Trumps Nvidia-chipexport naar China veroorzaakt tegenreactie in het Congres

Het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om Nvidia licenties te verlenen om krachtigere kunstmatige intelligentiechips naar China te leveren, veroorzaakt nieuwe tegenreactie in het Congres, onder andere van prominente Chinese haviken binnen zijn eigen partij.

Deze stap verscherpt de verdeeldheid in Washington over de vraag of strengere exportcontroles de nationale veiligheid beschermen of de Amerikaanse invloed in de wereldwijde AI-race verzwakken.

Het geschil beweegt zich nu verder dan politieke kritiek en richt zich op wetgevende actie.

Wetgevers hebben een nieuw voorstel ingediend dat het Congres een directe rol zou geven bij het goedkeuren of blokkeren van toekomstige chipexportvergunningen.

AI Overwatch Act verscherpt het exporttoezicht

De tegenstand nam deze week toe nadat de Amerikaanse Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel had ingediend om het congrestoezicht op geavanceerde AI-chipexport uit te breiden.

Het voorstel, bekend als de AI Overwatch Act, werd vorige maand ingediend door afgevaardigde Brian Mast, R-Fla., de voorzitter van de commissie.

Als het wordt aangenomen, zou het zowel de House Foreign Affairs Committee als de Senaatscommissie voor Bankzaken verplicht zijn om binnen 30 dagen verzendvergunningen voor geavanceerde chips goed te keuren.

Dit zou wetgevers de macht geven om chipexportlicenties via een gezamenlijke resolutie te blokkeren, waardoor een sterkere toetslaag wordt toegevoegd aan de beslissingen die doorgaans door de regering worden behandeld.

Nvidia H200-exporten wekken veiligheidszorgen

Het wetsvoorstel komt terwijl de regering-Trump van plan is licenties te verlenen die Nvidia toestaan zijn H200-chips aan China te verkopen, die veel krachtiger zijn dan de eerder toegestane processors voor export.

De huidige Amerikaanse chipcontroles vereisen individuele licenties van het ministerie van Handel voor elke export of overdracht van high-performance AI-chips naar entiteiten in "landen van belang", waaronder China, Cuba, Iran, Noord-Korea en Rusland.

Deze besturing heeft Nvidia's H200 omvat, een van zijn krachtigste AI-chips.

Toch bevestigde Trump vorige week dat zijn regering de verkoop van de verwerkers aan China zou goedkeuren, mits de VS een deel van 25% van de opbrengst ontvangt.

Als het wordt aangenomen, zou de AI Overwatch Act bestaande licenties voor geavanceerde AI-chipoverdrachten intrekken en een tijdelijk verbod opleggen totdat de regering een nationale veiligheidsstrategie voor AI-export indient.

Het bevat ook uitzonderingen voor "vertrouwde" Amerikaanse bedrijven die chips onder Amerikaanse controle naar het buitenland verzenden, zolang ze aan de veiligheidsnormen voldoen.

Washington verdeeld over chipbeperkingen

Voorstanders van het wetsvoorstel stellen dat het toelaten van meer geavanceerde Nvidia-chips in China de AI-capaciteiten van Peking zou kunnen versnellen en mogelijk zijn militaire en veiligheidsinfrastructuur kan versterken.

Mast presenteerde de kwestie als een nationaal veiligheidsrisico en beweerde dat bedrijven zoals Nvidia miljoenen geavanceerde AI-chips willen verkopen aan Chinese militaire bedrijven zoals Alibaba en Tencent.

Het wetsvoorstel werd ook mede-ingediend door afgevaardigde John Moolenaar, de Republikeinse voorzitter van de Select Committee on China, die het omschreef als een cruciale stap om Amerika's technologische voorsprong te beschermen.

Toch blijft het onduidelijk hoeveel steun de AI Overwatch Act kan krijgen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.

Tegelijkertijd stellen regeringsfunctionarissen die meer Nvidia-leveringen naar het buitenland steunen dat de beperkingen contraproductief zijn geweest.

Zij zeggen dat door de VS ontworpen chips centraal moeten blijven in de wereldwijde AI-infrastructuur, die zij als essentieel beschouwen voor het behouden van de Amerikaanse technologische dominantie.

Dit sluit aan bij eerdere argumenten van Nvidia-CEO Jensen Huang en lobbyisten uit de industrie.

De tegenstand neemt toe naarmate Trump het beleid verandert

Een van de critici van de AI Overwatch Act is David Sacks, AI en crypto-tsaar van het Witte Huis, die het voorstel al heeft aangepakt.

De ondernemer en investeerder uit Silicon Valley plaatste onlangs een virale bewering op sociale media waarin werd gesuggereerd dat het wetsvoorstel Trumps gezag over de export van AI-chips zou ondermijnen.

Echter, bipartijdige wetgevers die zich verzetten stellen stellen dat de H200 de AI-ontwikkeling van China zou kunnen versterken en voor militair gebruik kan worden ingezet.

In december bekritiseerde Mark Warner, vicevoorzitter van de Senaatscommissie voor Inlichtingen, D-Va., Trumps goedkeuring van H200-export als bewijs van een willekeurige en transactionele aanpak zonder een samenhangende strategie tegen China.

Hij betoogde ook dat de VS de onbetwiste leider in AI-hardware moet blijven, omdat strategische concurrentie met China zal neerkomen op welk ecosysteem adoptie en innovatie wereldwijd stimuleert.

Elizabeth Warren, D-Mass., ranglijstlid van de Senaatscommissie voor Bankwezen, heeft gewaarschuwd dat China zulke chips zoekt voor militaire modernisering, wapenontwerp en AI-surveillance, onder verwijzing naar beoordelingen van het ministerie van Justitie.

Trump heeft ook bipartijdige weerstand ondervonden nadat hij eerder had aangekondigd dat hij Nvidia zou toestaan de verkoop van zijn H20-chip aan China te hervatten, ondanks dat deze slechts enkele maanden eerder was beperkt.