Hoe Nvidia de AI-boom financiert met miljarden in wereldwijde startups

Nvidia heeft zich in stilte getransformeerd van 's werelds dominante maker van chips voor kunstmatige intelligentie tot een van de machtigste financiers van de sector, en heeft tientallen miljarden dollars geïnvesteerd in startups binnen het AI-ecosysteem terwijl het zijn rol in het hart van de technologieboom wil consolideren.

Tot februari, aangewakkerd door sterke vraag naar zijn grafische processors, had het $4.4 trillion grote bedrijf naar schatting ongeveer $53 billion geïnvesteerd in zo'n 170 deals, variërend van ontwikkelaars van large language models en AI-cloudproviders tot robotica, ontwerptools voor chips en quantumcomputingbedrijven, volgens gegevens van PitchBook.

Het bedrijf nam deel aan bijna 67 durfkapitaalrondes in 2025, tegenover 54 in 2024 en slechts 12 in 2022.

NVentures alleen sloot vorig jaar 30 deals af.

Modelbouwers die door Nvidia worden gesteund zijn onder meer OpenAI, Anthropic, Mistral, Cohere, Thinking Machines Lab en xAI van Elon Musk.

Het bedrijf heeft ook geïnvesteerd in cloud- en infrastructuurproviders zoals CoreWeave, Nscale en Nebius.

Naast de kern van de AI-stack heeft Nvidia ook bedrijven gesteund die zich richten op autonoom rijden, robotica en geavanceerde computingtechnologieën.

Autonomous-vehicle-startup Wayve, robotica-ontwikkelaar Figure AI en maker van chipontwerpsoftware Synopsys hebben allemaal investeringen ontvangen.

Nvidia nam in december een belang van $2 billion in Synopsys.

Het bedrijf heeft ook geïnvesteerd in opkomende technologieën zoals quantumcomputingbedrijf Quantinuum en startups op het gebied van kernfusie.

Nvidia's drukke maart: Nebius, Murati-startup en fotonica-deals

Woensdag zei het bedrijf dat het zou investeren $2 billion in AI-cloudbedrijf Nebius.

Als onderdeel van de overeenkomst zullen de twee bedrijven samenwerken aan de uitrol van grootschalige AI-infrastructuur, waaronder datacenteroperaties, fleetmanagement, inferentiesystemen en het ontwerp van AI-fabrieken.

Het partnerschap geeft Nebius ook vroegtijdige toegang tot Nvidia's nieuwste geaccelereerde computingplatforms, terwijl het bedrijf streeft naar de inzet van meer dan vijf gigawatt rekencapaciteit tegen het einde van het decennium.

Een dag eerder kondigde Nvidia ook een aanzienlijke investering aan in Thinking Machines Lab, de AI-startup die is opgericht door de voormalige CTO van OpenAI, Mira Murati.

Thinking Machines Lab haalde vorig jaar $2 billion aan seedfinanciering op in een ronde die het bedrijf op $12 billion taxeerde.

Nvidia behoorde tot de investeerders die deelnamen aan die ronde als onderdeel van een meerjarige strategische samenwerking.

Murati, die kort waarnemend CEO van OpenAI was tijdens de leiderschapsonrust in 2023, richtte het bedrijf vorig jaar op.

De startup streeft ernaar AI-systemen te ontwikkelen die beter aanpasbaar zijn en eenvoudiger voor gebruikers te begrijpen, hoewel details over de langetermijnplannen beperkt blijven.

Eerder deze maand kondigde het bedrijf plannen aan om $2 billion per stuk te investeren in fotonica-fabrikanten Lumentum en Coherent.

De investeringen zijn gericht op het verbeteren van de optische netwerktechnologieën die nodig zijn om enorme hoeveelheden data tussen AI-processors in datacenters te verplaatsen.

De aandelen van beide bedrijven stegen sterk na de aankondiging, wat het optimisme van beleggers weerspiegelt over de groeiende vraag naar infrastructuur die steeds krachtigere AI-chips kan ondersteunen.

Grote inzetten op leidende AI-ontwikkelaars - OpenAI, Anthropic, xAI

Tot Nvidia's grootste investeringen behoren die in toonaangevende ontwikkelaars van AI-modellen, waaronder OpenAI en Anthropic.

Vorige maand Nvidia invested $30 billion in OpenAI als onderdeel van een financieringsronde van $110 billion waar ook Amazon en SoftBank aan deelnamen.

Nvidia had OpenAI voor het eerst gesteund in oktober 2024 met een investering van $100 million als onderdeel van een financieringsronde van $6.6 billion die het bedrijf op $157 billion taxeerde.

De twee bedrijven kondigden vorig jaar ook een grote infrastructuurpartnerschap aan om minstens 10 gigawatt aan Nvidia-computingsystemen uit te rollen voor het trainen en draaien van de volgende generatie AI-modellen van OpenAI.

Nvidia zei dat het van plan was tot $100 billion in OpenAI te investeren om deze uitrol te ondersteunen.

Echter, Nvidia-ceo Jensen Huang suggereerde eerder deze maand dat het bedrijf zijn financiële blootstelling aan OpenAI waarschijnlijk niet veel verder zal verhogen nu de startup zich voorbereidt op een mogelijke beursgang later dit jaar.

Huang zei dat de kans om $100 billion in OpenAI te investeren waarschijnlijk "niet aan de orde is."

"De reden daarvoor is omdat ze naar de beurs gaan," zei Huang tijdens de Morgan Stanley Technology, Media and Telecom Conference.

Nvidia heeft ook zwaar geïnvesteerd in Anthropic, een belangrijke rivaal van OpenAI.

In november 2025 verbond het bedrijf zich tot $10 billion als onderdeel van een strategische financieringsronde waar ook een investering van $5 billion door Microsoft deel van uitmaakte.

Onder een gerelateerde overeenkomst verbond Anthropic zich ertoe $30 billion uit te geven aan Microsofts Azure-cloudinfrastructuur en Nvidia's next-generation Grace Blackwell- en Vera Rubin-AI-systemen aan te schaffen.

Echter, ook voor Anthropic zei Huang eerder deze maand dat de investering van $10 billion waarschijnlijk de laatste van Nvidia zou zijn.

In januari nam Nvidia deel aan de financieringsronde van $20 bn voor xAI van Elon Musk.

Het nam ook deel aan de $6 billion-ronde van xAI afgelopen december.

Uitbreiding van investeringen in Europa

Nvidia heeft zijn investeringsstrategie ook buiten de Verenigde Staten uitgebreid, met name in Europa.

Het bedrijf nam vorig jaar deel aan 14 financieringsrondes voor Europese technologiebedrijven, volgens Dealroom-gegevens, tegen zeven deals in 2024 en slechts één in 2022.

Een van de meest opvallende Europese investeringen is de Franse AI-startup Mistral.

Nvidia nam in september deel aan de €1.7 billion Series C-financieringsronde van het bedrijf, die het bedrijf op €11.7 billion waardeerde.

Mistral wordt algemeen beschouwd als een van Europa's leidende ontwikkelaars van kunstmatige intelligentie, en bouwt modellen die moeten concurreren met systemen van bedrijven zoals OpenAI en Alphabet.

In het Verenigd Koninkrijk heeft Nvidia AI-infrastructuurbedrijf Nscale gesteund en £500 million toegezegd aan de startup terwijl die datacenters en cloudcomputingcapaciteit opbouwt die zijn toegespitst op AI-workloads.

Het bedrijf heeft ook geïnvesteerd in Europese bedrijven zoals Quantinuum, Lovable en Black Forest Labs.

Strategie heeft tot doel Nvidia's AI-ecosysteem uit te breiden

Huang heeft gezegd dat de investeringen bedoeld zijn om Nvidia's software- en hardware-ecosysteem te versterken en tegelijkertijd de bredere ontwikkeling van AI-technologieën te versnellen.

"Alle investeringen die we tot nu toe hebben gedaan — alles — zijn gericht op het uitbreiden van het bereik van CUDA, het uitbreiden van het ecosysteem," zei Huang, verwijzend naar Nvidia's AI-softwareplatform.

Hoewel Nvidia formeel niet vereist dat bedrijven waarin het investeert zijn hardware aanschaffen, vertrouwen de meeste van deze bedrijven op zijn chips voor hun AI-infrastructuur.

Analisten zeggen dat de strategie helpt om de vraag op lange termijn naar Nvidia's producten veilig te stellen en tegelijkertijd de afhankelijkheid van een handvol grote technologieklanten te verminderen.

Critici waarschuwen voor circulaire investeringsrisico's

Echter, Nvidia's investeringen hebben ook de aandacht getrokken van sommige analisten en beleggers die stellen dat de strategie circulaire kapitaalstromen binnen de AI-industrie zou kunnen creëren.

Omdat veel van de bedrijven waarin Nvidia investeert ook zijn chips of computingdiensten afnemen, zeggen critici dat de constructies lijken op vendor-financieringspraktijken die werden gezien tijdens de technologiesectorzeepbel van de late jaren negentig.

Shortsellers Jim Chanos en Michael Burry hebben Nvidia's strategie vergeleken met de aanpak van telecomapparatuurfabrikant Lucent Technologies tijdens de dot-comboom.

Lucent verstrekte financiering aan klanten die de middelen gebruikten om zijn apparatuur aan te schaffen, een model dat instortte toen de zeepbel barstte.

Nvidia heeft die vergelijkingen van de hand gewezen.

In een gedetailleerde memo aan Wall Street-analisten vorig jaar betoogde het bedrijf dat zijn investeringen en productverkopen gescheiden zijn en dat klanten doorgaans binnen 53 dagen voor hardware betalen.

Sterke kaspositie maakt agressieve investeringen mogelijk

Met een grote en groeiende kasreserve heeft Nvidia aanzienlijke financiële flexibiliteit om zijn investeringsstrategie te volgen.

Het bedrijf had ongeveer $62.56 billion aan contanten, kasequivalenten en kortlopende beleggingen volgens de meest recente kwartaalrapporten.

Sommige analisten geloven dat het inzetten van dat kapitaal in AI-startups een van de beste toepassingen van Nvidia's middelen kan zijn tijdens een periode van snelle sectorale groei.

Bernstein-analist Stacy Rasgon vertelde Yahoo Finance dat er mogelijk "geen betere besteding van Nvidia's cash is op dit moment," hoewel hij erkende dat de strategie zorgen bij beleggers kan oproepen.

Anderen waarschuwen dat de aanpak Nvidia aan risico's kan blootstellen als de huidige opleving in de vraag naar AI-rekencapaciteit vertraagt.

"Als de AI-vraag in 2027 of 2028 achterblijft bij de huidige prognoses, zou je kunnen zien dat bestellingen worden geannuleerd, en dat is een groot risico waar niet veel mensen over praten," waarschuwde Chanos.