Crisis bij Kharg kan 90% van Iraanse olie-export verstoren, waarschuwt Rystad

Een mogelijke aanval op de olie-infrastructuur van eiland Kharg kan een catastrofale daling van de Iraanse ruweolie-export veroorzaken, waarbij Rystad Energy waarschuwt voor een mogelijke vermindering van 80 tot 90% van de zendingen als de faciliteit het doelwit wordt in een hernieuwd conflict.

De spanningen in het Midden-Oosten zijn verergerd door de recente Amerikaanse militaire actie tegen eiland Kharg, Iran's belangrijkste hub voor ruweolie-export in de Golf.

Waarschijnlijk heeft de operatie opzettelijk olie-exportfaciliteiten genegeerd om te voorkomen dat de wereldwijde ruweoliestromen onmiddellijk worden verstoord en een nieuwe piek in grondstoffenprijzen wordt veroorzaakt.

“Zelfs een korte periode van beperkte tankerbewegingen verscherpt de marktbalans onmiddellijk -- Iraanse exporten tonen een verhoogde gevoeligheid voor geopolitiek risico, waarbij Iran de olie-export opvoerde naar 2,1 miljoen vaten per dag (bpd) ter voorbereiding op de sterke daling waarvan men wist dat die zou optreden na de Amerikaanse aanval,” zei Aditya Saraswat, directeur MENA-onderzoek bij Rystad Energy, in een per e-mail verzonden toelichting. 

Iraanse exporten schommelen doorgaans tussen 1,2 en 1,6 miljoen vaten per dag (bpd), volgens de analyse van Rystad.

Hoewel tijdens periodes met verhoogd extern risico opvallende pieken in de export zijn waargenomen.

Zo overschreed de export in juni 2025 kortstondig 2 miljoen bpd, zei het in Noorwegen gevestigde energie-inlichtingenbureau.

Dat gebeurde toen de VS en Israël Iraanse nucleaire locaties en een raffinaderij bij het South Pars-gasveld (het grootste ter wereld) bestreken.

Iran slaat terug en richt zich op cruciale omleidingsinfrastructuur

Beide gevallen van verhoogde zendingen vielen samen met mogelijke externe aanvallen of bredere regionale escalatie, wat suggereert dat Iran de export versnelde terwijl de scheepvaartroutes nog bruikbaar waren.

Na de aanvallen op eiland Kharg reageerde Iran snel en richtte het zich op de omleidingsinfrastructuur die de doorvoer van Golf-ruweolie in stand hield.

De aanval van 14 maart op de haven van Fujairah, VAE, wordt algemeen gezien als Iran's directe vergelding, in lijn met Teherans eerdere dreiging om energie-infrastructuur in de regio met Amerikaanse banden aan te vallen.

De oliebeladingen in Fujairah, die doorgaans 1 miljoen bpd Murban-ruweolie behandelen en cruciaal zijn voor de export van de VAE, werden geschorst na een drone-aanval en brand — de tweede grote klap sinds het conflict begon.

De Ruwais-raffinaderij, die ongeveer 922.000 vaten per dag aan vloeistoffen verwerkt en hoofdzakelijk Murban-ruweolie verwerkt, werd eerder in de week, vanaf 9 maart, getroffen, aldus het bureau.

“De logica is eenvoudig. Met de Straat van Hormuz feitelijk gesloten, vormen de ADCOP-pijpleiding van de VAE naar Fujairah en Saudi-Arabië's East-West Pipeline naar Yanbu de laatste 6,5 miljoen vaten per dag aan levensvatbare exportcapaciteit die in de Golf resteert,” aldus Rystad Energy in zijn analyse.

Fujairah verwerkt tot 1,8 miljoen bpd via ADCOP, terwijl Yanbu tot 5 miljoen bpd aan omgeleide Saudi Arab Light-exports afhandelt.

Yanbu-corridor ernstig bedreigd via Bab al-Mandeb

De Yanbu-corridor ligt onder een aparte, maar even ernstige bedreiging, aldus Rystad.

Om Aziatische markten te bereiken moet ruweolie die vanuit Yanbu wordt geëxporteerd door de Bab al-Mandeb passeren.

In dit gebied heeft de Jemenitische militante groepering Houthis een bewezen en veelgebruikte aanvalscapaciteit tegen commercieel scheepvaartverkeer, een vermogen dat zij gedurende 2024 en begin 2025 hebben gedemonstreerd.

“Al van de pre-oorlogsbasis van 21 miljoen bpd in het Midden-Oosten blijft op huidige niveaus slechts 12,5 miljoen bpd over, een daling van 40% in iets meer dan twee weken. Maar de 12,5 miljoen bpd is geen veilige waarde,” merkte Rystad op. 

“De meest recente exportdata suggereren ook dat de regio de zendingen al dicht bij recente toppen had gebracht in afwachting van de aanvallen.”

In januari en februari 2026 bereikten de ruweolie-exporten van Saoedi-Arabië, Irak, de VAE, Koeweit en Oman het hoogste niveau sinds begin 2023, met een gemiddelde van 16,6 miljoen vaten per dag (bpd), zo blijkt uit gegevens van Rystad.

Deze stijging weerspiegelt anticiperende belading, mogelijk voorafgaand aan een verwachte toename van regionale spanningen.

De VAE droeg bij aan deze toename met een recordexportvolume van ongeveer 3,3 miljoen bpd.

Daarentegen werden de exporten van Saoedi-Arabië volgens schattingen op ongeveer 7 miljoen bpd vastgesteld, wat 500.000 bpd onder het piekniveau lag dat het land eerder in het decennium bereikte, aldus de data.

Tankerverkeer stort in

Verstoringen van exportinfrastructuur en transitroutes hebben geleid tot een productieverlies van meer dan 8,5 miljoen bpd in de regio, wat nu leidt tot verminderde exportstromen.

Bovendien heeft de escalatie en de daaropvolgende effectieve sluiting van het knelpunt Straat van Hormuz geleid tot een scherpe daling van het tankerverkeer.

Slechts in februari bleven de vertrekken van ruweolietankers ondanks oplopende spanningen grotendeels relatief stabiel, meestal tussen de 12 en 18 schepen per dag, wat aangeeft dat de exportstromen van Golf-producenten aanvankelijk werden gehandhaafd, volgens Rystad.

“Vanaf 1 maart vallen de vertrekken terug naar slechts één tot twee tankers per dag, met verschillende dagen waarop er vrijwel geen verkeer was,” voegde het bureau toe.

“Als de situatie aanhoudt, kan de daling van het aantal afvaarten zich in de komende weken vertalen in extra exportverliezen, omdat producenten steeds meer moeite krijgen om ruwe olie uit de Golf te verplaatsen.”