Musk onthult Tesla–xAI-project 'Macrohard' om softwarebedrijven te simuleren

Elon Musk onthulde woensdag een nieuw kunstmatig-intelligentieproject, gezamenlijk ontwikkeld door Tesla en startup xAI, dat volgens hem de functies van softwarebedrijven zou kunnen nabootsen.

In een bericht op sociaal medium X noemde Musk het project “Macrohard” of “Digital Optimus”, een systeem dat xAI’s Grok, een groot taalmodel, koppelt aan een door Tesla ontwikkeld AI‑agent die computerschermen kan waarnemen en met interfaces kan communiceren.

Het systeem is ontwikkeld om Grok — dat fungeert als een hoog-niveau “navigator” — te combineren met een AI‑agent die realtime schermvideo en toetsenbord‑ en muisinvoer verwerkt om softwaretaken autonoom uit te voeren.

“In principe kan het de functie van volledige bedrijven nabootsen. Daarom heet het programma MACROHARD, een grappige verwijzing naar Microsoft,” schreef Musk.

Musk heeft eerder betoogd dat softwarereuzen zoals Microsoft, die zich vooral op software richten in plaats van hardware, theoretisch volledig door AI‑systemen gesimuleerd zouden kunnen worden.

Toename van agentische AI wekt zorgen in de softwarebranche

De onthulling komt op een moment dat agentische AI‑systemen, die zelfstandig computertaken kunnen uitvoeren, steeds meer aandacht trekken in de technologiesector.

De lancering van Anthropic’s Claude Cowork, een AI‑agent ontworpen om een breed scala digitale taken uit te voeren, heeft software-investeerders al ongerust gemaakt die vrezen dat zulke hulpmiddelen traditionele businessmodellen rond menselijke softwareontwikkeling kunnen ontwrichten.

Musk zei dat het Macrohard-systeem zou draaien op Tesla’s eigen AI4‑chip, gecombineerd met Nvidia-gebaseerde serverhardware die door xAI wordt gebruikt, wat hij omschreef als een kostenefficiënte opstelling.

Documenten van het US Patent and Trademark Office tonen aan dat xAI in augustus 2025 een merkregistratie voor “Macrohard” heeft ingediend.

Musk had eerder het initiatief gesuggereerd in een socialmediapost vorig jaar, waarbij hij het omschreef als “een puur AI‑softwarebedrijf” en toevoegde dat de naam bedoeld was als een geintje naar Microsoft.

Uitbreidende ambities binnen Musks bedrijven

De aankondiging benadrukt de toenemende integratie binnen Musks groeiende technologie-imperium.

Tesla stemde in januari ermee in om ongeveer $2 miljard te investeren om aandelen in xAI te verwerven, terwijl de bedrijven hun samenwerking op het gebied van AI-systemen verdiepen.

Afgelopen maand nam SpaceX xAI over in een transactie volledig in aandelen die de raketbouwer waardeerde op $1 biljoen en xAI op $250 miljard, een zet die voorafging aan een mogelijke beursintroductie van SpaceX later dit jaar.

Musk zei dat een motivatie achter de fusie de ontwikkeling van orbitale datacenters was, waarvan hij gelooft dat ze een belangrijke rol kunnen spelen in het toekomstige AI‑infrastructuurecosysteem.

Analisten zeggen dat Tesla zich steeds meer heeft gepositioneerd als een “physical AI”-bedrijf in plaats van een conventionele autofabrikant, terwijl SpaceX zijn ambities uitbreidt van raketten en satellieten naar AI‑infrastructuur.

Stijgende stroomvraag zet de aandacht op energie

De snelle uitbreiding van AI‑technologieën vestigt ook de aandacht op hun groeiende energiebehoefte.

Op dinsdag kondigden Tesla en Alphabet, samen met bedrijven waaronder Carrier Global, de oprichting aan van een lobbygroep genaamd Utilize, gericht op het aanpakken van de groeiende elektriciteitsvraag en stijgende energiekosten.

De elektriciteitsprijzen zijn de afgelopen jaren sterk gestegen, met een toename van 44% sinds het begin van de pandemie en 16% sinds de lancering van ChatGPT eind 2022.

De energie-intensieve AI‑datacenters hebben de groei van de elektriciteitsvraag naar niveaus gedreven die in decennia niet zijn gezien, waarbij de gemiddelde Amerikaanse huishoudelijke energierekening de afgelopen vijf jaar met meer dan $500 is gestegen.

“Naarmate de vraag toeneemt, moet de prioriteit liggen bij het toevoegen van nieuwe capaciteit zonder de kosten voor bestaande klanten op te drijven,” zei Ellen Zuckerman, hoofd energie-marktontwikkeling voor Noord- en Zuid-Amerika bij Google, in een verklaring.