Tesla breidt robotaxi-ambities uit terwijl Elon Musk AI-gestuurd rijden voorspelt

Elon Musk zei maandag dat volledig zelfrijdende voertuigen die zonder menselijke veiligheidsmonitors opereren, naar verwachting later dit jaar algemener in de Verenigde Staten zullen worden, na hun introductie in Texas.

Via een videoverbinding op de Smart Mobility Summit in Tel Aviv zei Musk dat zelfrijdende auto’s al in Texas zonder veiligheidsmonitors rijden en dat de dienst dit jaar landelijk zal worden uitgebreid.

Tesla zet robotaxi-plannen voort

Tesla, dat te maken heeft gehad met vertraagde autoverkopen, exploiteert momenteel robotaxi's in Austin, Dallas en Houston.

Afgelopen november kreeg het bedrijf een vergunning om een ride-hailingdienst in Arizona te exploiteren.

Musk, die in het afgelopen decennium een reeks ambitieuze voorspellingen over autonome rijtechnologie heeft gedaan — waarvan veel zijn tijdschema's niet hebben gehaald — zei dat hij nog steeds verwacht dat zelfrijtechnologie binnen de komende 10 jaar dominant zal worden.

“Over vijf jaar en zeker over 10 jaar zal waarschijnlijk 90% van alle gereden afstanden worden afgelegd door de AI in een zelfrijdende auto,” zei Musk.

“Dus het zal over 10 jaar grotendeels een niche zijn om daadwerkelijk je eigen auto te besturen,” voegde hij eraan toe.

Veiligheidszorgen blijven centraal staan

De opmerkingen komen nu terwijl autonome rijtechnologie in de Verenigde Staten nog steeds onder streng toezicht van regelgevers en op veiligheid staat.

Eerder deze maand, Tesla riep 218,868 voertuigen in de VS terug nadat vertraagde achteruitrijcamerabeelden volgens de National Highway Traffic Safety Administration het risico op ongevallen zouden vergroten.

Ondertussen riep Waymo, onderdeel van Alphabet, vorige week ongeveer 3,800 robotaxi's in de Verenigde Staten terug nadat het een risico had vastgesteld dat voertuigen ondergelopen wegen met hogere snelheidslimieten konden oprijden.

Het probleem wekte extra zorgen op over de veiligheid en betrouwbaarheid van autonome voertuigsystemen nu bedrijven de commerciële uitrol versnellen.

SpaceX- en Neuralink-projecten belicht

Tijdens de top besprak Musk ook ontwikkelingen bij SpaceX en Neuralink.

Hij zei dat SpaceX dicht bij het ontwikkelen is van herbruikbare raketlanceersystemen die de kosten van ruimtevaart aanzienlijk kunnen verlagen.

“We zouden daar dit jaar in kunnen slagen,” zei Musk.

Musk zei ook dat Neuralink van plan is later dit jaar zijn eerste implantatie met het Blindsight-apparaat van het bedrijf uit te voeren.

Het apparaat is bedoeld om mensen te helpen die blind geboren zijn of een visuele beperking hebben.

“Het zal hen aanvankelijk beperkt zicht geven, maar ik denk dat het in de loop van de tijd zeer precies zicht zal bieden, mogelijk supermenselijk zicht,” zei Musk.

Hij voegde eraan toe dat het bedrijf ook werkt aan technologie die tot doel heeft verlamde personen weer te laten lopen.

Musk voorspelt opkomst van humanoïde robots

Musk verklaarde verder dat humanoïde robots binnen het komende decennium wijdverspreid zouden kunnen raken.

Volgens hem zou de hogere productiviteit door robots economische groei kunnen stimuleren en leiden tot wat hij omschreef als universeel hoog inkomen.

“Je moet een merk opbouwen op basis van een visie, maar ook bereid zijn je aan te passen aan de veranderende omgeving, zowel extern als intern,” zei Musk tijdens de discussie.