Olie stijgt boven $112 nadat Iran zich richt op Qatarese gashub in escalatie

Na Irans aanval op energie-installaties in het hele Midden-Oosten, die een belangrijke escalatie in het conflict met de Verenigde Staten en Israël betekende, zetten de olieprijzen hun winst op donderdag voort.

De prijsstijging, waarbij de benchmark Brent-olie tot wel $5 per vat steeg, volgde op een eerdere aanval op het South Pars-gasveld.

De Brent-olieprijzen stegen op donderdag boven $112 per vat, nadat ze in de voorgaande sessie bijna 4% hoger waren gesloten.

De prijs van West Texas Intermediate (WTI) wordt momenteel verhandeld met de grootste korting ten opzichte van Brent-olie in 11 jaar.

WTI noteerde voor het laatst op $96.67 per vat, een stijging van 1.3% ten opzichte van de vorige slotkoers.

Aan deze verbreding van de kloof wordt de vrijgave van olie uit de Amerikaanse strategische reserves en hogere vervoerskosten toegeschreven.

Daarentegen hebben hernieuwde aanvallen op energie-infrastructuur in het Midden-Oosten de Brent-prijs opgedreven.

Spanning neemt toe in het Midden-Oosten

Op woensdag meldde QatarEnergy dat Iraanse raketaanvallen op Ras Laffan, de locatie van de belangrijkste LNG-verwerkingsactiviteiten van Qatar, wijdverbreide schade aan zijn energiehub veroorzaakten.

Saoedi-Arabië verklaarde dat het woensdag vier ballistische raketten die op Riad waren afgevuurd had onderschept en vernietigd, evenals een poging tot een droneaanval op een gasinstallatie.

Vóór de aanvallen gaf Iran evacuatiemeldingen uit voor meerdere olie-installaties in Saoedi-Arabië, de VAE en Qatar, terwijl het zich voorbereidde op vergelding voor aanvallen op zijn eigen energie-infrastructuur in South Pars en Asaluyeh.

South Pars is het Iraanse deel van het grootste aardgasveld ter wereld, dat Iran met de Amerikaanse bondgenoot Qatar in de Perzische Golf deelt.

De Amerikaanse president Donald Trump zei laat op woensdag dat Israël verantwoordelijk was voor de aanval op het South Pars-gasveld.

Hij verduidelijkte specifiek dat noch de Verenigde Staten noch Qatar bij het incident waren betrokken.

Trump voegde daar een waarschuwing aan toe: Israël zou afzien van verdere aanvallen op Iraanse faciliteiten in South Pars tenzij Iran een aanval op Qatar zou lanceren.

Hij waarschuwde ook dat de VS zouden terugslaan als Iran actie tegen Doha ondernam.

“Dit vergroot de vrees voor een langduriger verstoring van de energievoorziening uit de Perzische Golf,” zei Warren Patterson, hoofd grondstoffenstrategie bij ING Group, in een notitie.

“De zet om Iraanse energie-installaties aan te vallen is vreemd, aangezien de Amerikaanse regering de afgelopen weken heeft geprobeerd de opwaartse druk op de olieprijzen te verlichten.”

Gasmarkten in beroering

Ondertussen stegen de aardgasprijzen donderdagochtend met meer dan 6%, waarbij de Nederlandse Title Transfer Facility (TTF)-gasprijzen voor het laatst op EUR 54.662 stonden.

Irans vergeldingsslagen tegen buurlanden vormen een groter risico voor de gasmarkt dan voor andere grondstoffen.

Het Ras Laffan Industrial City (RLIC)-terrein is een belangrijk knooppunt, met een oppervlakte van 295 vierkante kilometer en met raffinaderijen en petrochemische fabrieken.

Qatar gebruikt deze locatie om 105 miljard kubieke meter (bcm) vloeibaar aardgas (LNG) te exporteren, wat bijna 20% van de wereldwijde LNG-handel uitmaakt.

Het specifieke deel van de RLIC dat is getroffen, is echter nog onbekend.

“Schade aan de LNG-faciliteiten betekent dat de problemen voor de wereldwijde gasmarkten niet alleen draaien om wanneer de stromen door de Straat van Hormuz worden hervat, maar ook om hoe lang reparatiewerkzaamheden op de locaties kunnen duren,” zei Patterson van ING.

“Zelfs als de LNG-faciliteiten grotendeels onaangetast blijken, zal de markt een hogere risicopremie moeten inprijzen, gezien de toenemende bedreiging voor de energie-infrastructuur in de regio.”

Het South Pars-gasveld, dat verantwoordelijk is voor ongeveer 70% van Irans totale aardgasproductie, is getroffen onder Irans energie-installaties.

Hoewel de omvang van de schade onzeker blijft, vergroot dit incident duidelijk de risico's voor Iraanse aardgasexporten bestemd voor Turkije, Irak en Armenië.

Iran levert Turkije jaarlijks ongeveer 8 miljard kubieke meter (bcm) gas.

“Potentiële verstoringen van deze stromen zouden het land elders naar aanbod doen zoeken, mogelijk de afhankelijkheid van Rusland voor extra pijpleidinggas vergroten,” voegde Patterson toe.