Chinese rivaal van SpaceX loopt voor in de beursrace

Zelfs nu SpaceX dichter bij wat een recordbrekende beursgang die mogelijk al in 2026 plaatsvindt kan worden, loopt een kleinere Chinese concurrent al voorop in de race om de publieke markten aan te boren.

De ontwikkeling toont aan hoe wereldwijde ruimtebedrijven zich opstellen om investeerderskapitaal aan te trekken.

CAS Space Technology is van plan ongeveer 4,18 miljard yuan ($607 miljoen) op te halen via een notering op de STAR Market van Shanghai, volgens een dinsdag ingediend dossier, zo meldde Reuters.

Het in Guangzhou gevestigde bedrijf zegt dat de middelen vooral zullen worden gebruikt voor de ontwikkeling van herbruikbare lanceervoertuigen, in lijn met China's recente beleidssteun voor private ruimtebedrijven en de versoepelde IPO-regels die eind december werden ingevoerd.

Plan voor beursgang en besteding van opbrengsten

De geplande emissie zou onderzoek en ontwikkeling van herbruikbare raketten financieren, terwijl CAS Space inzet op goedkopere en frequentere toegang tot de omloopbaan.

Het bedrijf blijft verliesgevend, met opgetelde verliezen van ongeveer 2,5 miljard yuan als gevolg van zware R&D-uitgaven.

In de afgelopen drie jaar waren de onderzoeksuitgaven hoger dan de omzet, wat de kapitaalintensiteit van de ontwikkeling van lanceervoertuigen benadrukt.

Peking voedt de race om ruimte-IPO's

De beurs van Shanghai versoepelde eind december de IPO-regels voor bedrijven die aan herbruikbare raketten werken, als onderdeel van een bredere inspanning om de kloof tussen China en de Verenigde Staten op het gebied van ruimtevaartcapaciteiten te verkleinen.

Herbruikbare raketten worden gezien als cruciaal om lanceerkosten te verlagen en de inzet van satellieten te ondersteunen voor toepassingen variërend van militaire surveillance tot breedbandcommunicatie.

CAS Space volgt andere Chinese ruimtevaartbedrijven die de binnenlandse kapitaalmarkten aanboren.

Het particulier eigendom zijnde LandSpace, door Reuters omschreven als China’s toonaangevende bedrijf op het gebied van herbruikbare raketten, streeft ernaar iets meer dan $1 miljard op te halen op de STAR Market.

China zet in op herbruikbaarheid

CAS Space zei dat zijn nieuwe generatie Kinetica-2 maandag haar eerste vlucht voltooide en meerdere satellieten en een prototype-ruimtevaartuig in een baan bracht.

De raket is ontworpen voor veelvuldige, goedkope missies met een architectuur die mogelijk hergebruik toestaat, waardoor hij geschikt is om China's groeiende satellietinfrastructuur in lage omloopbanen te ondersteunen.

Volgens Reuters heeft tot nu toe alleen SpaceX herbruikbare lanceertechnologie op betrouwbare wijze beheerst, een maatstaf die zowel de kansen als de uitdagingen voor nieuwkomers benadrukt.

CAS Space is een commerciële spin-off van de Chinese Academy of Sciences, het grootste staatsonderzoeksinstituut van het land, en is gevestigd in Guangzhou, meldde Reuters.

Het beursplan van het bedrijf benadrukt China's inzet om kapitaal naar particuliere lanceeraanbieders te leiden ter ondersteuning van grootschalige uitrol van satellietconstellaties en om de afhankelijkheid van staatsbedrijven te verminderen.

Als het lukt, zou een notering op de STAR Market CAS Space nieuw kapitaal geven om de herbruikbaarheidsinspanningen voort te zetten en voort te bouwen op het debuut van de Kinetica-2, terwijl het ook de beleggersinteresse in China's opkomende commerciële lanceersector test.