Gevolgen van oorlog met Iran: wereldwijde reisplannen en bestemmingen veranderen

Wereldwijde reispatronen ondergaan een snelle herkalibratie nu het escalerende conflict in het Midden-Oosten vliegroutes verstoort, het consumentenvertrouwen aantast en vakantiegangers dwingt hun plannen te heroverwegen.

Reisbedrijven door heel Europa melden annuleringen, zwakkere vraag in getroffen regio's en een duidelijke verschuiving naar alternatieve bestemmingen, terwijl de algemene reislust toch veerkrachtig blijft.

Boekingsproblemen treffen touroperators

De Britse online reisagent Lastminute.com zei donderdag dat het conflict ongeveer 17.000 boekingen heeft getroffen, wat de directe impact weerspiegelt van luchtruimsluitingen en vluchtstoornissen bij belangrijke transitknooppunten in de Golf.

Het bedrijf, dat pakketreizen naar bestemmingen als Dubai en Abu Dhabi aanbiedt, zei dat het zich snel moet "aanpassen" aan veranderende voorkeuren van reizigers.

De escalatie van het VS-Israëlische conflict met Iran eind februari heeft geleid tot beperkingen van het luchtruim in delen van het Midden-Oosten, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Qatar.

Lastminute.com zei dat de getroffen boekingen ruwweg anderhalve dag van zijn normale dagelijkse operationele capaciteit vertegenwoordigen.

Hoewel er annuleringen zijn geweest, merkte het bedrijf op dat veel klanten ervoor kiezen hun reisplannen aan te passen in plaats van ze te annuleren.

Ondanks de onzekerheid zei het bedrijf dat de algemene intentie om te reizen "hoog blijft", waarbij klanten bij boekingen steeds meer prioriteit geven aan flexibiliteit en zekerheid.

De aandelen van Lastminute.com zijn de afgelopen maand met 12% gedaald.

Verschuiving naar veiligere bestemmingen: Spanje en Portugal in trek

De verstoring heeft een duidelijke verschuiving in voorkeuren voor bestemmingen veroorzaakt.

Lastminute.com rapporteerde een stijgende vraag naar Europese alternatieven, waaronder de Canarische en Balearische Eilanden in Spanje, evenals Italiaanse hotspots zoals Sicilië en Sardinië.

Gegevens uit de sector suggereren dat deze trend aan kracht wint.

TUI Group, Europa's grootste vakantieaanbieder, zei eerder deze maand dat de vraag is toegenomen naar bestemmingen zoals Spanje, Portugal, Griekenland en Kaapverdië.

"Hoewel we sommige annuleringen in de getroffen gebieden zien, worden deze momenteel ruimschoots gecompenseerd door klanten die hun plannen aanpassen," zei Neil Swanson, directeur bij Tui, in een rapport van The Guardian.

Evenzo meldde On the Beach een "aanzienlijke vertraging" in de vraag naar bestemmingen waaronder Turkije, Griekenland, Cyprus en Egypte.

Het bedrijf waarschuwde voor een potentiële klap voor de winst en schortte tijdelijk zijn jaarrichtlijn op, met verwijzing naar onzekerheid over de duur van het conflict en het tempo van het herstel van de vraag.

Reisbureaus zeggen dat de verschuiving zich ook buiten Europa uitbreidt.

Jonathon Woodall-Johnston van Hays Travel merkte een sterke vraag op naar langeafstandsbestemmingen, met name in het Caribisch gebied.

"We zien een bijzonder sterke vraag naar onze directe langeafstandsvluchten naar het Caribisch gebied, vooral naar de Dominicaanse Republiek en Jamaica," zei hij in het rapport.

Mark Duguid van Kuoni voegde eraan toe dat de belangstelling voor reizen naar het Caribisch gebied op korte termijn "buitengewoon hoog" is.

Economische tol voor toerisme in West-Azië

De bredere economische impact op de regio wordt als significant verwacht.

Volgens de World Travel & Tourism Council verliest de toerismesector in West-Azië naar schatting $600 miljoen per dag aan bezoekersuitgaven.

De organisatie waarschuwde ook dat de regio in 2026 tussen 23 miljoen en 38 miljoen minder internationale bezoekers kan zien, wat zich vertaalt in verliezen van $34 miljard tot $56 miljard aan toerisme-inkomsten.

Deze prognoses benadrukken de kwetsbaarheid van door reizen afhankelijke economieën voor geopolitieke schokken, vooral wanneer verstoringen belangrijke transitcorridors en wereldwijde vluchtnetwerken raken.

Binnenlandse reizen binnen India krijgen een impuls

Hoewel het conflict internationale reizen heeft gedrukt, herschikt het ook de vraagpatronen in markten zoals India, waar binnenlands toerisme een opleving kent.

Doordat minder reizigers bereid zijn risico's te nemen met langeafstandsvluchten of reizen met veel tussenstops, zien bestemmingen binnen India een sterke toename in boekingen, aldus een rapport van Firstpost.

Heuvelstations in Himachal Pradesh en Uttarakhand, evenals regio's zoals Kasjmir, Ladakh en het noordoosten, trekken meer belangstelling.

Strandbestemmingen, waaronder Goa en de Andaman-eilanden, profiteren ook.

Gegevens wijzen op sterke groei in vluchtboekingen naar Indiase recreatiebestemmingen, waarbij Udaipur een stijging van 69% op jaarbasis noteert, gevolgd door Jodhpur, Bagdogra en Srinagar.

Reisexperts zeggen dat de trend een bredere verschuiving naar kortere, veiligere en meer flexibele reisopties weerspiegelt.

Onzekerheid in het buitenland moedigt reizigers aan binnenlandse bestemmingen opnieuw te ontdekken, waardoor de vraag naar weekendtrips, natuurtourisme en ervaringsreizen toeneemt.