Geopolitieke onrust vertraagt publicatie van Australisch hulpbronnenoverzicht

Australië heeft de publicatie van het kwartaalrapport Resources and Energy Quarterly voor het eerst uitgesteld, en noemt extreme volatiliteit veroorzaakt door de oorlog van de VS en Israël tegen Iran als reden, waardoor prognoses snel verouderd raken, zei een regeringswoordvoerder vrijdag tegen Reuters.

Het uitstel komt op een moment dat de regering onder toenemende druk staat over het energiebeleid, onder meer met oproepen voor een windfall tax op winsten uit de export van vloeibaar aardgas (LNG), terwijl sommige mijnbouwbedrijven blijven worstelen met dieselvoorzieningsproblemen.

Vooruitzicht naar juni verschoven nu onzekerheid het beeld vertroebelt

De Resources and Energy Quarterly, gepubliceerd door het Office of the Chief Economist, zou oorspronkelijk eind maart verschijnen, maar zal nu eind juni worden uitgebracht.

Het rapport geeft gewoonlijk drie tweejarenvooruitzichten voor de belangrijkste mijnbouw- en energie-exporten van Australië, naast een breder vijfjaren-macroeconomisch vooruitzicht.

Volgens een woordvoerder van het Department of Industry, Science and Resources: “De vijfjaarsprognoses voor de Australische productie en export van hulpbronnen en energie zijn daarom uitgesteld tot ongeveer eind juni 2026 om een duidelijker beeld te krijgen van het geopolitieke, economische en handelsscenario.”

De REQ is een kernstuk dat historische, actuele en geraamde exportvolumes en -waarden voor belangrijke grondstoffen schetst, en tegelijkertijd wereldwijde vraagtrends en opkomende marktdrijvers beoordeelt.

De ramingen uit het rapport worden ook gebruikt als input voor de Australische federale begroting, die in mei wordt verwacht.

LNG-inkomsten schieten omhoog door volatiliteit in olieprijs

In de vorige uitgave, gepubliceerd half december, voorspelde de REQ dat de exportopbrengsten uit mijnbouw en energie met 5% op jaarbasis zouden dalen tot A$369 billion ($260.48 billion) in het boekjaar 2025–26, alvorens het volgende jaar verder te dalen tot A$354 billion.

Recente ontwikkelingen hebben het vooruitzicht echter aanzienlijk veranderd, in het bijzonder voor LNG-exporten.

Australië wordt verwacht een sterke stijging van LNG-inkomsten te zien, grotendeels te danken aan een opleving van de wereldwijde olieprijzen.

Meer dan 75% van de LNG-exportcontracten is gekoppeld aan olieprijzen, doorgaans met een vertraging van drie tot zes maanden, terwijl spotladingen momenteel op recordniveaus worden verkocht.

Tegelijkertijd hebben stijgende dieselprijzen de productiekosten voor sommige mijnbedrijven verhoogd, wat de operationele marges onder druk zet.

Debat over windfall tax wint aan kracht

De opleving in LNG-inkomsten heeft de discussie over belastingheffing opnieuw doen oplaaien, waarbij sommige groepen pleiten voor een windfall tax van 25% op zogenoemde superwinsten.

Verslagen van ABC vorige maand gaven aan dat Australia’s Treasury zo'n voorstel onderzoekt, hoewel de regering geen officiële plannen heeft bevestigd.

Zorgen over energiezekerheid nemen toe

De wereldwijde oliemarkten hebben de afgelopen weken scherpe schommelingen doorgemaakt. De prijzen stegen in maart met een record van 50% voordat ze woensdag met bijna $20 per vat daalden, na de aankondiging van de Amerikaanse president Donald Trump van een tweeweekse wapenstilstand.

De prijzen zijn sindsdien gedeeltelijk hersteld te midden van aanhoudende onzekerheid over het broze bestand, leveringszorgen vanuit Saoedi-Arabië en verstoringen van het tankerverkeer door de Straat van Hormuz.

Het aanhoudende conflict heeft ook kwetsbaarheden blootgelegd in Australiës kader voor energiezekerheid.

De regering kreeg steeds meer kritiek op haar afhankelijkheid van geïmporteerde geraffineerde brandstoffen, vooral nu leveringsstoornissen en prijsstijgingen zijn verergerd sinds het uitbreken van de oorlog met Iran eind februari.

Nu de volatiliteit aanhoudt op de wereldwijde energiemarkten, lijken beleidsmakers te kiezen voor voorzichtigheid en stellen zij cruciale prognoses uit tot een duidelijker geopolitiek en economisch beeld naar voren komt.