologiesector over een wereldwijd tekort aan geheugenchips, die cruciaal zijn voor gegevensopslag in smartphones, pc's en andere apparaten.

Bedrijven van Micron Technology Inc. tot Xiaomi hebben gewaarschuwd voor de onzekere impact van het aanscherpen van de bevoorrading.

Het tekort is naar voren gekomen doordat geheugenchipfabrikanten meer capaciteit besteden aan hoogwaardige producten die worden gebruikt in kunstmatige intelligentie-accelerators, met name die die verbonden zijn aan Nvidia Corp.

Daardoor stijgen de prijzen van geheugencomponenten, waardoor fabrikanten die geen langetermijnleveringsovereenkomsten hebben onder druk komen.

"Vooruitkijkend worden de geheugenprijzen verder verwacht, met een stijging van 40%–50% in Q1 2026, gevolgd door een verdere stijging van ongeveer 20% in Q2 2026," schreven analisten van Counterpoint. "Smartphone-OEM's worden verwacht hun productportfolio te optimaliseren, met bijzondere focus op het terugschalen van low-end modellen om marges te behouden."

High-end telefoons tonen veerkracht

Ondanks de leveringskrap lijken high-end smartphones beter geïsoleerd dan goedkopere apparaten.

C.C. Wei, CEO van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., benadrukte vorige week de ongelijke impact van het tekort en merkte op dat premium smartphones grotendeels onaangetast zijn gebleven.

Apple, wiens volledige smartphoneportefeuille zich in de bovenste marktsegmenten bevindt, heeft opmerkelijke veerkracht getoond.

Counterpoint zei ook dat een nieuwe ronde Chinese consumentensubsidies helpt de kostendruk voor fabrikanten te verlichten, wat enige verlichting biedt te midden van stijgende componentprijzen.

Hoewel het geheugentekort uitdagingen blijft vormen voor de wereldwijde smartphone-industrie, suggereren de laatste resultaten van Apple dat een sterke merkaantrekkingskracht en een focus op premium apparaten de impact kunnen dempen, zelfs als de marktomstandigheden gematigd blijven.