KPMG schrapt 10% van Amerikaanse auditpartners om productiviteit te verhogen

KPMG schrapt ongeveer 10% van zijn Amerikaanse auditpartners, een ingrijpende stap in de pogingen de productiviteit te verbeteren na jarenlange, mislukte pogingen om vrijwillige uittreding te stimuleren.

De stap werd bekendgemaakt tijdens een vergadering op woensdag, waar aanwezigen te horen kregen dat de omvang van het auditpartnerschap niet meer in lijn was met de zakelijke behoeften van het kantoor, aldus mensen die met de zaak bekend zijn.

De reductie zal naar verwachting tientallen partners treffen, hoewel KPMG geen exact aantal bekendmaakte.

De beslissing komt terwijl het kantoor onder nieuw leiderschap zijn activiteiten wil stroomlijnen, na de benoeming van Tim Walsh tot ceo van de Amerikaanse tak negen maanden geleden.

Walsh, een langjarige veteraan van KPMG’s auditdivisie, heeft sindsdien wijzigingen doorgevoerd in het leiderschap binnen de audit- en assurancepraktijk.

Grootte van het partnerschap onder de loep

De ingrepen weerspiegelen bredere zorgen over de omvang van KPMG’s auditpartnerschap in verhouding tot zowel het bedrijfsvolume als dat van concurrenten.

De auditafdeling van het kantoor wordt gezien als groter dan die van rivaliserende Big Four-firma’s, waaronder Deloitte, EY en PwC.

Het meest recente transparantierapport van KPMG laat zien dat het ongeveer 1.400 partners en managing directors heeft in de audit- en assurancedivisie, hoewel het kantoor het aantal partners niet apart vermeldt.

Ondanks de verminderingen benadrukte KPMG dat de basis van auditpartners sterk blijft en gepositioneerd is voor toekomstige groei.

„Deze maatregel maakt deel uit van een meerjarige strategie om de omvang, opbouw en vaardigheden van ons team af te stemmen op de kracht van ons auditplatform, zodat we onze cliënten het beste kunnen bedienen en de kapitaalmarkten kunnen beschermen,” zei KPMG.

„De samenstelling van onze auditpartners blijft robuust, en we staan in een betere positie om in de loop van de tijd meer mensen in ons partnerschap te verwelkomen.”

Vrijwillige uitstroom schiet tekort

De beslissing om tot ingrepen over te gaan volgt op jarenlange pogingen het aantal partners te verminderen via vrijwillige vertrekregelingen.

De Financial Times meldde, onder aanhaling van mensen die met de situatie vertrouwd zijn, dat die initiatieven consequent tekortschoten in deelname op het niveau dat nodig was om de herstructureringsdoelstellingen van het kantoor te behalen.

Als gevolg daarvan heeft het kantoor gekozen voor een directere aanpak om zijn personeelsbestand te herkalibreren.

Op forums op sociale media die door KPMG-medewerkers worden gebruikt, stond dat leden van het audit- en assurancepartnerschap tijdens de vergadering op woensdag over de ingrepen waren geïnformeerd, waarbij de betrokkenen diezelfde dag op de hoogte werden gesteld.

Partners die het kantoor verlaten ontvangen compensatie en ondersteuning als onderdeel van hun vertrek.

Partners die vertrekken ontvangen financiële pakketten en begeleiding bij plaatsing, „als weerspiegeling van de waarde die zij voor KPMG en onze cliënten hebben geleverd”, aldus het kantoor.

KPMG blijft de kleinste van de Big Four-accountantskantoren, maar heeft zijn aanwezigheid op de Amerikaanse auditmarkt bescheiden uitgebreid.

Het kantoor controleerde 9,8% van de in de VS genoteerde bedrijven in 2025, tegen 9,2% het jaar ervoor, volgens Audit Analytics.