Van Palantir tot Tesla: waarom bedrijven hun hoofdkantoren naar de Sun Belt verplaatsen.

Van Palantir tot D-Wave groeit het aantal Amerikaanse bedrijven dat heroverweegt waar zij zich vestigen, en versnelt daarmee de verschuiving van dure kustkernen naar zuidelijke en zuidwestelijke staten met lagere belastingen en een ondernemingsvriendelijk klimaat.

Palantir maakte dinsdag bekend dat het hoofdkantoor naar Miami verhuist vanuit Denver, en daarmee het nieuwste toonaangevende bedrijf is dat zijn basis naar Zuid-Florida verplaatst.

Intussen heeft een bredere herschikking van hoofdkantoren door de hele Verenigde Staten vragen opgeworpen of traditionele zakelijke knooppunten nog hun glans behouden.

De groeiende aantrekkingskracht van Zuid-Florida op bedrijven

Het ontbreken van inkomstenbelasting voor particulieren in de staat, lagere vennootschapsbelastingen en geen erfenis- of immateriële belastingen maken Florida tot een bijzonder aantrekkelijke zakelijke bestemming.

Tegelijkertijd zorgen minder rompslomp en gestroomlijnde regelgeving ervoor dat bedrijven efficiënter kunnen opereren dan in andere staten.

Vorige maand zei het in Californië gevestigde quantumcomputingbedrijf D-Wave dat het hoofdkantoor naar Boca Raton zou verhuizen.

“De staat biedt een rijk wetenschappelijk en educatief klimaat, een groeiende groep hoogopgeleid technisch talent, en een levendige innovatiecultuur die D-Wave aantrekkelijk maakte,” aldus CEO Alan Baratz in een verklaring.

ServiceNow zei in september 2025 dat het kantoorruimte in West Palm Beach zou toevoegen, terwijl mediabedrijf Playboy vorig jaar plannen aankondigde om zijn wereldwijde hoofdkantoor van Los Angeles naar Florida te verplaatsen.

De 51 miljard dollar hedgefondsreus Citadel, opgericht door miljardair-investeerder Ken Griffin, heeft in de afgelopen jaren zijn hoofdkantoor verplaatst naar Miami vanuit Chicago, terwijl miljardair-investeerder Carl Icahn Icahn Enterprises in 2020 verhuisde van New York naar Sunny Isles Beach.

Bekende figuren hebben zich aangesloten.

Meta Platforms’ chief executive Mark Zuckerberg heeft naar verluidt onroerend goed in Florida gekocht, terwijl Palantir medeoprichter Peter Thiel een basis in Miami heeft gevestigd.

Waarom verplaatsen bedrijven zich van Californië en New York?

De voordelen van Florida weerspiegelen een bredere verschuiving weg van traditionele bolwerken voor bedrijven zoals Californië en New York.

Aan het eind van 2021 verhuisde Tesla zijn hoofdkantoor naar Austin, Texas. CEO Elon Musk noemde betaalbaarheid van huisvesting en beperkingen bij opschalen in de Bay Area.

“Het is moeilijk voor mensen om huizen te betalen, en mensen moeten van ver komen... Er is een limiet aan hoe groot je kunt opschalen in de Bay Area,” zei CEO Elon Musk toen.

Ook energiegigant Chevron volgde in 2024 en kondigde een verhuizing aan van Californië naar Houston.

New York heeft ondertussen een gestage uittocht gezien van financiële bedrijven die op zoek zijn naar lagere belastingen en kosten.

Het hedgefonds Elliott Investment Management, opgericht door Paul Singer, verhuisde in 2020 zijn hoofdkantoor naar West Palm Beach.

ARK Investment Management, geleid door Cathie Wood, verplaatste een jaar later zijn basis naar St. Petersburg, Florida.

Hoge belastingen en een verkrappend regelgevingsklimaat hebben bedrijven ertoe aangezet hun activiteiten uit New York City te verplaatsen naar zuidelijke staten met lagere belastingen en een gunstig bedrijfsklimaat, met name Texas en Florida.

Sinds het einde van 2019 hebben 158 financiële bedrijven die bijna 1 biljoen dollar aan activa beheren hun hoofdkantoren of primaire kantoren uit New York City verplaatst, volgens rapporten die in 2023 zijn gepubliceerd.

Wat Californië betreft heeft de staat de belasting- en regelgevingslast niet zo verlicht als rivalen, wat mogelijk heeft bijgedragen aan de toename van verhuisde hoofdkantoren, volgens het Public Policy Institute of California.

Bedrijfsleiders hebben zich ook verzet tegen een voorgestelde stemming die erop gericht is miljardairs te belasten om gezondheidszorg te financieren.

De Billionaire Tax Act zou een eenmalige heffing van 5% opleggen op het totale vermogen van Californianen die meer dan 1 miljard dollar waard zijn.

Het voorstel heeft al kritiek gekregen van enkele van de rijkste inwoners van de staat, van wie velen bedrijven hebben aangemoedigd te overwegen te verhuizen.

Wat de gegevens laten zien

Volgens onderzoek van CBRE, bedrijfsverplaatsingen namen toe tijdens de pandemie, met 137 verplaatsingen aangekondigd in 2021.

Het momentum vertraagde in 2022 en 2023 doordat hogere kapitaalkosten en beperkingen op de kantorenmarkt verhuizingen moeilijker uitvoerbaar maakten.

In 2024 versnelde de trend echter weer, met 96 hoofdkantoorverplaatsingen die werden geregistreerd.

Gegevens over 561 verhuizingen tussen 2018 en 2024 tonen Texas als de belangrijkste bestemming, terwijl Californië-metros nog steeds nettoverlies boeken.

Volgens het Public Policy Institute of California, een netto 789 hoofdkantoren — ongeveer 1,9% van meer dan 47.000 — verlieten Californië tussen 2011 en 2021.

De verhuizingen vertegenwoordigden ongeveer 3,7% van alle hoofdkantoorbanen, of circa 77.600 functies.

Grotere bedrijven verhuisden vaker, vaak met verwijzing naar belastingen, regelgeving en kosten.

Tegelijkertijd waarschuwde het instituut dat verhuizingen op zichzelf niet het hele verhaal vertellen.

Tussen 2011 en 2021 zijn aanzienlijk meer hoofdkantoren in Californië gelanceerd — 7.250, circa 17% van de bedrijven die in de staat gevestigd zijn — en gesloten, op 12.700, ongeveer 30%, dan verhuisden naar elders, zonder duidelijke op- of neerwaartse trend.

Kleinschalige focus op verhuizingen loopt het risico het bredere geheel van krachten die hoofdkantooractiviteiten bepalen over het hoofd te zien en kan de bereidheid van bedrijven om operaties in Californië te vestigen en de algehele impact op banen verkeerd weergeven.

Belastingen, huisvesting en levensstijl vormen verhuistrends

Hoewel verhuizingen altijd economisch van aard zijn geweest, heeft de lokroep van lagere belastingtarieven, lagere overhead en lokale prikkels geleid tot een keten van bedrijven die van steden in het industriële noorden naar locaties in de Sun Belt verhuisden, aldus een Bloomberg-rapport.

In de meest recente verhuizingen is betaalbaarheid van huisvesting naar voren gekomen als een beslissende factor.

CBRE schat dat het verplaatsen van een techbedrijf van San Francisco naar Austin het loon van werknemers met ongeveer 15% kan verlagen vanwege de lagere kosten van levensonderhoud.

Texas profiteert van de afwezigheid van persoonlijke en vennootschapsbelasting, terwijl Florida zich heeft gepositioneerd als groeimotor voorbij toerisme.

Een rapport uit 2024 van de Florida Council of 100 benadrukte de lage werkloosheid in de staat en de inspanningen om investeringen in financiën, technologie en levenswetenschappen aan te trekken.